太好了。”
卞琳把锁匙交到他手中，“门匙与车匙。”
“我不是纪泰。”他推开车匙。
卞琳说：“纪先生也知道你不是纪泰。”
纪和一怔。
“他脑筋十分精明。”
纪和叹口气，什么都瞒不过前辈高人。
她取出地图，指给纪和看，“这里是超市，果栏以及社区中心的泳池。”
“多谢你好意。”
“纪和，说‘不’说得太久了，你一定觉得累，美女上门来，你也说不，财富敲们，你亦说不。”
卞律师只得把公寓大门锁上与纪和一起离开。
她对纪和说：“你没有野心，你会是一个快乐的人。”
“卞律师，其实纪泰与我一样。”
“你们两兄弟却有着离奇身世。”
接着几天，纪和努力找地方搬家。
正如卞律师所说，几乎所有分租家庭环境都比较复杂：楼上房东自住，楼下连车房都分隔出来，三四个租客争用浴室与厨房。
他有点踌躇。
终于有一户人家，白天办育婴院，屋主负责带三四个幼婴，但傍晚父母会把他们领回去，纪和正考虑这一家。
早上有时间，他到公园跑步，累了坐下休息，看到一个亚裔黑发小孩子一边笑一边向他飞扑而来，纪和连忙扶助小孩子，她抬起头来嘻嘻笑，十分可爱。
随即她的母亲追上来，“对不起，对不起。”把他一把抱起拥在怀里走开。
她是一个金发女子，孩子很明显是领养儿。
第四章
每个星期天都有一班叫孤儿号的飞机自上海飞抵南加州飞机场，舱内载满领养父母及孩子们。
那孩子异常活泼顽皮，还不住向纪和招手，由此可知他深得养父母宠爱，像纪和纪泰一般，他梦中不知身是客。
他家乡究竟在什么地方，父母到底是怎样的人，他们都不知道，也不想了解。
那早他回到家里，纪泰问：“你可知今天今敏去了何处？”
纪和诧异：“我好象有一两天没看到她。”
“她昨日出去，晚上没回来。”
“我到学校找她。”
纪和立刻更衣出门。
他找到今敏同学：“可见过今敏？”
“一早见系主任去了。”
第34页
纪和一怔，“什么事？”
同学摇头，“不知道。”
“她神色是否有异样？”
“面如死灰，从未见今敏如此沮丧，不知发生什么”
纪和奔到校务处询问。
“系主任庄信先生正在见客，你有事请与他秘书登记约见时间。”
他走到系主任办公室门口问秘书：“庄信先生可是在与学生今敏谈话？”
秘书看一看记录，“今小姐已经于九时十五分离去。”
“她可有说去哪里？”
“我并不清楚，她并无留言。”
他心急如焚，“庄信先生何故约见今敏？”
秘书讶异，“我不便透露，你不必再问。”
纪和满校园寻找今敏，却不见人。
这时，纪泰的电话报讯，“今敏回来了。”
纪和如释重负，“让我问她几句。”
“她一直说累，想休息。”
“昨晚她在什么地方？”
“她说在通宵咖啡座开工。”
“我放学即刻回来。”
那一天，同学们议论纷纷，窃窃私语。
纪和问：“发生什么事，有什么瞒着我。”
“纪和你品学兼优，与你无关。”
“我也是学生，班上所以事情都与我有关。”
同学告诉纪和，“系主任大发雷霆，一道令下，大肆搜捕抄袭剽窃，重罚，一场悲惨文字狱一触即发。”
纪和一怔，隐约知道不妙，可是一时又说不出什么。
“起码有半班人数需见讲师，据说竟有三四人交上同一篇功课，段落都一模一样。”
纪和抬起头来，背脊一身冷汗。
“今敏可有牵涉在内？”
同学不敢出声。
纪和恳求，“请把所知告诉我。”
“有人遭到供，受不住威胁，招供今敏名字，昨日与今日，她到办公室去了两次。”
纪和遍体生寒，“今敏可有透露什么？”
“她一字不提。”
纪和如热锅上蚂蚁，终于熬到放学时间，他赶回家里。
纪泰正好去上班。
“今敏呢？”
“在房里睡觉。”
纪泰出去了。
纪和先是放心，随即一颗心又掉起来，认识今敏那么久，他从来未曾听说她一觉会睡得超过三数个小时，她从来不愿浪费时间。
