一行人等在广通渠雇了舟子，沿黄河直下，转通济渠向南，直至长江，即溯
长江而上，直至彭蠡湖畔，这才下船。
这一次出门卖艺，不单单攒得许多银钱，还证明了自己一群人的实力、打起
了信心，人人心情都极好，再加上李豫给了五百两黄金的赏赐，资产一下子增加
了许多，离七月十五的丐帮大会也还有些时间，一路上玩了个不亦乐乎。
直到湖口镇上岸后，一行人沿着彭蠡湖畔向东南行，目标是昌水。
一路上，海鸭停在牛肉面的头上，动不动便呱呱叫上两声、牛肉面也哞哞，
玄圣似有所感，跟着起，随着牛鸭嘶鸣。
众人都瞧得好笑￣叁支牲畜，也结成好友了么？
但海鸭叫多了，怀空却觉得奇怪￣若不会生事，海鸭是不会乱呱的。於是他
说出了自己的疑虑。
石绯听完，哎哟叫了一声，一把拉住王道，忙道：「你记不记得，庐山集英
会前，叶敛曾找我一起去过一趟鄱阳剑派……」
王道略作回想，确有此事，便点了点头。
石绯道：「那时……叶敛和鄱阳剑派掌门之间，气氛搞得很紧张、很严肃，
根本是剑拔弩张了！我们这次去鄱阳剑派，哪能轻易讨到人？况且，他们若是死
活不认诸葛涵便在他家门墙里，我们又有什么办法？」
王道嘿嘿一笑，道：「你忘了，我可没忘！那诸葛涵既然曾当过仆固怀恩的
私囚，她左额上定然有个鲸印。咱们若见着可疑的人，拨开她的头发，借额头看
上一看，还能不中？」
「好好一个姑娘家，你说碰便能碰么？」李九儿不悦道。
王道一怔，一想，似也有理，便不出声了。
怀空想起了李豫藉以确认君聆诗身份的法子，道：「既是『天纵英才』的女
儿，或许咱们可以从她的头下手……」众人都怪怪的看着他￣就已经说不能乱碰
了，还从头下手？这和尚刚刚还俗，便动色心么？
怀空一笑，伸手点点自己的脑袋，道：「不能碰外面，不如试试里面。」他
自还俗之后，天天都在头上擦醋，十几天过去，发根也都长出来了。
怀空的意思是，试脑袋、试智慧，这石绯、王道、尤构率都不在行，他们默
不作声了。
李九儿灵光一闪，笑道：「我有办法了……以前莹姐教我的。不过，现在的
问题是：既然彼此交恶，咱们要怎样才能光明正大的进鄱阳剑派大门，和他们玩
这游戏？」
话说间，他们已走到了饶州。这是昌江入彭蠡湖口的一处小镇。再向东十馀
里，便是鄱阳剑派所在。
时近正午，一伙人正决定要吃过午饭，再动身到鄱阳剑派去。
讨论到一半，旁儿忽然传出了一阵嚷嚷：「你唬我！五尾鲟鱼要叁十两？老
包，你也是！叁斗米竟要五两？你们摆明坑我！」
这里是市集，原本吵杂，这嚷嚷声原属妇人杀价，十分平常，可这声调又尖
锐得紧，直逼泼妇骂街了！石绯感到这声音十分熟稔，挤过人群，毫不费工夫便
找到了那叫嚣的女子。
这女子生得很高，总有七尺六寸了，那是与曾遂汴一般身高；她穿着深紫色
的窄袖长衫，双眼眼睑都淡淡的抹着一道浅紫胭脂，手上提着一篓鱼、一袋米，
正对着鱼贩与米商叫骂。
米商道：「阮姑娘，非是我们坑你。你可知道，关中、河北已四月滴雨不落
了……」
这女子正是阮修竹，她听了米商辩解，怒气不消，又道：「关中无雨，干咱
江南啥事？！」
米商道：「听我说完……关中、河北无雨，麦子自然歉收，朝廷养军，需要
食粮，自然要从江南买米了。偏生今年非是丰年，江南稻积的也不多，大部份
都给朝廷收购去了，剩下的米，要养偌多江南人，可是标准的僧多粥少，米价岂
能不涨？」
