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“在东京都内除贵店之外，还有其他店有这道菜吗？
“我想还有吧。用田螺做下酒菜，很受外地顾客的欢迎啊。
“你熟悉这些餐馆的？
“这就难说了。菜单上一般没有，多是根据顾客的喜好和厨师的意愿，临时加的菜。
“在哪里能买到田螺呢？
“有专门从事采买的商贩，他们或从产地直接购入，或在菜市上采购。
“田螺有没有什么特别的产地？”
“当然有。天然田螺差不多快火绝了。现在全是养殖的。
“在哪里养殖？
“比较有名的是琵琶湖的长田螺，和此地的厚木圆田螺。
“厚木——是神奈川县的厚木吗？
“是的。厚木的田螺很有名，约占全国产量的四到五成。
“那么，厚木附近一定有根多饭馆卖田螺喽。
“当然，那儿是产地嘛。
“田螺与河鱼，山野菜同时上桌不奇怪吧？
“很合适。这原本都是珍穑铩！?br />
笠周匆匆道谢就跑了出去。在半路的一家书店里买了本厚木一带的地图和导游册。
笠冈的目光被吸引在了流经厚木市区的相模川上。相模川的上游分支成中律川和小蹲川。
想来之所以叫“小时川”一定是河里的蹲鱼很多。笠冈以前就听说相模川是钓蹲鱼的好地方。
厚木市区及其近郊有许多温泉和游览胜地。仅导游册上就写有广泽寺、七泽、鹤卷、饭山、盐川等等。
其中有一处引起了笠冈的注意。
这就是“中津溪谷”据导游册上介绍，中津溪谷是中律川上游的汇流处至半原之间的溪谷，溪水清彻，水量丰富，两岸怪石峭壁林立，森林茂密，构成了三位一体的溪谷美景，素有关东那马溪之称。班
风味小吃有山野菜，蹲鱼、香油鱼、烤嘉鱼片、丹泽养麦、田螺……，看到达儿，笠冈眼中一亮，被害者胃里的东西这里都有。
厚木近郊的饭馆可能也经营这些小吃，但导游册上只介绍了中津溪谷。
陷入沉思的笠冈，忽然感到眼前一亮。掉落在现场附近的火柴盒上残留着的“烹…中…”两个字，如同电光一样浮现在眼前。
那“中”字会不会是“中津溪谷”的“中”字呢？“烹”与田螺联系在一起可组成“烹饪”。
中津离发现尸体的地方不是很远，可能凶手在神奈川县杀人之后，故意移尸到人口稠密的东京，借以转移视线；也可能是凶手在请被害者进餐后，担心警方会从食物种类中推断出见面的地点（抑或是案发现场）。将尸体转移到多摩湖。其目的无非是想把搜索的视线吸引到盛产河鱼和山
不管怎么说，内多摩地区和丹泽地区都应该调查。都道府县警察对所管辖的地段界线分明，这无意中形成了搜查的死角和旨区。神奈川县的鲁方对警视厅有一种强烈的对抗意识，无意中搞得警视厅对跨县到神奈川去调查一事也只好敬而远之了。以前因事先未跟对方打招呼就去调查，事
正因为这种潜意识作崇，才将搜查的范围强行限制在了自己普辖的三多摩地区。
“总之，值得调查一下厚木附近地区。”
笠冈得出了“田螺结论”。但这里还有个难题，就是如何向搜查本部提及这个“田螺结论”呢？
中学生小川贤一交来的田螺壳。在20多天后才被重视。这期间自己因忙于胃病检查，而将它遗忘在抽屉里。由于自己的疏忽而失去了时间。之后单枪匹马调查又用去了20多天。
如果现在提出报告，肯定会遭到责难。为什么此事关紧要的情况压了40多天？这可是揭示被害者与凶手会面地点的重要资料。除指责自己懈怠失职外，把单独从事调查说成是想独抢头功，自己也无话可说。
笠冈为难了。若不提出自已发现的新资料。搜查工作就始终会漫无边际地抓瞎。若提供出资料，又会受到责难。这该如何是好呢？
在这样的情况下，也只有悄悄地独自调查了。东京都内的事已处理完了，可以在同事面前找个借口出去。可即使到了神奈川县也不好办，未跟神奈川县警方打招呼就进行调查，事后又会有麻烦。
“看来只有利用假日进行义务调查了。笠冈心想。
