放心，几次想遣散，又为梁师成、李彦阻饶。这一次方腊起事，四方响应，皇帝也曾想过派齐小远出征，又怕京东路绿林趁势揭竿，响应方腊，因此要暂时留着梁山军来镇守内地。这一支军队，终究是要解决的。
“奴婢听说宋江大力整军经武，兵员虽只七八万，但士气高涨，颇为可用，”童贯c话道，他知道梁山兵力若加上淮东部分，早己不止十万。但不知皇帝消息来源，冒然道出真相，可能会得罪某方势力，这是为官之禁忌。所以不敢反驳。“奴婢计议以梁山军为前部，因梁山兵卒与方腊贼众，双方人员皆出自江湖，出身相同，彼此熟悉对方战阵。兵法云：知己知彼，百战不殆。”
皇帝沉吟不语。皇帝醉心于艺术、游戏，但决非不通世故、不懂权术之辈。他十九岁登基，在位己有二十余年，纵横捭阖，得心应手，将治术运用的出神入化，地位稳如磐石，这岂是一般人能做到的？他心思缜密，知道让宋江为前部，是蔡京、童贯精心设下的圈套。
皇帝心理极为矛盾，一方面，他希望以宋江为前部，让梁山军与方腊拼光，这样宋江无所依恃，只能依附皇帝，朝廷也去一腹心之患；但另一方面，宋江在童贯节制下，必然连吃败仗，将面临群臣弹劾，他兵败失机，在朝中又无奥援，仇敌倒有不少，只能下狱，甚至问斩，到时连皇帝也护不了他。皇帝宁愿宋江仍为梁山军头，慢慢解决他的部队，也不愿意失去他。
“据说，方腊起事时，宋江使者也在场。物议沸腾。”高俅突然道，“宋江己受招安，臣不信他与反贼有联络。只怕群臣不这样想。派宋江出兵，看其表现，当可释群臣之疑。”
皇帝道：“捕风捉影之事，不必再提。”看着蔡京又道：“除了宋江，还有哪路兵可用？”
蔡京道：“陕西六路蕃、汉兵约十余万，加朝中禁军，可集十五万。此皆能征惯战之劲旅，平反贼易如覆掌。”
陕西六路蕃、汉兵是准备联金攻辽的。但皇帝深知腹心之祸，比征伐外敌更为重要。他心中也早计划要动用这一支大军。
“侯蒙也曾上疏，举荐宋江平方腊。宋江早己归顺，可惜朕未能早纳蒙之谏议，于方腊未起时，即派宋江去征讨。蒙己病故，朕甚憾焉！”皇帝语气不胜怅惘，但终于做出了决定，“就这样吧，以童贯主持东南军务，宋江为前部先锋。”
“奴婢保举宋江为两浙制置使、诸军都统制，”童贯突然道，尖锐的声音显得十分突兀，“望圣上恩准。”
“呃……”皇帝微微吃了一惊，皇帝对宠信的臣子极为照顾，加官晋爵如同火箭速度。亦很想升齐小远的官。但这个提议由童贯嘴里吐出，就耐人寻味了。
皇帝有着极丰富的政争经验，略一寻思，便知其意。两浙制置使官位太高，一旦恩准，齐小远必为中外瞩目，也不知会有多少人反对。就算皇帝不顾清议，强行任命，对齐小远也不是好事。因为这样一来，齐小远便会成为童贯的直接下属，动辄得咎，实难有所作为，就算有功也会被童贯隐匿不报，万一失利则要负上全责。
“童贯这厮想把宋江架在火炉上烤呢。必使宋江远离童贯，方可保全。”皇帝心中暗忖，大摇其头：“两浙制置使朕己有人选。宋江新受招安，任诸军都统制，只怕难以驾驭那些宿将。不相宜，不相宜。”
童贯瞥了蔡京一眼，后者捋着白须道：“宋江是陛下爱将，老臣听说他极擅长治军，而且他所造之陆战棋，由大内流出，现己在市井流传，风靡京师。老臣与几位宿将下过几局，公认其确是演兵利器，请陛下下召，禁民间习学此棋。不过由此也可见宋江识见不凡。两浙之地正好考验他的本领。果然有本事，没人敢不服。群臣皆传宋江是凭借奇巧y技而蒙蔽圣聪，此次就让宋江在战场上大显身手，既钳群臣之口，也彰显圣天子之慧眼识人，明察秋毫。”
“呵呵，棋道小艺耳，不必禁，也禁不住。但宋江之才嘛，确乎奇特，卿有眼光……”皇帝心动了。这时梁师成干咳两声。
“以臣之见，宋江资历浅薄，骤然提至高位，未免留下话柄。”廷议开始就一直没说话的王黼冷不丁地道，“但宋江有将才，如要尽展其才，似不可过于贬斥。臣以为，宋江应为宣抚司诸军副都统制，前部先锋。盖因梁山军不惯拘束，就令其自成一军，最为相宜。”
