杜方菲摇了摇头，轻声道：“我现在还不想成亲。”
陈氏一听就急了：“你都十六了，再不订亲就成老姑娘了。莫不是你还想等两年，到时候去给人家做续弦当后娘不成？”
杜方菲低下头去，没有说话。
“你倒是说话呀。”陈氏恨得过去拍了她一下。
丈夫去世后，长女一直跟着她承受各方的压力，她心里是最疼杜方菲的。今儿这举动也是气得狠了。
“娘，我现在真不想议亲。再等一年，一年后再说好不好？”杜方菲见母亲气坏了，面露哀求之意。
“为何要等一年？许家不好吗？要是你看不上他们，娘再给你看别家就是。为什么要等一年？”陈氏问道，忽然她想到了什么，脸色变了变，“你是不是在桃花村跟谁对上眼了？说！”
“没有，真没有。”杜方菲摇摇头。
“你真是要气死我不成？你不议亲，苓姐儿怎么办？你后头还有两个妹妹呢。”
“只一年，不会影响苓姐儿的。”杜方菲说了这一句，便又闭上了嘴，任陈氏说什么也不作声。
陈氏望着这个一向懂事乖巧的大女儿，忽然觉得浑身无力。
杜方菲性子温柔，为人和善，但一旦认起死理来，却比谁都倔，陈氏觉得自己已拿这个女儿没办法了。
她只得用求救的目光看向杜锦宁，希望杜锦宁能劝住杜方菲。
杜锦宁却道：“既然大姐还不想议亲，那先就不议吧。现在议亲还是太仓促了些，有一年的时间了解，我也能找出能配得上大姐的人，并不一定非许成源不可。”
想起杜锦宁曾说过的话，陈氏心里安慰不少。她恨铁不成钢地瞪了杜方菲一眼：“那我回绝许家了。”说着，赌气地转身出了门。
“灶上烧了热水，天冷，你烫个脚再睡。”杜方菲还不忘叮嘱杜锦宁一声，这才出了门，回了自己房里。
大年初二陈氏并不打算回娘家，在家里接待了章家一家三口。待章家人走后，杜锦宁便提了礼物去许家回拜年。
到了许家，谢氏寒喧了几句，便打听杜家对于杜方菲的亲事是个什么想法。
杜锦宁道：“我娘说了，我大姐以前在我祖父家的时候，都没过过一天的好日子。现在好不容易日子过得松快些，再不用过那种非打即骂、当牛作马的日子了，便让她在家里多呆一年半载。毕竟往后嫁了人，要伺候公婆相公孩子，日子怎么的也不如在娘家时轻省。所以这亲事先不议，一年后再说。”
谢氏的表情便有些僵，目光从儿子脸上扫过，笑道：“你娘说的是，她也是心疼你大姐。”
杜锦宁说那话的时候，就在观察许成源的反应。只见许成源原先红润的脸色此时隐隐发白，袖子里的拳头握得死紧，像是受了到什么打击似的。他这反应让杜锦宁确定了对他的猜想。
看着他，杜锦宁心里也有些可惜。
比起那些读了书就自命清高