屏退下人之后，掌柜的脸上的笑意消失，取而代之的是一脸的凝重之色。
这让那中年男子皱了皱眉头，不悦道：“你这是干什么，需要如此紧张？”
掌柜的冷呵一声，不留痕迹的摸着自己无名指那翠玉戒指，冷气道：“我这里只是个小客栈，比不得刘先生您那广袤的山河万里。即便是被人拆了，只怕也是叫天不应，叫地无门。”
“这里是你的地盘，又有谁敢在你这闹事？”那中年男子深深望了他一眼，而后目光转向别处，冷冷道：“在整个大汉，只怕还没有人敢对董姓人氏出手。”
“董姓人氏？”听到这里，那掌柜的抬眼看了他一眼，讥讽的笑了笑，不无苦涩地说道：“先生您可真健忘，董姓人氏如今只剩下我一人罢了，哪里能称得上‘氏’。”
中年男人难能听不懂这其中的讥讽之意，但自知心怀愧疚，也不好发作，只能微微加重嗓音，道：“行了，我知道你心里有气。你以为我这些年就过得好了？那群儒生不是整天和我唱反调？”
“别的我不管，在我这里你们谁也不能发作。”掌柜的说着，声音猛然变得尖利，“在她没回来之前，这里绝对不能出事。”
“二十多年了，你心中执念还未曾消失半点，你还是没能忘记她。”那中年男子看着他这般执着，心中认不得怅叹一声，慨叹道：“都说，时间能淡忘一切。但我只看见了，时间让她在你身上的烙印越发的深。”
“提到这里，你不也一样，还是没能狠心忘掉她。”说着，掌柜的郑重其事望着他，认真道：“当她几日前来我这里，我便知道事情绝不简单。你究竟做了什么，竟然让她能主动见你。”
“你别那样看我，你越是那样看我，我越是心慌，不知道该怎么办，压力很大啊！”那认真的神色，让中年男子心中蓦地一沉，回想起先前在大殿之上那般嘶吼的争吵，这让他的心顿时更加烦躁。
“现在心慌了？”掌柜的在满脸赘肉中硬生生挤出一抹讽刺的笑，冷嘲热讽道：“我还以为你不会慌呢，早知如此，何必当初。要不就不来，趁早绝了那份念想。”
岂料，那中年男子横了他一眼，带着幽怨的语气道：“说得轻巧，你怎么不一把火烧了这里，也绝了你心中的执念。”
这话说完，让掌柜的面色变得更为阴沉，沉默不语。
一时间，大堂之上的气氛变得有些压抑，而在一旁等着的刘喜，却是丝毫不敢打断这次谈话。
最后，还是那中年男子做出了妥协，转移话题，道：“话说，这些年她怎么样了？她也从不进京。”
掌柜的瞥了他一眼，而后没好气地道：“还可以，保养的不错，光彩照人。可见，他没愧对她。”
中年男子知道他这话中有话，尴尬的咳了几声，道：“放心，我在这里待不了多长时间。我对你不也是一直不错吗？这桃花之诺，我也不一直挺着？”
那掌柜的冷哼一声，低头把玩着无名指的翠指环，闷声道：“这一切都是你应该的，欠我的。”
男人闻言，眉头顿时一扬，也不恼火，只是摇头苦笑。
见到圣上走后，刘喜这才步入大堂，这位当今圣上最为亲近的人，居然向着一家客栈的掌柜，深深鞠了一躬，恭敬道：“刘喜，参见董国公。”
那掌柜的木然坐在那里，一动也不懂，似是没有听见一般。
就在刘喜想要再次行一礼时，那掌柜的方才摆手，缓缓道：“国公，这个名头可是很久没被人叫过了。如今是受不得了，你叫我董念就行。按理来说，刘公公你是我长辈，我应该向你行礼。”
“只是，如今我不想行了，这点你是知道的。”
刘喜任由董念把话说完，顿了顿，方才继续道：“国公这个名头，可是您家