慈爱汹涌泛滥，她心疼地将天意公主搂入怀中，柔声抚慰。
“傻丫头，别哭了，姐姐怎么会不疼你呢？”
元春轻抚天意公主的发丝，亦姐亦母的溺爱之色显露无疑，道：“行，姐姐依你就是。”
话语微顿，元春话锋一转，又认真的说：“不过你可不要太过分，宝玉是我的亲弟弟，你们肯定有些误会，就让姐姐帮你们调停一下也好。”
“姐姐真好！”
少女之心果然是海底针，刹那间阴转多云，说变就变。
贾府。
在小厮的请安声中，神清气爽的宝玉悠然走入府门。
“哈啾！”
宝玉还未站稳，突然连打了几个喷嚏，他揉了揉鼻子，突然感觉后颈一片寒气。
“咦，是哪个王八蛋又在骂本少爷？”
随口咕哝两句后，宝玉心中一热，下意识走向王熙凤的居所。
还未走出几步，宝玉立刻想起贾琏的存在，一声黯然低叹后，心生郁闷的他脚步一转，大步走向“蘅芜苑”。
此刻，宝玉只想躺在薛姨妈的怀抱中，让她化解他心中的怨怼。
不短的路程在宝玉急切的脚步下转眼即到，他大手一摆，止住守门仆妇通传的话语，径自掀帘而入。
“姨妈宝……”
灼热的情火在宝玉的眼底闪烁，他还未看清楚房内身影，亲昵的称呼已经脱口而出。
“啊！”
一声低叫响起，不过那不是薛姨妈惊喜的欢呼，而是美妇人的惊慌与羞窘。
薛姨妈的确就在房中，不过她身边还有一个人——她的儿媳香菱。
宝玉急忙闭上嘴，随即又恢复自然的微笑，不落痕迹的行礼请安道：“姨妈，宝玉向您请安了。”
宝玉的举止立刻化解薛姨妈的惊慌，她以香菱看不到的角度向宝玉抛了一个含嗔带怨的秋波，才故作自然的回应道：“玉儿你来了，快过来让姨妈仔细瞧一瞧。”
“香菱见过宝二爷。”
宝玉与薛姨妈一闪而逝的异常并未引起香菱的注意，日渐开朗的她露出灿烂的微笑，主动向宝玉盈盈一礼。
“姐姐多礼了！”
宝玉眼睛一亮，首次发觉香菱除了娇柔之外，也有明艳照人之处，他不由自主走上前几步。
“姐姐往后就不要这么多礼了，我与园中姐妹一向随便，如果这样多礼还不累死？你这样显得过于生疏，好像我们不是一家人似的。”
香菱微微一愣，芳心油然生出一丝笑意：这宝二爷果然疯言疯语惯了，自己本与他就不是一家人，又何来“好像”之说？
香菱正要开口回应，突然她鼻翼微微一颤，一股异样从她心房一闪而过，令她突兀地呆滞起来。
这时宝玉已经从香菱身边走过，没有注意到香菱的异常，竟忍不住张开双臂，扑向薛姨妈的怀抱。
这本是宝玉与薛姨妈之间习惯的动作，但关系突变后，薛姨妈反而变得“生疏”，她暗自紧张地看了看背对而立的香菱，随即又闪开宝玉的搂抱。
“唉！”
宝玉满腔火热而来，不料心情没有变得舒畅，反而更加郁闷，再见香菱这个“大灯泡”没有离去的意思，他暗自一叹，终于想起饭士隐交托的正事。
“姐姐，你到姨妈府上有多少年了？”
宝玉出乎意料的问起毫不相干的问题：“我与你相熟这么久，还从未听过你以前的事情，不知姐姐能否说来听听？”
“这……”
身世一直是香菱深藏在心底的伤痕，她从来不愿在人前提起，即使是让她甚为欣赏的宝玉问起也一样，她不由得迟疑起来。
“香菱，既然玉儿问起，你就说说吧，我也想听听。”
薛姨妈以为宝玉是无话找话以遮掩羞人的私情，自然要大为配合。
见香菱依然面色犹豫，想偏的薛姨妈柔声安慰道：“你这孩子有什么不可以说的？不要不好意思，我与玉儿都不是嫌贫爱富的人。”
“对呀，姐姐就说吧！”
