话说这江雨，三挑四挑又实验了几番才在一个小巷子里找到了当地烧炭技术极好的一位老人家。
贫苦人家乱世之中讨个生活着实不易，这一点江雨是知道的。老人家与江父年龄大概相仿，只是显得苍老了许多。
手上满是北风呼啸的痕迹，有深有浅、有粗有细，阡陌交通，沟壑纵横。又因常年与煤炭、煤渣、煤球为伍，故而手上也总是不干净，双手若是攥拳则极似个乌黑煤球。而有些煤渣十分顽固，与他总是形影不离，粘在手上、嵌在沟壑之中，若是将它抹匀了在太阳底下则是黝黑发亮、极是泛黄，如同黑金属。血滋出沟壑，有时会将深沟灌满。这时则会有点不一样的颜色，只是原本猩红的颜色也会变得深沉，只因它愿意与煤渣混为一谈，变得乌红，像是发干凝结了的血渍。
老人烧炭是从年轻时就开始做的，这一做不想就是40多年，如今已过花甲却也没能停下手来，令自己休息休息，终日忙碌，有时据他说一天一顿饭也吃不到，其实冬季是做烧炭生意最好的季节，但是利润来了，随之而来的便是想要分一杯羹的政府，这个镇子属于国统区，收的税极高、种类也是五花八门的，并且让你无法反驳，因为不管是什么种类的税他总能给你找出理由。你在街上叫卖，这得交钱是无可厚非的，前线战争你也要交税，这要是在日寇侵袭之时，交些银钱不说于他人如何，就自己而言也是为了前线战士奋勇杀敌，抵御敌人从而保证自己的安全，这大多数人是愿意的。在之前的抗战时期，有些许许多多普通人都是勒紧裤腰带，积极为前线的。
可如今打的这叫个什么仗呀！两虎相争，必有一伤。赶跑了外敌倒是窝里斗了起来，但无论是内战还是抗战，最受苦的其实就是老百姓了。如今自己人打自己人说什么心里都有些不舒服，其实老百姓才不管你到底是谁来领导这个国家，就算是没有国家也可以，只要让他平平安安、安安静静地过完这一生也就行了，可是时局似乎并不允许。
给前线的所谓税收不是你所想的固定不变的日期，其实要是这样还好，可以提前有个准备，也不至于仓促。可事实上并非如此，时间从来都是不固定的，只要需要便下达命令强行收征，再退一步说，如果百姓支持了，你打胜了仗也就没什么好说的了。可中国从古到今表示如此，古代朝廷播下去的无论是粮食还是赈灾钱财物资或多或少都是要经过层层克扣的，无一不例外，而今也是这样，取之于民，进的是那些官僚的手中加上国民党接了美国十分多的钱财武器都不是免费而来的，最终承担的也都是普通的老百姓。政府推给各省，各省推给官员，官员再推给大企业和更小的下级，大企业推给消费者，更小的官员也推给普通老百姓，故而最终承担的、倒霉的也总是普通人家，像烧炭老人这种没权没势的就更受人欺负了，能管个饱饭不至于饿死街头已经是不易之事了。
而这几个月，物价像是受