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五更刚过，天边刚刚泛起鱼肚白的时候，在村里，公鸡开始第七遍唱鸣。在繁华的南京府，城楼中，钦天监的漏刻博士就开始向全城报晓了。
激昂的鼓声从皇宫正门向四面八方涟漪般荡漾开来，随后，东西南北各条大街上的鼓楼依次响起，鼓声分五波，要敲足八百下，在一波波钟鼓声中，皇宫大门、皇城大门，各里坊的坊门陆续开启。
南京城里大大小小的寺庙也都来凑热闹，僧侣们纷纷撞响了晨钟，激昂跳动的鼓声与深沉悠远的钟声交织在一起，唤醒了南京府的人群。
店铺都在开门，店铺早起的伙计们打着阿欠神色木然的开始拆开店铺的门板，准备迎接新一天的忙碌。拆卸搬运门板发出的“咔咔声”响彻整个大街。伙计们和街面上的行人看来早已习惯了这种噪音，丝毫没有吸引他们的注意力。
街道两侧，冒着热气的早点摊早已支上，摊主大声吆喝着招揽着生意。
陈远伸着僵硬的脖子，锤着酸麻的大腿，眼睛有点红红的。腰酸背痛，幸好有件袍子，下半夜不至于冻着。早晨起来才看到，这袍子是红色，秀花纹图案，质地柔软，是上好的锦缎。陈远对这些了解不多，说不上来，将它叠起来，放进行囊里。
走着走着，不觉一愣，又到上次面片儿姑娘这家店里。
老张头眼尖，认出了陈远，立马给陈远收拾桌子。
“来，来，公子请坐这里。我家妮子昨日还念叨你怎么不来了呢，是不是嫌弃她做的面不好吃。”老张头一边擦桌子一边道。
正在下面条的姑娘在不停的忙碌，右手拿起漏斗，左手熟练的放了面条，放在锅里，一会捞起，放在放了调料的搪瓷碗里，就是一碗热乎乎的面条。她也注意到了陈远，像他们这种露天面馆，极少有书生来的，她也偷偷打量陈远。
“公子怎么眼睛有血丝，昨晚没有睡好么？”老张头注意到陈远心不在焉。
睡大街啊，能睡好那才有怪了，陈远摇头笑笑，不置可否。
老张头关心道：“马上就要秋闱了，你们这些读书人，从来不干活，身子虚着呢。稍有不注意就感冒、发烧。不要读书太晚，要注意身子呢，身子不行可可什么都没了。”
他说着，面片儿姑娘已经端了一大碗阳春面上来。
面片儿姑娘道：“公子，我爹爹说得对，读书可急不得呢。就我像煮面条，火候不好，面条不熟，火候过了，面条就烂了。你们读书人懂得多，你说是不是这个理。”
陈远笑着称赞：“不错，姑娘蕙质兰心，是我心急了。”虽然说的不是同一件事，这姑娘说得确实对，自己心急火燎的去找什么李青天，没有任何准备，疏忽大意了。
得到陈远称赞，面片儿姑娘甜甜一笑，回头继续下面条，不时偷偷打量他。见他狼吞虎咽，想起应该是自己煮的面好吃，姑娘嘴角扬起弧度儿。
陈远是真饿了，那糕点可不顶什么饿。早晨起来，饥肠辘辘。
吃完了面，准备掏钱付账，却见老张头神色不对。就是蹲在地上吃面的货郎也瑟瑟发抖，陈远望去，原来面摊前来了三个飞鱼服男子，缠棕帽，手握住腰间的绣春刀。为首者十七八岁模样，眼神凌厉，如一把利剑，没人敢与之对视。