哈同派出手下专门跟上海道台沟通的中国买办南通陈到衙门一查，这块地的地契在嘉定的破落户手里。再找到这破落户，这家伙说，因为欠大烟债，已经把土地以每亩五百元的价格抵给十六铺潘家水果行了。
南通陈马不停蹄赶到潘家水果行，直接开价以每亩六百的价格要全部吃进。
那潘东礼歪着脑袋算了下，这一转手便是二千两银子到手，倒也没有表示异议。只是说，从那破落户手上买下这块地时，手头银子不够，自己拿了十二亩，法租界华捕杜月生手上拿了八亩地，是两人合伙的。
南通陈见潘东礼对每亩加价一百并无异议，马上回报给哈同。
哈同听了，哈哈一笑道：“如此更好，我只要他手上的十二亩地，美国人本来只打算征十亩地，这样倒也省了麻烦。”
南通陈忙在纸上画了张草图说道：“潘东礼的地在东边，美国人修建码头，必然要拉出一条路通往租界。这条路势必要经过杜月生的地。”
哈同当机立断道：“那就再从姓杜的手上买两亩地，这人让季浩宁去交涉。不行的话，我直接去找法租界巡捕房的警务处处长。”
季浩宁很快从杜月生处得到了答复：潘掌柜什么价我就什么价，以潘掌柜的价格为准。
谁知，当南通陈再去找潘东礼时，一连吃了几个闭门羹，派人蹲守才知道。这几天陆用之一直在找潘掌柜喝茶。
这下把哈同真正激怒了，他带着南通陈亲自到茶馆将他们堵住。
哈同一上来就气势汹汹的问：“姓陆的，你想干什么？处处想与我作对啊，走，我们到上海道台打官司去。”
“哈同，这就是你的不对了。明知道美国旗昌洋行要征潘掌柜手上的地盖码头，你欺瞒他自己要盖那块地做仓库。谁都知道，你哈同只做房地产，你借口盖仓库不是欺负老实人嘛。”
陆用之一下揭了哈同的底，让哈同气的暴跳如雷。
“潘掌柜，你别理他。旗昌洋行是不是要征地盖码头还没定论，我买你的地也是冒了很大风险的。这样，我出一千一亩收购你手上的十二亩地，付现银。”
不等潘掌柜接话，陆用之哈哈一笑：
“哈同，你真敢开价，一千一亩！我们已经议定好三千一亩了，你呀，就是吃屎都赶不上热乎的。”
陆用之露出一个鄙夷的表情。
“什么，三千一亩？”哈同把目光投向潘掌柜。
“两位大爷，我也是生意人，我谁也不得罪。你们谁开的价格高，我就卖给谁。”
潘东礼向他们连连拱手。
哈同一想，不就是几万两银子嘛，这个气不能忍，不然，他这地产大亨的名声可被他败坏了。
“我出四千一亩，我现在就跟你签合同，付现银。”哈同话音未落。
“五千一亩。”陆用之吸了一口雪茄，对着哈同喷出浓浓的烟雾。
“你疯了，南京西路现在地价才七八千一