当崔护在六月里再回到大理城时，所见的景象简直让他怀疑自己是不是进错了城门。
半年前处处张灯结彩，满是欢声笑语的大理城，怎么如今变得冷冷清清，满城缟素，半点丝竹之声不闻。
崔护不由得皱起了眉头。他知道元嘉帝因心伤爱女早夭，追封女儿为仙游公主，未将她依早殇之婴儿之例随意安葬，而是按成年公主之礼下葬。且敕谕天下：凡有爵之家，三月内不得筵宴音乐。如今已过了三月之期，怎么这大理城中仍是这样满城缟素，不闻半点喜乐之音？
等他差人沿街一问，方才知道，原来这并不是元嘉帝强逼着全城百姓陪他一起哀悼爱女，而是百姓们见他们崇敬的帝后因为没了女儿，伤心难过成那样，自发的身着素服，不再欢歌笑语。
至于那些达官显贵为何也如此乖乖的不享丝竹之乐，则是因为他们害怕撞在枪口上，皇帝陛下正悲痛无比呢，你还敢听歌赏舞，开心快活，不想要乌纱帽了吗？
别看皇帝陛下只禁了他们三个月的筵宴音乐，有两个没眼色的大臣见三月期满，立刻按捺不住的丝竹歌舞一番。结果第二天就被元嘉帝在朝堂上找出他们的一堆错儿来，什么尸位素餐、玩忽职守，骂了个狗血淋头，摘了他两个的乌纱帽。
“自那之后，那些朝臣们都老实多了，尤其是这些时日，虽然禁令已过，可是皇后娘娘又病倒在床，圣上的脾气越发暴躁，便是给他们天大的胆子，也是不敢在这个时候惹圣上不痛快的。”宜芝亲自拿了条热毛巾，替她夫君净面净手，一边说道。
“皇后又病了，先前不是说娘娘的凤体已经大安了吗？”
“原本娘娘的身子是调养的差不多了，可是小公主这么一去，哪个当娘能受得了啊？小公主都去了五天了，皇后娘娘还是把她紧紧抱在怀里，硬是不许他们将小公主抱去安葬，一个劲儿的说小公主还没死，她的小身子还是暖的……”
宜芝说着说着，忍不住也哭了起来。她也曾经历过失子之痛，且至今还未能从那份伤痛中走出来，对于采薇如今的心境简直是感同身受，明白的不能再明白。
崔护想起妻子小产后悲痛欲绝的情形，天天以泪洗面，那一脸哀戚的模样看得他心都快碎了。他虽自认在丈夫中对妻子已算是情深爱笃，可和元嘉帝对周皇后的那份深情一比，简直就有些不够看了。
因为他再爱惜妻子，也不会因为一个女人而失去冷静，可是元嘉帝则不同，他的喜怒哀乐、忧惧惊恐全都系于周皇后一身。他跟在秦斐身边这么多年，对自己这位主君的雄才大略、英见卓识是佩服的五体投地，他唯一的弱点便是对某个女子太过依恋，或者说是用情太深。每每会因她而心摇神动，再做不到镇定从容。
若不是有了这个短处，元嘉帝在崔护心里，简直是完美无缺。而且他这短处似乎越来越厉害了。先前他再为周氏烦忧，好歹正事也没耽误，可是这一回，他竟是连料理军政大事的心思都没有了，直接把自己从蜀中调回大理来替他处理朝政，好让他腾出时间去专心照料皇后。
难怪元嘉帝陛下在密诏里也不说原因，只丢下一句命他速回大理，敢情是为了自己能撂挑子不干，把他抓回来做苦力了，早知如此