侯爵沙迦几乎一夜没睡。
昨天下午，他接到勒阿侯爵的信。约他三天后到他家溪谷里溪钓，下午还有一场狩猎活动。这
是他们两家的传统了。勒
阿家族和他家族都是这郡里有名望的家族，两家多年来在资产、声望上一直不相上下。勒阿侯爵是个好胜心很强的人，总想着处处压他一头。
沙迦自然也不甘落后，处处争先。这是作为一名贵族的荣耀。
去年，沙迦发出邀请，请勒阿侯爵，还有森特勋爵三家组成三支马队，在自己家的马场进行骑马比赛。沙迦家族队大获全胜，这让勒阿侯爵很没有面子。今
年，按照惯例该是森特家族出面组织活动。但是这个勒阿说动了森特勋爵，自己抢先举办了。
勒阿这么做，说明他有必胜的把握。沙迦盘算了下，勒阿的长处无非就是垂钓和狩猎。狩猎是三个家族的传统，都有实力，这一点上沙迦还是有信心和他们两家一较上下的。
关键是这该死垂钓，这并不是沙迦家族的强项，出去比赛必输无疑。所
以，沙迦早早的就开始准备，每天都到泰晤士河练习垂钓的手艺。没想到这该死的勒阿提出了溪钓这个难度更大的项目。垂
钓活动结束，还有个各家厨艺的比试。如果钓不上像样的鱼来，中午的食材就会大打折扣。勒阿苛刻的规定，中午的聚餐只能带蔬菜和作料，不准带其他肉食。勒
阿这是奔着羞辱他的目标去的。沙
迦苦思一晚上，忽然就想到了那个东方人头上。看他垂钓倒是一把好手，要是请他混到自己队伍，冒充自己家请来的厨子倒是在垂钓方面有一些胜算。
可惜自己前几天遇上他时，抱着天生对异民族的偏见，跟他说话不太客气。两人并没有建立良好的朋友关系，贸然开口请他帮忙，他不会给自己面子。如
果花钱租他一天的时间呢，想想还是没把握。看那东方人平时都抽雪茄，而且还开着最新款式的劳斯莱斯，就知道他家境不会太差。自
己庄园一年就是一万多英镑的收入，还有那么大的城堡要维护，仆人的工资要支付，每年也是是个收支平衡。另外要花几百英镑请他帮忙，总觉的太不划算。
苦思不得良策。沙迦最后决定放下自己侯爵的架子，以诚恳的态度去请求他，希望他能给自己一个面子。于
是，一大早起来，让人准备了两只松鸡。这还是上次下雪天的时候，在雪窝里捉的。一公一母，沙迦一直养着他们，想等到有尊贵的客人拜访时，再拿出来撑撑场面的。松
鸡在英国很少，这是个稀有品种，能在餐桌上摆出来是很有面子的事。除
了松鸡之外，还有一大木桶杜松子酒。这酒是沙迦家族百年来送礼的第一首选，他家的杜松子酒不仅是在郡里，就是在整个英格兰都有名气。有
了这两样礼物，沙迦心里踏实了许多。
一大早，他便骑着马，让仆人驾着马车带着礼物赶到了泰晤士河边。
谁知，那个东方人一点踪迹都没有。侯爵迟疑了一下，猛然想起他的习惯。他这人不愿意将水产品养着，昨天桶里已经有五只甲鱼了，一天肯定吃不完，看来今天是不会来了。
一下决心，顺着路找吧。想来他住的不远，而且那辆银狐车附近很少，一定可以打听的到。随
着车印，再一路打听，一直找到了惠特尼小镇。远远的看到一个东方男人穿着一套宽松的衣服，带着一只小狗，正在路边慢跑。
连忙打马上前，微笑着打着招呼：“哈罗，你好啊，来自神秘东方的