“大人，大人？”
“啊？”荆楚回过魂来，一看是头戴乌纱帽、一身大红判官服的宁采臣。
自从神庭抡才大典之后，宁采臣便一直跟随自己，当了如今的文判官。他正在自己左下小声地提醒自己。
荆楚发现自己此刻正在城隍衙门中升堂，公案两侧文判官宁采臣端坐在左，本应站立在右的武判官燕赤霞回真武大帝处修炼去了，已有半年未归。往下分别左右日游神、夜游神、八皂隶，分两列排开，神色肃穆，此时都偷偷拿眼看向自己。
公堂下正站着一个书生，衣冠不整，倒像宁采臣当年爬完万仞山的模样；长得倒是方正，只是那一双眼睛瞪着自己像有火似的。
见情况不对，荆楚才明白过来，自己刚刚竟然在公堂之上走神了，连忙咳嗽两声掩饰过去。
荆楚从容端正官威，向堂下喝道：“堂下何人，所状何事，给本神仔细说来。”
荆楚这一问完，发现又不对了。那人听了自己的问话，立马露出一脸悲愤，眼里的怒火有增无减。
那人咬牙切齿地道：“草民席方平见过城隍大人。草民状告东安县城隍贪赃枉法、颠倒黑白、糟践人命、强娶民女。”
“可有凭证？”荆楚问出这句话之后又发现不对了，堂下的鬼差连带宁采臣看自己的眼神都有种奇怪的感觉，就像在说：“城隍爷您真会玩！”
席方平的双手都颤抖了，显然内心很不平静，但还是一字一顿地道：“有！东安县城隍强拘我老父魂魄，我父此时就被收押在东安枉死城的冤狱中；又强掳我亲姊为妻，日夜羁縻在他那藏污纳垢的官衙中。日前见我妻子貌美，又欲强抢，幸而我妻身有道术才不至于让这等凶徒恶棍有机可乘。”
荆楚一听，手中惊堂木拍得震天响，怒道：“该杀！书生你且安坐，待我修书一封直达东岳神庭，参他一本，定叫他往十八层地狱走上一遭。”
荆楚说得大义凛然，酣畅淋漓，但是公堂之上却是鸦雀无声，连应和的声音都没。荆楚发现自己又尴尬了。
过了有几个呼吸，宁采臣实在受不得这诡异的气氛，冲一众鬼差摆了摆手道：“退堂，明日再审。”
一干差役如蒙大赦，提溜起挣扎呼喊的席方平逃也似的快速离开了公堂。
公堂之上只剩下了荆楚与宁采臣两人。荆楚摘下官帽，随手丢在了公案之上，对欲言又止的宁采臣道：“说说吧，刚才是怎么回事？”
宁采臣哭笑不得：“我的大老爷，你是真不知还是假不知？”
荆楚认真地道：“我是真不知啊。”
宁采臣一脸古怪，拉起荆楚衣袖就往后堂走，嘴上说：“你跟我来。”
宁采臣拽着荆楚，沿着回廊，穿过两个月门，来到了一间厢房前。宁采臣指着厢房的门闩上的符咒道：“你打开看看。”
荆楚见那符咒眼熟得很，也不问怎么解，像是演练过了许多次一样，自然而然地上前去轻易地撕了下来。
宁采臣又道：“推门进去。”
荆楚依言推开门，抬脚迈了进去。房中一片狼藉，桌椅倾侧，地上散落了一地的晶莹珍珠。往左右一看，看见右侧设着一张床榻，其上的连珠帐断裂大半，想来这就是珍珠原本该在的地方。