天色从清晨起便很不好。阴沉沉的乌云笼罩着天空，令人感到很是压抑。尤其是对昆阳城内的人来说，城外密密麻麻的荆州军营寨，在这样的天色下看上去更加密集而可怖。低垂的静止不动的旗帜被一阵秋风展开，猎猎作响，却未能使城头上的守军感到振奋。他们瑟缩着躲在垛口下，拐角处，如同秋风中在枝头颤抖的枯叶一般。
从城头上向远方眺望，荆州军的营寨将大片由农庄、树林和田野所构成的平原分割成了若干块。有些房屋还未遭到战争的破坏，有的则只剩些残墙断壁。那些急速移动的黑点看上去很不真实，在树林和起伏的道路上若隐若现。
值夜的士卒拖着疲惫的身体下了城头，马道尽头摆放着一些拒马，粗糙的圆木散发着霉味和尿骚味。用来捆扎圆木的绳索有一截不知从何处断了，就那么悬吊着随风飘荡。
城内靠近城墙的房屋都已被守军征用了，有些房子被推倒，以便腾出空地安置霹雳车。阴郁的天空背景下，高耸的霹雳车显得愈发狰狞丑陋，却带给人某种奇怪的安慰。经过这架霹雳车时一个年轻士卒抬起头敬畏的看着，而那些操纵霹雳车的曹军壮汉们，却带着高人一等的傲慢神情，轻蔑的打量着这些普通步卒。
经过霹雳车阵位之后，还有一道拒马鹿角组成的防线，之后才是守军们的临时营地。此时营地内乱糟糟的，有挑水的民夫，扛着木材的匠人，以及牵着战马出来遛马的马夫。狭窄的营地内人声鼎沸，乱作一团。
距离这处营地不远，便有一个很大的宅院。从前几日起便院门紧闭，而从昨天候选所部再度入城之后，这家主人便让自家的仆从上院墙防守。他家乃是本地大族，族中还有人在许都为官，便是这昆阳城中也有不少官员与这家主人沾亲带故，可谓跺一跺脚昆阳都要抖三抖的人物。
这家主人姓张，如今已是六十多岁年纪，原本保养的很好的胡须，这几天也没心思打理，显得有些乱糟糟的，正如昆阳城内的现状。
“该来的总是要来啊……”他捋了捋胡须，望着灰蒙蒙的天际感叹道，在他身后是个跟随他多年的老仆，闻言担忧的看了一眼家主，轻声问道：“既然如此，当初就该随大公子往许都而去，或可免今日之困。”
张翁愣怔了一下，继而缓缓摇头道：“许都？许都此番怕是也难保了。何况吾族世居于此，怎可轻易抛家舍业去往别处？听说那刘荆州也不是无恶不作之人，总会给咱们一条活路吧？”
那老仆低头道：“就怕那些关中来的虎狼，前些日子闹出来的那些事实在令人担心啊。”
“哼，这些董卓余孽本该统统扫除，奈何却引狼入室？”张翁叹了口气，扭头对老仆低声说道：“你那侄子既在荆州军中，又已是一部司马，总能保住一宅平安吧？”
老仆连忙点头道：“这是自然！”
张翁说道：“说起来，那小子从小就有些与众不同，好在……”
他还未说完，就听前院门内匆匆奔来一人，高声喊道：“攻城了！荆州军开始攻城了！”
张翁闻言一惊，连忙扭头向院外望去，虽然除了阴沉沉的天空什么都看不到，他却仿佛已经听到了厮杀之声。虽然从老仆这里得到了保证，他却并未将希望都寄托在那个在荆州军当司马的“贤侄”，毕竟昆阳张氏也算是本地的豪门大族，向来有忠义之名。不管怎么说，许都才是正统意义上的朝廷。
他这种矛盾的心态，在各地的世家大族中颇有代表性。一方面不希望家族在乱世中遭受厄运，另一方面还要审时度势，密切关注各个势力之间的征战，在此消彼长的各势力中进行选择。
对于荆州刘琮，张翁比一般人要了解的更多，毕竟以他的身份地位，可以接触到许多寻常人接触不到的人和事。以张翁看来，刘琮虽然年轻，其崛起却已势不可挡，从刘琮这几年平江东、定西川、夺汉中一系列动作来看，刘琮的野心绝不仅仅是称霸一方而已。
而据张翁从各方面了解，荆州内的世家大族，虽然也有一些家破人亡，但大部分过的都很不错，尤其是刘琮执掌荆州之后，比之从前更好一些。这一点在南阳表现的尤为明显。凡是与刘琮做对的世家大族，基本都已烟消云散，而与刘琮合作的则愈发壮大。
若不是张氏在昆阳世代居住，田产等都在昆阳附近，张翁说不定早就举家迁往荆州了。之前刘琮两次兵围许都，攻占昆阳之后