一进家，时子就说洗澡水烧好了。让他马上去洗澡。洗完澡，饭桌上已摆好了冰镇啤酒。最近时子突然变得温柔贤慧了，让人感到受宠若惊。洗澡水也是新烧的，要是以前她早就跳进去先洗了。穿着熨洗好的浴衣，坐在饭桌前，笠冈想今天太阳从西边出来了。
“你这次突然做目病检查，让我重新看到了你存在的价值，你是我们的顶梁柱，一定要永远健健康康的。喝一杯吧。我来给你斟酒。时子亲自给斟酒，这恐怕是结婚以来的第一次。笠冈与其说是喜，不如说是有些迷惑不懈。
“哟。这不是田螺吗？
“是的，今天去了趟超级市场，看到挺稀罕的，就买了些回来，挺想吃的吧。
“小的时候，常到稻田和小河里去摸田螺，叫什么‘筑堰摸鱼’。在小河里用泥和石头筑起小坝，抓鱼和泥鳅。脚窝里有很多田螺，摸出来放到盛满水的水桶里。不知不觉地会生出许多小田螺。咦，这东西超级市场里常有卖的吗？”
碰巧在笠冈追查日螺的时候，吃这道菜。
笠冈暮然预感到这身份不明的凶手可能和“栗山”是同一个人。他嘴里含着田螺，慢慢地品嚼着，一股野味的浓香溢满口中，同时也勾起了那己淡忘了的乡愁。
笠冈又抖擞起沉寂了许久的激情，想大十一场。
数日后的一个星期天。笠冈要去中津溪谷查找线索，离家的时候，时子埋怨他说：“今天大家都休息，就你积极。
“在案件未解决之前，刑警是不能休息的。笠冈回答道。然而这种情况是在案情搜查进展顺利的时候，像现在这样处于悬案的情况下，刑警们也和人们一样休假。
“你就不能正常休假吗？”
“也不是不能，刑警也是人嘛。有时也想集中休假，老家在外地，回去一趟得用好几天。可我是出生在关东的。
警官一年有20多大的正常休假，可没有人能全部用完。你若要行使这种正当的权利话，那你就要准备在下次晋升时受影响。但笠冈没有申请正常休假，倒不是害怕受到不利的影响，而是感到没有必要。“你找个时间休次假，真想全家去旅行一趟。
笠冈惊愕地看着妻子。她可从来没说过这样的话。
“有什么可惊奇的？我们结婚以来，一次也没旅行过，就是新婚旅行也没有过。
当时，正处在战后治安尚未恢复时期，加之他们的结婚属非正常婚姻。所以哪儿也没去。
“你是说想和我一起去旅行吗？”
笠冈真不敢相信。结婚以来，妻子对丈夫的厌烦怨恨一直在不断地加深，可最近却来了个一百八十度的大转弯。在家庭这个温馨的港湾内，好好犒劳一下工作疲惫的丈夫，这在以前是绝对没有的事。笠冈感到受宠若惊，不知所措了。
当然，温存总是件好事。有位哲人说过：没有温存就谈不上生活。在这个意义上讲，时子是追回了生活下去的资格。
妻子看上去丝毫没有娇柔造作的样子。究竟是什么使妻子发生如此之大的变化呢？一定是她的内心发生了什么转变。此时笠冈却产生了强烈的逆反心理，他不愿意直截了当地接受妻子的温存。
时子的软化使笠冈在结婚20多年后方才体验出家庭的味道。究竟何故，没有细细地品味，但笠冈现在很乐意走进这个家门了。从前可不是这样，他只是把家当成寄宿的场所。
“处理完这个案于，我就请假，咱们去旅行好吗？”
“真的！那太好了。时也也一定会高兴的。时子高兴他说。
“嗯？时也也去吗？”
儿子受母亲的影响，从小就不爱搭理父亲。有时在外面偶尔碰上，他也会躲开以避免打招呼。上小学时有“父亲参观日”，可时也不愿意让笠冈去，总是由时子代替。
“这孩子是很想父亲的，只是不愿意直接表露出未罢了。他是个很腼腆的孩子，若听说咱家要首次一起去旅行，一定会非常高兴的。”
“一家三口去旅行。好。一定办到！
笠冈向妻子做出了承诺。同时也是对自己下了保证。
四
中津川发源于丹泽山区的雅比兹主峰，全长36。4公里。在厚木市域内与相模川汇流。它是相模川的一条支流。河面在爱甲郡清川村附近变窄，形成了溪谷。溪谷的中心在汇流点以东约1公里的石小屋桥附近。这里有许多家旅馆和饭店。
