初平元年（190）正月，关东诸州郡牧守纷纷起兵，讨伐王卓，共推勃海郡太守袁绍为盟主。
王卓进京后任命的冀州牧韩馥、兖州刺史刘岱、豫州刺史孔伷、陈留太守张邈等都于此时参加讨卓。
诸州郡牧守各拥兵数万，盟主袁绍自号车骑将军，与河内太守王匡屯于河内；韩馥屯于邺城；孔伷屯于颍川。
刘岱、张邈、东郡太守桥琩，山阳太守袁遗、济北相鲍信、行奋武将军曹操等屯于酸枣；后将军袁术屯于南阳。
王卓所部西北军素以善战著称，关东诸军莫敢先进，双方胶着于荥阳河内一线。
初平元年（190）二月，王卓见关东军气势甚盛，对洛阳形成威胁，决定迁都长安。
迁都之前，王卓先鸩杀前少帝弘农王刘辩；又因袁绍带头反对自己，大杀袁氏，自袁绍叔父太傅袁隗以下，袁氏死者五十余人。
王卓又胁迫献帝迁都长安，又驱迫洛阳百姓数百万口同行。
途中百姓遭军队抄掠践踏，加以饥饿劳累，死者不计其数。
王卓又下令将洛阳的宫殿、官府、民房等全部烧毁，方圆二百里化成一片灰烬，本人屯兵洛阳，与关东军相对抗。
初平元年（190）二月中旬，曹操率军参加关东军讨卓，驻于酸枣。
曹操见诸军皆畏敌逗遛不进，乃率领部下五千余人西进，准备进据成皋。
至荥阳汴水，与王卓部将徐荣遭遇。
二军交战，曹操大败，身中流矢，乘马被伤。
曹操从弟曹洪将战马让与曹操，乘夜逃回酸枣，部众损失大半。
曹操见关东诸军十余万人，日置酒高会，不思进取，便建议诸军占据要隘，然后分兵袭扰关中，诸将不听。
曹操乃与部将夏侯惇扬州募兵，得千余人，再度北上，屯于河内郡隶属驻在河内的关东军盟主袁绍之下。
初平元年（190），中原陷于战乱，辽东太守公孙度认为汉室即将败亡，乃自称辽东侯、并州牧。
行籍田，郊祀天地等天子之礼，又分辽东为辽西，中辽郡，自置太守，割据辽东。
初平元年二月，荆州刺史王叡被杀，汉廷以北军中侯刘表为荆州刺史。
时江南宗越大盛之时，刘表到任，从南郡人蒯越之议，以利诱斩宗越帅十五人，悉并其众，然后晓谕郡县，招降宗越。
宗越畏其威，皆举兵降，江南悉平。
又改以襄阳为州治，遂得据荆州。
荆州所辖“地方数千里，带甲十余万”，成为当时实力强大的州牧。
初平元年，后将军袁术为躲避王卓之害，遂逃出洛阳，暂栖身于南阳郡。
不久，长沙太守孙坚杀南阳太守张咨，引兵归附袁术。
荆州牧刘表上疏表请袁术为南阳太守。
南阳为当时大郡，有户口数百万，袁术遂以此为据点，称霸一方。
天下动荡不安之时，永汉元年（公元189）年末从洛阳离开的秦王云光等一行人，总算赶到了车师城附近。
一万秦军在玉门关前就地驻防，协助此地关隘守军。
中原的动荡，现为秦王的云光在离去时早就知晓。
当日加封之日，朝堂之上气