鱼贩跟着道：「不错！不错！河北、关中无雨，鸡、鸭、牛、羊、马都饿死
渴死了，自然也要买江南的鱼。同样的道理，鱼就这一些，人又那么多……」
「所以鱼价也跟着涨，是么？」旁儿一名少女走近，接过了鱼贩的腔。
这少女穿着浅红窄袖上衣、一套的长裤，一双鞋面无花的布鞋，一见而知是
侍女之属的身份。
鱼贩见了少女，喜出望外，忙道：「对对对！小涵，你帮着劝劝阮姑娘，这
鱼价、米价要涨，也不是咱们愿意的。大部份的鱼、米都给朝廷低价收购了，剩
下这么一点儿，若不涨价，咱一家老小衣食要到哪着落去？」
其馀人也都挤上前来，王道见石绯目不转睛的盯着那高佻女子，便问：「绯
，你认识这姑娘？」
石绯点点头，道：「她姓阮，是鄱阳剑派门人……」才说到这，曾遂汴忽尔
笑道：「你脸红了！小子，你动春心了！才去过人家家里一趟，便记得了！」
石绯窘了，急急伸手在自己脸上抹了一把，忙道：「哪有！哪有！叶敛也认
识她……」
李九儿将曾遂汴一把推开，道：「你别闹！绯，既然你在鄱阳剑派中有认识
的人，那就好办了。」
石绯一怔，继而恍然大悟￣他们可以藉阮修竹带路，进鄱阳剑派中找人！
此时又听阮修竹向少女道：「小涵，不行啦！我就只带了……十八两银，这
会儿买不齐，今儿中午、晚上两顿，全派上下不就只好饿肚子？」
曾遂汴等人一听阮修竹对那少女的称呼，一会子全怔住了。
难道……果真是踏破铁鞋无觅处？
王道细细的看着那少女的额头，只见她浏海甚密，将整个左额都给遮住了，
眉头一皱，道：「看不到她的额头，实在不能确定……」
「你怎变这么细心了？」李九儿噗哧一笑，低声道：「既然看不到，那就有
很大可能了！你看那姑娘，才十五、六岁，可一看就知道是个粉雕玉琢的美人胚
，若露出了左额上的一块鲸印，还能见人？爱美之心，人皆有之，她是故意用头
发将鲸印给遮住了！」
王道大点其头，跟着说道：「那就是说，我们应该……」只说一半，傻了。
怀空不知何时已走上前去，向面有难色的小涵道：「姑娘，不如我们来玩个
游戏，若你赢了，你们手上的鱼、米，便由在下代付银钱，如何？」
小涵与怀空自是素不相识，见了这陌生人、大光头，戒心立起，退了两步。
阮修竹亦极有警觉，立即挡在小涵身前，她比小涵足足高出一个头，完全将小涵
护住了，才沈声问道：「你想作啥？」
怀空一笑，道：「没想作啥，只是玩个游戏。」同时，牛肉面顶上的海鸭大
大的『呱』了一声。
这一声震天价响，众人循声望去，便见一支白毛鸭在一头硕大无匹的种牛头
上，正展翅乱跑、呱呱乱叫。但跑则跑矣，在空间有限的牛头、牛背上，它却跑
得极稳，不见颠簸。
石绯忙赶到怀空身旁，冲着阮修竹笑道：「阮姑娘，记得我吗？」
又出现一个壮汉，阮修竹先是一怔，跟着便认出了人。同时，又想到於庐山
集英会前、在蓝沐雨家门外，石绯抱着她，两人成了个人体十字架的模样，刹时
粉脸飞红，讪讪地点头道：「记……记得……你是……绯，石绯……」她一说完
，吐了口气，气又壮了，昂然扬首道：「你们到底要作啥？」
怀空道：「就只是玩游戏，同你身后的小涵姑娘。」
「不能和我玩吗？」阮修竹正色道：「我可以陪你们玩，要和小涵玩，免谈！」
李九儿迎上前去，一左一右将怀空、石绯拉开，道：「使得！使得！不唯阮
姑娘能玩，在场乡亲父老要玩，也都使得。只消一人夺◇，我们一行人便请胜出