皇帝喜道：“这办法好。”
这办法好就好在既升了齐小远的官，又不受童贯挟制。因有个“副都统制”的名衔，也不受诸将指挥。这样有功就赏，有罪也由皇帝来判。皇帝大为满意。方腊起事，王黼因隐匿不报，大受冷落，此时才争回一点面子。
蔡京、童贯、高俅暗暗切齿，恨极王黼。但王黼与梁师成一体，诸人也无可奈何。
“道夫无须介意，”散朝之后，蔡京安抚童贯道，“杀人，也不一定要自己动刀子。呵呵……”
童贯苦笑道：“官家明显袒护这贼子，就有刀在手，下官也不敢动手呀。”
蔡京笑道：“何劳道夫动手？嗯，十五万大军集结、开拨，相当耗时费力啊。等到道夫驻马江南，只怕宋江早已为国捐躯了。”
童贯眼睛一亮，道：“就算不死，本钱也拼光了。必有御史劾他失机。哈哈……果然高明。下官受教了。”
宣和二年十二月下旬，皇帝颁诏，以太尉、太傅、泾国公、开府仪同三司、领枢密院事童贯为江淮荆浙宣抚使；以常德军节度使、河东宣抚使谭稹为两浙制置使；以保信军节度使、侍卫马军副都指挥使刘延庆为诸军都统制；王禀、刘稹、辛兴宗、王涣、杨惟忠、杨可世诸将为各路统制，率禁旅及京畿、关右、河东蕃、汉兵共计十五万南征方腊。
以右武大夫、东平济青濮等处都巡检使、提举淮东应奉局事、赐绯银鱼袋宋江为平南诸军副都统制、平南先锋使；以武功大夫，带御器械，梁山副都巡检使卢俊义为平南副先锋使，首先统带梁山大军出征。
钦使到达梁山时，齐小远正和卢俊义、吴用、公孙胜、李彀、寿张知县以及众将在寿张体育场观看“天罡杯”足球比赛。这是冠亚军决赛，是第六军（步军滚刀团牌军）足球队对第四军（马军铁甲军）足球队。
“请天使来看球吧，”齐小远对报信的四方司副使郑天寿道，“我可不想错过这么精彩的球赛。老子在上面可是下了大注滴。”
“宋大人，这恐怕不妥吧？”寿张知县忐忑不安地道，“天使回去奏上一本，谁都吃不消？”
“没事，没事，”齐小远大咧咧地摆摆手，“我也大略猜到诏书内容。以后还不知有命没命进京面圣呢。看球，看球。”
“宋大人怎么说这种话？”李彀悚然道，“莫非……”
齐小远举手向东南方一指，道：“南征。”
李彀打了一个寒颤。他也知道方腊起事，但没想到朝廷会让宋江出征。这就意味着他也将上战场了。李彀不是个怕死的人，只是这一年过得实在是太快活、太舒服了。他真的不想动。
“唉，”李彀叹了一口气，“果真如此，这也许就是咱家最后一次看球了。”
远远的，郑天寿和部下吹吹打打，张着销金罗伞，引着钦使一行人从人丛中走了下来，当先一人坐在山轿上，绯袍高冠，意态悠闲。齐小远扫了一眼，连忙站起身，大笑道：“原来是故人。”
这钦使正是他在京师的酒r朋友、翰林学士王安中。李彀、卢俊义等人也跟着起身。
“王大人。”
“宋大人。”
“大人请坐。”
王安中打量着四周，见眼前是一片平地，有十几亩地大小，非常平整，上面设置着奇怪的铁架、木架、沙坑之类，山坡皆挖成一级级阶梯，密密麻麻坐满了人，真称得上人山人海。联想到在县城一路行来所见的商贾云集的繁华景像，心头颇为震惊。不动声色地笑道：“嚯，好热闹。这是干吗呢？”
齐小远道：“足球，也就是蹴鞠。大人有兴趣一睹吗？”
王安中道：“蹴鞠有这么大场面？公明，又是你的新花样？”
齐小远笑道：“还是履道知我。来来，坐下。先别提诏书，否则跟你急。”
履道是王安中的表字。王安中是哲宗元符三年进士，年青时曾师事苏轼、晁说之。此时任翰林学士，谄事梁师成、蔡攸、王黼，以后官运亨通，直做到尚书右丞、建雄军节度使、大名府尹兼北京留守司公事。
寿张知县松了一口气，心道原来钦使是宋江的朋友，这“轻慢御诏”看来是不会有事了。