笠冈之所以看上中津川，是出于、“种非常模糊的理由，这就是犯罪现场遗留的火柴盒上有”烹…中…“两个字，而”中“字可猜想是”中津“。另外。导游册上介绍的那里的风味小吃，与被害者胃里残留的食物相同。
这次来义务调查，并没有寄予大大的期望。去中津溪谷要先乘小田线特快到本厚木。在本厚本换乘汽车去半原，再从半原沿溪谷边的小路逆流而行，徒步走20分钟便到了。从东京都内乘电车和汽车总共不用两小时，便已置身于浓绿与山的雄伟之中了。沿溪谷的小道宛如一条绿色的隧道
在途中水深流缓的地方，一伙年轩的外国人在逐水打闹。丙溯流而上，一家旅馆映入账帘。这家旅馆面向溪谷建在断崖之上，门前挂着一块招牌：山珍河鲜美味佳肴“。因是星期天，有许多是举家来此休闲的。笠冈打听有没有田螺这道菜，店家回答说，这里已多年不经营这道菜了，并
溪谷里荡溢着清新的空气。可笠冈的脸色却很难看，这并非是因为第一次探询就没有收获所致。前些日子治愈的胃病似乎又犯了。乘汽车的时候，胃就开始有些隐隐作痛，有一种像是往后背扩散的感觉。
阳光透过枝梢像一把把锋利的匕首刺向笠冈，他感到头晕目眩，有些站不住，便面向溪谷坐在了路旁。
小憩了一会儿。疼痛减轻了一些。
笠冈接着痛处慢慢地站起来。不多久看见了溪谷左岸有几户人家。溪谷边的岸石上晃动者许多人影。溪水畔野炊的人们、嬉水打闹的青年男女的欢声笑语伴着孱孱的水流在岩壁激起回声。一派明朗旖旎的景象。在这片房屋的深处架有一座精巧的水泥桥一一石小屋桥，这里便是中津溪谷
面向溪谷并排座落着五、六家旅馆和饭店。旅馆的屋檐下放着水槽。里面游动着人工伺养的湖鳟鱼。厚木警察署在这里设有一所夏季警察派出所，但一个警察也没见到，看来都外出巡逻去了。
第一家最大的馆店门前挂着“烹任旅馆中津饭店”的招牌。笠冈看到上面镶嵌有火柴盒上残留的两个字，精神为之一振。
笠冈立即从中津饭店开始调查。这座建在溪谷崖边的饭店，坐在屋里便可将溪谷的全景尽收眼底。
饭店没有旅馆部和小吃部。一进大门就是陈列上特产品的装饰架。再往里是一个可以俯瞰溪谷的大厅，贴在墙壁上的菜单写有凉拌田螺和红焖田螺。
然而，被害者进餐的时间推算至今已有两个多月了，店里的人已记不清了。而且，正如笠冈所见，这个距东京都中心仅二小时距离的绿荫工国和溪谷别有侗天，吸引着许多的游客。每逢周未和节假日。人们蜂拥而至，前来钓鱼、郊游。
凶犯与被害者会面的时间是在假日还是在平时呢？不得而知。在这茫茫的游客人海中，若要人口忆起两个月前某位客人的印象（而此人又刻意掩饰了其特征），真是有点强人所难了。
笠冈也只能对这位特定人物说出些含含糊糊的特征：“5月下旬至6月上旬之间，来吃过度菜、紫菜、蘑菇、水芹、小米、生覃等野菜。鲫鱼、嘉鱼、油香鱼等河鱼，以及养麦、田螺，缺颗上门牙，右手中指第一关节前部缺损，50岁至60岁左右的男性。至少有一人相伴。
在这种情况下，最有效的探询手段应该是被害者的照片，可笠冈却没有。因是业余调查，就连唯一的证据火柴盒也没有带来。就算带来了，那火柴盒经风吹雨淋早已面目皆非，也不会起多大作用。笠冈要来一盒中津饭店的火柴，大致看了一下。这是一种极为普通的馈赠火柴，到底与掉
没有什么事情浮现在店主的记忆中。
“来我们店里的客人一般都点这几样菜。
店主对失望的笠冈抱歉他说。笠冈并未期望能一下子就证实自己的猜想。可这次拖着病弱的身体，利用宝贵的假日来调查，这样的结果，还是着实让他大夫所望。
还有几家旅店，虽然设备比较差，但“被害者一行”也有可能去过这几家店里吃饭。
胃又痛了。好不容易来到这儿。应该到石小屋桥一带所有的旅店、饭店去问寻一下。
笠冈拖着受胃病和疲劳双重折磨的身躯。艰难地向下一家旅店走去。
一连询问了三家，结果都是徒劳的。另外。旅店之外的小吃店里是不经营田螺的。
