烛火跳动了一下，爆出一粒火星，烛光在正襟危坐的贾诩脸庞上，打出了一片深深的阴影，使得他看上去愈发苍老。然而贾诩睁开微眯的双眼时，瞳中精光湛然，哪儿有一丝老态？
“关中诸将合军十万，东出潼关，其意在诩看来，除了奉命之外，未尝没有分一杯羹之心。”贾诩捋着稀疏胡须，接着说道：“十万大军出关，曹操绝不会没有丝毫防范，而其所以能诱使关中军东出，不过是以并州为饵罢了。”
刘琮颔首道：“是啊，如此一来，我军北上，必会遭遇关中联军，曹操则尽可放心攻略河北。”他沉默了片刻，冷笑道：“若是吾所料不差，只怕曹操此次出兵，还将家眷都接入了军中。”
贾诩皱眉思忖，对刘琮说道：“将军之意，是曹操有放弃许都之意？”
“虽然不太肯定，但想来曹操必然已经做了相关的安排和准备。”刘琮轻叩案几，说道：“若是关中联军能阻挡住我军进攻，许都得以保全，对于曹操来说自然最好，可若是关中联军失败，即便丢了许都，曹操领大军在外，亦不过失去一个渐渐没什么用处的天子而已。”
这个想法，是刘琮在得知关中诸将调动人马陆续出关后，很快便想到的。虽然历史上曹操在建安十六年讨伐张鲁之后，顺势平定了关中，但现在的形势，却早已和历史不同、
关中，指的是后世陕西省秦岭北麓渭河冲积平原，其北部为陕北黄土高原，向南则是陕南盆地、秦巴山脉，自战国商鞅变法之后，一跃成为华夏最为发达的农耕区域，经济发达、人口稠密，是秦、汉两大帝国的根本所在，号称“八百里秦川”。
然而，富庶的关中地区自历董卓、傕汜之乱后，早已不复往日之繁盛，各地军阀林立，马腾、韩遂等便是其中最大的两支。关中诸将虽说各有武装、攻伐不断，但他们形式上还是遵奉朝廷的。
在官渡之战时，在钟繇的劝说下，马腾就曾协助曹操抵御袁绍从西部对河东的进攻。如今马腾已携家入京为官，马超则留在关中接管了马腾的部曲。
根据特卫营的密报来看，此次关中诸将联军东出，兵分两路，一路以马超为主帅，领五万大军经虎牢、中牟直趋许都。另一路则由韩遂率领，渡河北上，欲往并州而去。
如果不是曹操许以重利，关中诸将又怎么会放弃彼此之间的成见，联军东出？利之所在，除了并州等地之外，难道就不能有别的了吗？比如南阳，比如汉中，甚至益州呢？以关中诸将的性子，岂能不受其引诱？
而且曹操即便将关中联军引入中原，也绝不会毫无防范，除了利用关中联军来抵抗自己的北伐之外，未尝没有借刀杀人，坐山观虎斗之意。
虽然曹操必然要为此承担一定的风险，但在原本不利的形势下，进行选择和取舍，从而最大程度上避免更多的损失，甚至有可能赢得局部的利益，从而改变形势，使