他走上楼，轻轻推开今敏房门。
只件她合衣背者房门躺在小小床上，象个孩子，这女子象一叶浮萍，四处飘零觅前程，唉，莫叫她遇到阻滞才好。
纪和走近，“今敏，醒醒，我有话说。”
他轻轻推她肩膀，她仍然没有转身。
纪和只得退出，他走到房门口，忽然心灵感应，又再回到床边，把今敏肩膀扳过来。
一看，今敏已经面如死灰，口吐白沫。
纪和惊得呆了。
他头皮发麻，手足不能动弹，耳畔嗡嗡作响，终于，他听到一把声音吆喝：还不把今敏送进医院。
纪和大叫起来，背着今敏奔下楼，一路喊救命。
刚好一辆警车经过，看到这种情况，连忙把昏迷不醒的今敏载到急症室。
纪和坐在候诊室，惊吓过度，又心如死灰，不禁伤心落泪。
这些日子，今敏是他们两兄弟的灵魂，最最气馁的时候，是她机灵明敏地鼓励他们，给他们生机。
今敏倒下来，他们顿失良师益友，那可怎么办好。
纪和痛哭。
隔一会医生出来高声问：“你是他男朋友？”
纪和连忙站起来。
“清洗过肠胃，她无恙。”
纪和又跌坐回椅子上。
第35页
医生看着这个焦头烂额，双目红肿的年轻人，既好气又好笑，“如果你疼惜她，就该好好待她。”
纪和知道医生误会，可是一时三刻无暇分辨，只是一味说是是是。
“出院以后她得去看心理医生，她可能会再度仰药。”
纪和害怕得颤抖，握紧双手。
“你现在可以去见她，好好劝解安慰。”
“是，是。”
纪和走进病房，看到今敏蜷缩在床上。
他过去紧紧拥抱她，“今敏，留得青山在。”
今敏苦苦饮泣。
“告诉我发生什么事。”
今敏羞愧得难以启齿。
“我叫纪泰来可好？”
“不，不要叫他，他帮不了我。”
“把委屈讲出来会好一些。”
“纪和，我被逐出学校。”
纪和听了象头上被人浇了一盘冰水，最坏的事发生了。
对别的学生来说，一个学位，只是一个学位，即使半途而废，还有其他选择。
可是对今敏来说，一纸文凭好比世界之匙，她苦出身，这些年来什么都做，从付出实力到投机取巧，莫非为着巩固经济实力，希望顺利读完这几年大学，好脱胎换骨，重新做人。
这个打击对她来说非同小可。
纪和想到她清晨出去替人家放狗，派单张找补习学生，做保姆，女侍，清洁工人……。除出卖身，什么都干。
纪和恻然。
她一块一毛那样省下，克勤克俭，自费读书，希望读到更好前程，有空她也会看一场电影，约会男生，可是渐渐专注，心无旁骛，这张文凭变成她生活的动力，再吃苦再劳累她还似弹簧般跳跃，因为心中怀着希望。
现在她被开除了。
今敏的世界转为黑暗，她失去生存欲望。
纪和沉着气，“不怕，今敏，把详情告诉我。”
他已知道该怎么做。
今敏说：“我已经很小心，可是其中一个同学把我做的功课借给女友阅读，女友照着誊写几段，东窗事发，他们把我名字招供出来，我一直否认，可是有十多名同学都指出我处可以买到功课。”
今敏心灰意冷，双手紧紧掩面，不想见人。
这时病房门口传来一吧声音：“有什么大不了，我与新伙伴已经谈的七七八八，新店就要开幕，今敏，到我处来做营业经理。”
是纪泰到了。
他坐到今敏身边，“人家要拿文凭，不过想找一份优差，你已经有好工作等你，还担心什么？”
今敏掩着脸。
他揶揄：“为一个学位仰药？你是第一个那样的女子，一般女生都选择为情自杀。”
纪和使一个眼色，叫他停嘴。
纪泰却说：“我讲的都是事实，把我们两个吓个半死，你内心好过吗，你看看纪和，哭得头都肿起。”
纪和连忙说：“我没有哭。”
他站起来，他已决定做这件事情。
纪泰问：“你这时候去什么地方？”
“我有事，你小心陪着今敏。”
纪和在医院卫生间用冷水洗一洗脸，便到学校去见系主任。
秘书问：“纪先生，你有预约吗？”
“我有要紧事，请知会庄信先生。”
