(一)
你和徐在田一起在行宫内的尚食阁里温汤沐浴。
浴池里浸泡着许多个白纱布袋,里面装着各种名贵的药物。药包是刘申派来侍奉你的太医们精心调配的。沐浴过后,可以防止你全身的各种旧伤在寒冷的天气复发或者作痛,又因含有富含人参、当归、白芷、川芎、细辛等药物,也可以醒脑提神,改善血液循环。
徐在田第一次看到你全身上下那些触目惊心的伤痕时,震惊得说不出话来。过了半晌,他才说:“大将军真的应该让汉王看看这些伤痕。”
你说:“伤痕有什么好看的。”
徐在田说:“这些伤痕,可以让汉王真正明白大将军为他出生入死的那份忠心,明白大将军所付出的是什么样的牺牲。”
你说:“徐先生,汉王其实也同样在付出牺牲啊。他要承受我兵权在握、功高震主的重大风险,他要承受朝中方方面面的怀疑、挑拨和反对。他要承受南北两线战争带来的巨大财政压力,要在支持战斗的同时,发展生产,兴修水利,改善民生,整顿吏治。这些事务何其纷繁,何其辛苦,何其不易!他其实也同样地在消耗着生命和青春啊。只是汉王的这些牺牲,隐没在他君权至高无上的光环之下,人们看不见他青春和生命中的那些伤痕而已。”
你说:“外人看不到汉王的辛苦和牺牲,但是,身为汉王倚重的臣子,我们不能也看不到,不能不深加珍重,不能不处处体谅。”
你说:“汉王是头脑清楚、勤政爱民、能择善断的英明君主,更难得有一颗仁厚宽宏的心。”
你说:“徐先生,这样的君主并不是朝朝代代都会有的。我们要替天下人珍惜这样英明仁厚之君。”
你说:“纵然汉王的内心深处,对我多少仍存了几分戒备和猜忌,但他总能处处着眼大局,并没有让自己内心的犹疑和担心影响了关键时刻的任何决定。我们要体谅他身为君王的不得已处,体谅他的种种谨慎小心,要多看他英明仁德的一面,要多辅佐他将这一面发扬光大,普泽万民,断乎不能以防范之心对防范之心,以猜忌之法对猜忌之法啊。“
你说:“汉王对你们来说意味着什么,这件事情很大程度上是由你们自己决定的。若你们把汉王视为真正的君主,那他就会成为你们的好君主。若你们把汉王看成你们的敌人,那他也就会成为你们的敌人。”
你说:“如果金风寨会盟之后,如果我身故之后,你们这些我的故旧属下,还是和汉王彼此为敌了,那,我全身上下所有的这些伤痕,就全都是没有意义的徒劳无功了。”
徐在田惭愧地说:“属下明白大将军的苦心。属下今后会好好自省,时时重温大将军的提点,绝不辜负大将军珍惜太平的深切期望和良苦用心。”
(二)
你说:“徐先生,你知道今天为何我要邀你同于阁中沐浴吗?”
徐在田说:“大将军想来是有非常重要的事情单独托付于徐某人,不欲第三人知道吧?”
你说:“正是。知我者,先生也。”
那一天,在尚食阁氤氲的蒸汽缭绕当中,你向徐在田拜托了一件非常重要的事情。你告诉徐在田,若他能为汉王办好此事,将来即使汉王追究前事,寻错惩罚他,他也必能保全全家性命。
你告诉徐在田,汉军日益强大,刘申早晚必然一统天下。当北汉最终攻灭南汉时,刘申就会有一个很大的难题无法解决。这个难题就是如何处置他的亲弟弟、他父王钦定的继承人刘言。
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