看着祖云旗一脸笑容，严从汉忍不住细看了几眼。
心说，这小子确实有了很大变化，一张历经风霜的脸庞，已略有些黝黑。
那坚定而又随和的目光，竟然与他的父亲有几分相似。
严从汉的脑海中，突然又现出了祖世伯的面容。
“哎，从汉哥，现在没别人，该告诉我一些实情了吧？”祖云旗见严从汉发呆，立即问道。
“皇上确实时日不多了，他已定好了传位诏书，欲将大位传与荥王。”严从汉终于说出了实情。
“什么？皇上真的已经安排后事了？”祖云旗吃惊地问。
“目前，此事在军中，只有你我二人知晓，万万不可轻易示人。”严从汉嘱咐道。
“明白，那如今宫中情形如何？”祖云旗问。
“我受皇上之命，护卫荥王顺利登基。”严从汉说。
祖云旗满脸疑惑，思索了片刻之后问道：
“那扩建关宁铁骑的事，也与此事有关？”
“是的！正因为与此事有关，我才向刘大人建议，由你担任关宁铁骑总兵，主管关宁铁骑。”
“你的意思是说，要将这扩建的十万关宁铁骑变成皇上的……不，荥王的亲兵？”祖云旗猜测道。
“不错，按皇上的意思，是想由咱们团结军中的镇川武学生员，而后近制整个辽东大营。”严从汉说。
“可是，辽东大营中应该有许多将领是魏公公的人，光靠几个镇川老人不行。”祖云旗担忧地说。
“是的，所以照刘大人及陈老夫子等人与我商议的办法是，扩建相当于是重建关宁铁骑，将人数增至十万，这样一来，即便咱们无法控制辽东大营，但是只要有了这十万关宁铁骑，在整个辽东，便是由咱们说了算。他日若是皇上驾崩，各地乡军若是有变，咱们必须回援京师，拥立荥王为帝。”
“好，是个好办法！可是，十万关宁铁骑，如何扩建？朝廷军费紧缺，咱们这可是无米之炊呀。”祖云旗满面愁云。
“钱粮的事，由朝廷拨一部分，另一部分由我来想办法。我如今担心的，还不是钱粮和人员的问题。”
“战马？”祖云旗问。
“不错，你在辽东守关这么久，应该也知道，建奴为了打垮咱们，想方设法控制马匹交易，不准马匹落入咱们之手，没马，哪儿来什么关宁铁骑？”
“是啊，这可是老大难的问题了。”祖云旗摇头说。
“我目前的想法是多管齐下，辽东这边，设法通过高价，从黑市上购买，能买多少算多少。”
“然后呢？”
“我从京师出发之前，郭清扬说山西那边能买到蒙古马。数量暂时无法确定，但只要出高价，想必还是可以买到一批的。”
“西北那边能不能抽调？”祖云旗问。
“西北可以抽调和购买一部分。”严从汉说。
“好吧，能凑到多少算多少，不过我估计距离十万这个数字还有点远。”
“按理说凑十万匹马倒是没问题，只是时间比较急。”严从汉说。
“急什么？皇上这不是还没驾崩吗？”
“皇上已经卧床不起了，随时都有可能……咱们召集新军、购买马匹需要