对于荆州或者襄阳的大部分官员来说，并不知道淮河战役的准备，已经不知不觉的在他们眼皮低下展开了。周瑜和张昭等江东文武在二月初便离开了襄阳，赶回江东，黄忠因镇守寿春之故，压根就没有来。
一袋袋粮食从粮仓中运到城南的码头上，再装入大大小小的船只里，凑成一支船队之后便起碇，顺汉江而下。炮车营的装备拆解成各种各样的零件，也通过水军的战船往江东运去。除此之外，荆州军各部都未接到调令，每日除了训练便是训练，而那些中下级军官，还得隔三差五的去军学中听课。
春耕已在城外各地如火如荼的开始了，带着土腥味的泥土被铁犁深深地翻出，拉犁的耕牛摇晃着尾巴，不时“哞哞”地叫着，打着赤脚光着腿的农夫，神情专注，只有在回头看那一道道犁过的田地时，脸上才会浮现出满足的笑容。春日的阳光暖洋洋的，汗水滴入了脚下的土地，年轻力壮的汉子用铁锹拍打着田垅，有的人在上面用力踩着，好让田垅更加结实，不至于在放水泡田的时候垮塌。
城内的集市中，市令正带着两个小吏收税，熙熙攘攘的人群挤得几乎难以走动，肩上挑的、背上背的，手里提的各种各样的担子、背篓、竹筐里装满了货物或活物。鸡鸭乱叫，猪粪味混着人体的汗味令人头晕目眩。
来自益州的盐商们大多趾高气昂，在集市两侧的酒楼中推杯换盏，他们多是益州的世家大族，虽然盐税很高，但长途贩运的利润依旧让这些人不辞辛劳的远行至此，和江东所产的海盐相比，出自盐井的益州盐不但品质好，价格也相对便宜。
襄阳城内共有两个集市，东西相向，中间隔着宽阔的大街，东市都是大宗买卖，盐铁布帛、骡马粮食等。西市则是零散生意，但种类之丰富，货物之充足，也不但吸引了全城百姓，更使得周围地区的许多人都以到西市购物为大事。
讨价还价的声音此起彼伏，整个集市喧闹得令人头疼，然而刘琮在附近的酒楼上看着这一切，却颇感有趣。他听说在江陵的集市，比起这里还要繁华，毕竟那里才是长江枢纽，不过能在襄阳城中感受到这种商业活力，刘琮还是非常满意的。
而且刘琮有一个很有趣的发现，那就是集市内有许多年轻人，从穿着打扮上来看，他们或许并不富裕，但至少有了消费的能力，这说明了他们在经济上至少开始，并逐渐脱离了大家庭。这些人大多是城内各种作坊的小工，而且很可能是从各种实学中走出来的，除了那些加入荆州军，成为各部军械营、匠作营的匠师，或是医护营的医助官、护兵之外，实学中出来的大部分人，就成为了各个作坊中的主力。
他们能写会算，干活也是个顶个的好手，到哪儿都是极受欢迎的。
刘琮并没有奢望产生什么市民阶层，他知道在这个时代是绝不可能的，但至少可以让这些人发挥更多的聪明才智，而不都是