田螺与中津溪谷的联系就这样断了吗？随着饥饿的来临，胃更加痛了。笠冈想吃点东西垫垫，也许能暂时减轻些胃痛。他在最后一家小吃店里吃了一碗养麦炒面，据说这还是中津溪谷的特色小吃呢。
太阳西下，落到溪谷对面的山峦背后去了。游玩的人们纷纷打点行装准备返回。笠冈吃罢养麦面感到精神稍好一些。呆呆地站在那里，望着从岩石上飞流直下的溪水所溅起的水雾。绿色始终是那样浓郁，流水清彻见底，真是一日游玩休闲的绝好去处。等这次案子结束之后。一定带时子
笠冈在碧彻的溪水中看见了自己的心理活动。忽然他觉得背后有人，回头一看，原来是刚才在中津饭店被问询的那位中年妇女。
“啊，刑警先生，您在这儿。真是太好了。
见到了笠冈，她显出了放心的神色。
“什么事？”
笠冈心里已有了某种预感。她果然说：“我心里有点事想对您说。
“心里有事，是什么事？”笠冈不由得大声问道。
“也许和您要了解的情况无关。
“但说无妨。
有元关系，听了之后再做判断。
“6月2日下午4时左右，有两位男顾客来到本店，点的就是您刚才问的那些菜。
“是不是有一人少颗上门牙，右手中指短一截呢？”
“菜是由另一个顾客点的。他始终背着我，所以没看清牙齿。可他右手戴着白手套。
“戴着手套？
“是的。因为他只是右手戴着手套。所以引起了我的注意。我想他大概是受了伤。你这么一说，我觉得好像是中指少了一截。
“和他一起来的那个男人长得什么样？
“是位看上去挺有派头的中年人，谈吐文雅，举止庄重。
“你还记得他们的身材和装束的特征吗？
“记不大清楚了。好像两个人都穿着普通的西装。不过给人的感觉是那位点菜的客人穿得考究一些。饭钱也是他付的。
“那两个人是乘车来的吗？
“我想大概是的。把车停在停车场里，我们这边是看不到的。
笠冈吃养麦面的小吃店最靠近桥，停车场就在桥边。就是说中津饭店在离停车场最远的位置上。
笠冈忖思着这个未确定犯人会不会是为了不让别人看到他的车子，而走到离停车场最远的中津饭店的呢？
“这么说，引起你注意的是其中一位客人右手戴着一个手套唆。
“这是原因之一。那位客人还掉了眼镜。
“眼镜？
“是的。他们在三楼单间里吃饭，那位客人在眺望溪谷美景时不慎将眼镜掉了下去。他慌慌张张地下到溪涧。找了很长时间，可只找到了破碎的镜片，镜架好像落到了岩石当中找不到了。于是，同来的另一位客人说，反正镜片碎了，已没有用了。我送你一副新的好了。那位戴手套的客
“原来是这样。这为什么会引起你的注意呢？”
“同来的那位客人好像特别注意时间。没找到眼镜要走的时候，那位戴手套的客人忘了拿走擦眼镜布，他看到后就把它拿走了。他自己说眼镜已不能用了。不让人家找眼镜。可他却把一块眼镜店白给的擦眼镜布都带走了。我看这个人挺怪的。事后，我倒把这事给忘了，是刚刚才想起来
“你说的很有用。那么眼镜是掉在什么地方了呢？
笠冈忘记了胃痛。那位身着考究的客人之所以往意时间，很可能是他的杀人计划已迫在眉睫了。掉在岩石缝隙中的眼镜肯定不会被人拾起的。岩石在河床上，涨水时可能会被冲到下游去。
相反，擦眼镜布上可能会印有眼镜店的店名，所以他为了以防万一，把日后可能成为证据的东西全部带走了。这与企图彻底隐匿被害者身份的作法是一致的。
“我带你去看看吧！
“那太好了。
“近来在霉雨季节涨了好几次水，我想可能己找不到了。
“不管怎样，还是先看看吧。
笠冈随女招待返回了中津饭店，这里已没有客人了。
“他们是在这间包房里吃的饭。
这是三楼的一间有六张席位的单间。窗口朝着溪谷。白天可提供给游客休息、用爷。夜晚可安排游客住宿。壁龛、梳妆台、矮桌等家具一应俱全。
“戴手套的客人靠着窗坐，另一位隔桌坐在他对面。”
女沼待说明了一下他们当时的位置关系，坐在溪谷一边的人正好倚靠在窗框上。
“戴手套的客人就在那儿掉下眼镜的吗？