“你有事，见训导主任也一样。”
“不，我非见庄信先生不可。”
“但是——”
这时办公室门打开，庄信走出来，见是纪和，他说：“咦，我最优秀的学生纪和，什么事，进房来说。”
秘书随即笑：“纪先生，你可以进去了。”
纪和用手搓一搓面孔，坐下来。
“纪和，你看上去十分疲倦，也别太用功，有空到处逛逛，嗅嗅玫瑰花香。”
“庄信先生，我来见你，是为着今敏逐出校的事。”
庄信狐疑，“今敏，是啊，她犯了校规，我给她解释机会，可是她无言以对。”
纪和忽然镇定，一个人真正豁出去，心情反而平静。
他说：“庄信先生，你是希望今敏把所有作弊学生的名字都交给你。”
庄生十分尴尬，“纪和，这件事与你无关。”
“这与十九世纪扑杀女巫有什么分别？”
第36页
“纪和，校有校规，列德是百年名校，不容有学生犯规。”
“庄信先生，学校的目的是教育，并非惩罚。”
庄信有点气恼，“纪和，我身为教育家，已有廿多年经验，这班学生实在顽劣，非惩罚不可。”
纪和毫无惧色辩：“一班学生，几乎一半以上作弊，剽窃，抄袭，明知故犯，身犯奇险，庄信先生，你不觉校方亦有若干责任？”
“一个国家，人民都是贼，政府是否应该反省？一味严刑峻法，可行不可行？”
庄信又坐下来，深深吸一口气，“说下去。”
“列德是名校中的名校，学生争得头崩额裂才进的大门，平均分九十以上还得接受面试，可是学生仍然觉得功课繁重深奥，难以完成，何故？是否因为校方将水平升至难以高攀程度？”
“这正是列德校誉。”
“今敏是优异生，她的成绩无人能及，校方可否给她一个机会？”
“已决定的事实不能推翻。”
“法律不外乎人情，若有十三名陪审员决策，相信今敏可获得机会。”
庄信看着他，“列德不愁没有优秀学生。“
纪和微笑，“是，因为他们教育自己：带着八科甲等进校，考得一等荣誉离校，故此从来无人怀疑列德是一间劣校，只求分数，不讲人情。”
“纪先生，你有何不满？”
“庄信先生，让我向你全盘坦白：你要找的人是我，我才是真正的女巫。”
庄信把眼睛睁得老大。
“我纪和才是罪魁祸首，今敏不过是代罪羔羊，我利用她做传递，她做了中间人而不知情，所有作弊功课均出自我手。”
庄信露出悲愤的神情：“纪和你是我得意门生。”
“我辜负了你庄信先生，我也愧对同学，今敏知道被学校开除一时想不开仰药自杀。”
“她此刻怎样？”
“她入院急救已经无恙。”
庄信低头沉吟。
纪和说下去：“我却受良心责备，故此挺身而出招供实情，庄信先生，你开除我吧，请让今敏恢复学籍，至少给她转校机会。”
庄信问：“你所说都是事实？”
“谁会拿这种事开玩笑，量那今敏不过是一个略微勤力的女生，她如何会有本事写那么多篇功课，都是我的杰作，我是奇才。”
庄信看着他不出声。
“我要说的话都说完了，庄信先生，如果二十四小时内你不给我一个答复，我只好去见传媒，为今敏讨回公道。”
庄信问：“今小姐与你什么关系？”
“一点关系也无，我利用她同文同种，又天真无知，叫她做骡子，她一直蒙在鼓里，试想这女生何等愚鲁，竟为失去学位而自杀。”
“纪和，你伤透我心，你本是我最好的学生。”
“对不起我叫你失望。”
纪和站起来，微微欠身，轻轻离去，替庄信掩上门。
走到户外，只觉退一步海阔天空。
他终于自精英制中被淘汰出来。
纪和，一个最普通平凡的年轻人，根本不适合到这种最势利的地方来接受最严格的训练。
回到小镇屋，他走入地库，看到浴室的镜子里去，他像是老了廿年，忽然变成一个小老头字，面孔打褶，嘴唇干枯。
他连忙用热水淋浴，然后打开冰箱取出啤酒解渴，只见冰箱门上还有今敏留言：‘两打j蛋一下子吃光光，速速付款。’纪和心中凄凉。