“好，不提就不提。”王安中爽朗地笑道，“先看看你的改良蹴鞠。哈哈……”
自林冲和雷横于去年十月间在寿张城边荒地设置了田径场，齐小远又令匠人改革制球工艺，宋代的制球工艺本来就很成熟，球以兽类的胞为球胆，外用十二片熟牛皮缝制，弹性十足。齐小远“发明”了带“气嘴”的足球、蓝球和排球，又造出打气筒。
此外，齐小远改革了足球玩法规则，宋代足球有多种玩法，比如有白打法，从“一人场户”到“十人场户”不等，例如“七人场户，”是第一人传球给第二人，第二人传给第三人，依次相传，可用头、肩、膝、背、脚传球，唯不许用手接球，不许落地。
最常见的玩法是鞠球，设一球场，长千步，三面为墙。场中央上方设一个球门d，以球门为界分左、右两队，每队有球头、跷球、正挟、头挟、左竿网、右竿网、散立等球员。球在一队中传递，不许落地，最后传给球头。球头起脚s“风流眼”……就是球门d。球入对方界中，仍是这样传s。倒有些像用脚打蓝球。
齐小远则采用现代球类规则和玩法，以身作则，常常率众天罡地煞头领玩球，很快便把三大球在军中推广开来。从此，这里就是众军汉和本地市民最爱来的地方。不少商贩看中商机，也向梁山买或租下场外商铺，经营起各种小本生意，把这一带搞得热热闹闹。
不过一年多时间，寿张名气越来越响，连河南、河北的商人也被吸引来了。寿张也一跃而为京东西路最繁华的市埠。
这里每天都有人玩球，各种球赛也隔三差五地开场。因为宋人有“蹴鞠”的传统，军民们最爱看的，自然就是足球了。蓝球、排球也颇受欢迎。每一军都组成了足球队和蓝球、排球队，互相比赛。。齐小远分别给足球、蓝球、排球设了“天罡杯，”每季一赛，夺冠的球队自有上赏。这次足球赛是第一次大决赛。
第二十六章 蹴鞠（2）
此时正是球员入场时段，两个球队分别穿着红色和蓝色运动衣出场，向着观众频频挥手致意。观众们鼓掌欢呼，大声喊道：“史斌！史斌！”也有不少人喊道：“郁保四！加油！”
王安中从没见过这么热闹的蹴鞠场面，更没见过这种现代型的运动衣，后背上还印着1、2、3、4……号码，不由又是一愣，心想这是什么符号。大冷的天气，这些人怎么赤身露体？
“公明，这个，这个后背上符号是什么意思？”
“就是一二三四，”齐小远道，这符号初次出现时，也很引人疑惑，但几个月下来，随着足球、蓝球运动的普及，梁山已经无人不知这1、2、3、4……的意思，并且用于计算了。
王安中默想片刻，叹道：“公明，我真是服了你啦，这符号其形至简，其理至深，而这蹴鞠，也令人大开眼界！哈哈，有趣。不过，我还是对这符号感兴趣。走，走……”
齐小远诧道：“走哪去？”
“谈谈符号。”
“嗐，多大事？”齐小远淡然道，“先看球，回头我们秉烛夜谈，如何？我还有一套符号运算方法，到时再告诉你。”
王安中大喜，连连拱手称谢。又道：“他们喊‘史斌，’史斌是谁啊？”心道一百单八人中似乎没这个名字，怎么比宋江还受欢迎？郁保四倒是听过。
李彀c话道：“史斌是这马军球队的前锋，大牌球星，牛着呢！呵呵，大人马上就见到了。”
这段话倒有一半是王安中听不懂的，比如什么“前锋”、“大牌球星”之类。但梁山却是无人不知。
齐小远看王安中神色疑惑，笑道：“履道多住几天，多看几场球就明白了。史斌是整个足球队、也就是蹴鞠队中最出名、球技最好的人，深受大众拥戴。他娘的，比我还出风头。郁保四球技也不错，但比起史斌，就差了一点点。”
王安中脱口说道：“史斌好比当年的高俅？”说完连忙向四处看看，颇为后悔。
齐小远哈哈大笑：“这个比喻好。”又安慰他道：“这里没有多嘴的人，履道尽管畅所欲言。”
李彀道：“王大人请看，史斌出来了。”
王安中向场中看去，见球场两边，各出现一蓝一红两把罗伞，东边红伞下是个身高过丈的巨汉，披着大红披风，目不斜视走进场中。梁山一百单八头领，身高过丈的只有一个人，就是险道神郁保四。
