白霜儿对这位偏心的奶奶没甚印象，而四子听说奶奶在家里，站在门外就不愿意进门，最后，还是被大妞强拉进了院子。
大妞带着白霜儿将柴火放好，便听着主屋里传来一个尖锐的声音：“大媳妇，不要以为分了家，我们做父母就不管儿子。你也不看你做的甚事，你那弟弟赌得把家里的地和屋都卖了，你居然还敢把他家的人领到屋里别以为我不知道，你把卖三妞的钱都贴了娘家。”
“婆婆，你这话可太不讲道理了”
白霜儿对于这些鸡皮蒜毛之事没甚兴趣，而大妞已听不下去，吩咐道：“二妞带着四子回房去，我去看一下。”
白霜儿拉着四子回了自己住的屋。却见房间里坐着一位十二岁左右的姑娘，圆脸细眉，气质敦厚。
见着二妞和四子进屋，对方立刻迎上来，道：“二妞、四子回来了。”
“大表姐好。”四子这一叫，白霜儿就意识到这位姑娘很可能就是母亲弟弟的家人。
白霜儿因对对方实在没甚印象，只嗯了一声也不多理睬，径直去取搭在架子上的脸巾，擦干净脸和手，四子看着姐姐这样做，自是有样学样，张着五个黑小指头，让姐姐帮着洗。
姚桃有些尴尬，她没想到一向热情的二妞，今天却这样冷淡地对待自己。想来是一向性格干脆的二妞并不欢迎自己住进她的家，想到这种可能，因家庭变故有些敏感的姚桃，小小年龄也有些黯然神伤。
这会时候隔壁房里的对话内容越来越激烈，使得被牵涉在话题之中的姚桃更加尴尬，想着一家人走投无路的现状，她勉强笑着同白二妞道：“去年，你说想要根红头绳，正巧一个月前我跟母亲去了一趟琼城，带回了一根红头绳。”说罢，便忙从怀里掏出一根三尺长的红头绳。
听到琼城二字，白霜儿有了兴趣，顺手接过红头绳，问道：“琼城离这里有多远？”白霜儿之前曾打听过距离村子二十里之外，有一座小镇。由别人的口中描述，小镇面积不大，镇里也没甚卖朱砂的地方。而翻过大山更远的地方就是县城琼城，听说那里非常繁华。本想询问得更清楚，却发现整个村里二三百号人，居然没有一人去过县城。而如今听说姚桃去过，怎不让白霜儿意外，忙细追问详情。
姚桃见二妞接话，忙道：“离这里挺远的，而且路不好走，坐马车用了足足三、四天才到。不过，城真得很大，墙也很高。”
在姚桃的描述中，琼城还真是一个繁华热闹之地，让白霜儿听了也有些心猿意马，恨不得飞奔了去，寻找上等朱砂和宣纸。
当然白霜儿的愿望是美好的，只是还有二个问题摆在她面前，如何去琼城以及买材料的钱从哪里来？
想到钱这个问题，白霜儿难得有种愁死人的感受。
在回到过去快二个月的时间，白霜儿渐知道村中的人大多数时候都是通过以物换物方式解决日常所需，若是无法在村里以物易物解决日常所需，村里人便会背上农物、拿着女红到镇里卖了几文钱，再买日常用品。在这种情况之下，村中留有钱的家庭是很少的，甚至有些人家还从未用过铜钱。而白家的家底，白霜儿早在夜里白姚氏数铜钱算账时弄得一清二楚。
卖三妞得一千文，还之前欠的债一百三十四文，大郞生病花费了三百文，白霜儿生病化了四十文，买香烛化五文，买粮食三斗花一百七十三文。到现在还余下三百四十八文，以白氏的说法最多还能买上五斗米，做红薯饭吃，也不过勉强坚持二个月，当然如果拴紧裤腰带，全家还能多吃个十天，勉强熬到秋收以后，才会有粮食，但日子还是不能轻松，因今年天