大学只看分数，对他们来说，学生净是一个号码，他们的喜怒哀乐，统统与校方无关，有什么事，找训导主任，再解决不了，是社会的错，或是给下本人顽劣，与校方宏伟的哥德建筑群毫无关系。
他们知道今敏如何挣扎求全吗，大抵不。
他回到医院，接今敏出院。
想到他们三人都已经是失学青年，纪和不禁大笑起来。
病人家族纷纷转过头来反感地看牢他们。
今敏轻轻说：“我没有医疗保险。”
“不碍事，已经付清帐单。”
“我会尽快归还，以后，我都不会做这种蠢事。”
纪和拥抱她，“这当然。”
纪泰看他不出声。
回到家中，他们让今敏休息，纪泰躺在沙发看美式足球赛。
纪和做在他身边吃花生。
他像是听到纪泰说：“你这傻瓜，现在三人都失去学位，你寡母日日盼你出人头地，你如何向她解释？”
纪和脱口说：“你说什么？”
纪泰转过头来，“我没说话。”
球赛继续，纪和像是又听到纪泰说：“以后日子，你打算怎样过？”
纪和心想：“至多回家找工作，同从前一样，过平凡生活，在适当时候，结婚生子。”
纪泰却是像听到他的答案，他说：“那你岂非白走一趟。”
兄弟心灵相通，纪和轻轻说：“我已对自身有更深切了解。”
这时他们听见今敏哭泣，纪泰忙丢下一切去看她。
第二天，今敏躲在房里不愿见人，连窗户都不肯打开。
纪和温言问：“你就准备这样烂死？”
她呜咽：“过十年八年我也许会好转。”
第37页
纪和把她拖下床，今敏滚到地上，撞到了头。
“勇敢，奋斗，别做顺民，与逆境争斗到底。”
今敏黯然，“打了这么多年，我实在累了，你让我躺下吧。”
“这算什么，八年抗战还挺得下去，你给我站直。”
纪泰这时进来，“纪和，学校找你有急事。”
纪和连忙到楼下听电话。
是庄信的秘书：“纪先生，庄信先生约你下午三时在他办公室见面。”
楼上今敏的电话跟着响起，今敏不得不听。
“是，下午三时，我可以出席。”
纪泰嗤之以鼻，“不是已经开除，还去拜见他们？”
纪和说：“今敏，你走不动我代你去。”
今敏不明，：“为什么找我说话？”
纪和不出声。
电光火石之间，今敏了解到事情真相，她不置信，“纪和，你包庇我？你揽事上身？”
纪和坦白答：“正是。”
“纪和你何必这样做！”
“一会去到庄信办公室，你千万不要说话，找一个角落坐下，由我发言。”
“纪和这完全是我的错。”
纪和按住她，“今敏，嘘——”
纪泰没好气，“你们两个都是疯子。”
今敏泪如雨下，她紧紧抱着纪和。
纪和派者她肩膀，“没问题没问题，学位对你说比较重要。”
今敏只是流泪。
“你淋浴更衣，我们一起赴会。”
今敏十分虚弱，她轻轻说：“我眼前金星乱冒。”
纪泰说：“我做司机。“
他送他们两个到学校，纪和搭着今敏肩膀进庄信办公室。
庄信开门出来，“两位请进。“
他看着这两个学生，一时无言。
他们都是系里头前五名学生，是任何学府的荣誉，他后悔卤莽行事，现在，两个都要失去。
纪和想开口，庄信扬手阻止。
今敏走到角落，刚自医院急救室出来的他苍白无力，更显得可怜。
庄信开口：“纪和，你说的话，我都考虑过，你有道理：学生品德有问题，校方应负部分责任，尽力教化，不应扫地出了事。”
纪和咳嗽一声。
“可是大学生应知校方不能容忍作弊。”
纪和不出声。
“我们将开会检讨教学过程，修订改良。”
纪和抬起头来，看一看今敏。
“今小姐，你可自动退学。”
纪和连忙说：“庄信先生——”
“这已是极大容忍，也是最后一次机会，今小姐可投考其他学校，继续升学。”
今敏已经送出一口气。
“纪先生，我们不便留你，你也自动退学吧。”
纪和觉得这已是最好的结局。
“纪和，这就是华人所颂赞的‘为朋友两肋叉刀’把。”
纪和不出声。
一时办公室内寂静无声。