西边蓝伞下，却是个矮个子，披着蓝披风，又蹦又跳，双拳左右开弓，又把双手放在嘴边，又猛地一扬。观众狂呼叫好。
王安中忍俊不禁，心道搞什么？他却不知，这是齐小远在梁山踢第一场球时，用的拳击热身动作以及向观众的飞吻动作，后来被众多球员模仿，广为流行。
王安中还没看到开赛，单是这赛前的热烈气氛，己使他深受感染。在这里，现在，此刻，没有了官场的勾心斗争，没有了世俗的功名利欲，人与人的关系是那么单纯，那么质朴，又是那么的热情洋溢。“不虚此行。”他心里默默地道，有那么一瞬，皇帝的御诏在他心目中突然变得黯然失色、无足轻重了。
热闹了好一会儿，本场裁判病大虫薛永入场，吹响竹哨，球赛终于开始了。上半场是穿蓝的马军队首先开球，由于天气寒冷，双方运动节奏很快，都急于使身体暖和起来。
球赛是燃香记时，一炷香约十分钟。前一炷香，防守队员各就各位，双方火热拼夺，场面热闹。马军22号一球直传中路8号，8号娴熟地接球，带球向前，直扑大禁区前，抬脚便s。不过距离较远，球到门前己经无力，被步军守门员一脚踏住。
李彀破口骂道：“8号这贼厮鸟，这球传给史斌不结了？非要自己踢。逞什么鸟能？”
步军守门员飞脚开球，球划了一个小弧形，直落到前场前锋7号郁保四的脚下。马军防守队员双双抢上，紧郁保四。郁保四带球直冲，突然一刹，一个急转身，用身体挤靠对方，然后向边路加速，成功突破了一名后卫，起脚劲s，球如箭矢一样直飞球门，一下打在边框上，弹了出去。场外顿时一片惋惜声。
“老郁这呆鸟真是霉气！上一次也是s在门梁上。”李逵粗豪的嗓门又响又亮，“这老小子不行了，该告老了。咱六军不要这外援了。”原来郁保四是六军花钱请来的“外援。”
这时马军队20号传球给15号，15号飞脚吊球，再传右后角，马军前锋史斌向前几步，勾住球，闪过两人，直冲步军大禁区右上角，s门，对方门将一个鱼跃，抱球入怀。
步军队前场发动攻击，13号带球在中路突破，马军两名防守队员过来包夹，13号轻松晃过，向左路过渡给后来c上的3号左边前卫，3号连闯数人，进入禁区，球被马军防守队员截住，一个大脚踢球出边线。
步军队再次发动快速反击，13号飞脚直吊马军右后卫身后，传给24号。马军队员赶忙回追，步军24号带球直c马军左路，此时对方左路防守空虚，24号再次攻入禁区。危急之下，马军8号飞步赶至，不惜犯规，从身后一脚踹到24号，又一脚踢球出场。
24号大怒，一个鹞子翻身，握拳拽步与8号放对。没过三招，裁判薛永飞奔而至，给8号一张红牌，勒令出场。
接着，步军发直接任意球，马军门将急召队员排成一字形，24号高脚吊球，传给13号，13号起脚s门，却打在史斌腿上，一脚拐住，带球前冲。这时步军防守迎面抢上，史斌飞脚传给15号，冲往步军禁区。15号控球闪过两人，大力踢球再传给史斌。
史斌不慌不忙，身形一跃，一个漂亮的斜勾，s门，球从步军门将头顶掠过，落入门里。全场顿时沸腾起来，好多人都站了起来，大声狂叫。史斌和同伴们拥成一团，在地上滚来滚去。
“真是精彩。”王安中笑道，“这史斌果然不凡。”几个随从也看得眉飞色舞，连连点头。
“履道看懂了吗？”齐小远问道，“是不是比一般的蹴鞠更刺激？”他一直在给王安中和他的几个随从做解说员。
“大致懂了。多谢公明。”王安中道，“对抗很是激烈，真是练兵之良法。我看还有几个人受伤了，浑不当回事，不愧是军人。蹴鞠跟这个足、足球简直不能比。”
其实蹴鞠在汉代就列入兵家技艺了。《汉书·艺文志·兵家》己著录《蹴鞠二十五篇》。到宋代，军中以蹴鞠练兵乃是常事。高俅以蹴鞠为军中高官，也算会练兵，这在当时看来并不滑稽。
上半场结束时，马军以1：0领先。
接下来是中场休息时