宝玉聪明的紧接道：“如果你家中还有亲人，兴许我们也能想办法帮忙。”
“唔！”
被宝玉与薛姨妈如此情真意切的一番关怀，再加上宝玉提及亲人，香菱深藏已久的悲伤终于如火山爆发般出来，再也抑制不住眼泪。
心灵的壁垒一旦打开，香菱再也不想独自品尝苦涩的眼泪，深藏的往事早已压得她心房无比沉重，多少个午夜梦回都忍不住泪湿枕襟。
香菱从自小因骗子拐带与亲人失散说起，一直说到被薛蟠强抢，说到最后已是悲不自胜，就连薛姨妈也不禁对薛蟠的行为生出几分怒意。
薛姨妈揽过哭泣的香菱，感慨万千的叹息道：“想不到你的身世原来这么苦，都怪为娘生下一个混帐儿子。”
“姐姐，听你说来，你原本也是富贵人家出生，不知可还记得家住何方？”
宝玉虽也感触良多，但他早已知情，所以并未过于激动，而是一步步将话语带到正题上。
“对呀！”
薛姨妈也从感伤中恢复，连声抚慰道：“我们可以派人跟你父母联系，也好让你一家团聚。”
“没用的！”
香菱不喜反悲，本已水雾弥漫的双眸更是黯然无光，道：“我早已私下托人去老家查过，但已物是人非，只知道母亲自我失踪不久后就已……亡故，而父亲也失踪……不见了，就连留下来的宅院也因一把无名大火付之一炬！”
香菱越说越悲伤，哽咽着断断续续说着，薛姨妈则听得芳心发颤，不由自主紧了紧抱着香菱的手臂。
薛姨妈如水的双眸闪现同情之色，发自真心的柔声道：“孩子别哭了，这儿不就是你的家吗？蟠儿虽然混帐，但为娘会将你当成亲女儿一样疼爱。”
“母亲！”
感情的闸门已打开，香菱不禁一声悲呼，扑入薛姨妈的怀抱。
宝玉终于也感受到悲伤的气息，他几次努力却终始不能浮现自然的微笑，无可奈何下，他只得选择沉默，沉默的等待一大一小两位美人哭泣结束。
婆媳俩真情涌动，热泪好似没有尽头般，直到宝玉感觉就快被泪水淹没，这才雨过天晴、阳光明媚。
“姐姐，你刚才说你原来是姓甄名英莲吧？”
等得不耐烦的宝玉不再多绕圈子，直接进入主题。
“是呀！”
香菱双眸红肿，泪痕犹在的玉脸不由得闪现羞赧的红云，毕竟让相公以外的男子直呼闺名，令守礼的她很不适应。
“这可太巧了！”
宝玉故作高声惊叹，如愿以偿的引起薛姨妈两女的注意，他竭力保持平静口吻，脸现回忆之状，道：“前些时日我遇到一位中年文士，他好像也姓甄。”
薛姨妈嗔怪道：“你就是大惊小怪，这天下姓甄的人那么多，又有何稀奇？”
情怀激荡下，薛姨妈说话时随意起来，未加掩饰的双眸更是情丝弥漫、柔媚万千。
“呵呵……”
宝玉未语先笑，一脸神秘地说：“姓甄是不怎么奇怪，可奇怪的是，这中年文士也自小走失一个女儿，终日四处寻找，他女儿也叫甄英莲。”
“啊！”
未待宝玉说完，香菱不由得叫出声，纷乱哀伤的心房刹那间高高悬起，她终于明白宝玉今日为何这么“奇怪”。
“宝玉，他叫……什么名字？”
“他叫甄、士、隐！”
宝玉低沉而缓慢地说着，却好似晴天霹雳般，在香菱的识海中炸响，每个字都是一声惊雷，以至于香菱听完“甄士隐”三字后，脑中一片空白，没有喜怒、没有哀愁，对于世间的一切都已无思无想。
“香菱姐姐！”
宝玉话音一落，却发现并未迎来想象中的激动痛哭，甚至是香菱的投怀送抱，反而是香菱怪异的木然、一片死寂般的木然。
片刻后，香菱身子一颤，急切地拉住宝玉的手，近似疯狂的追问道：“二爷，我父亲在哪儿？请你告诉我他在哪儿？”
耶，成功！宝玉在心中一声欢呼，面容依然强自保持平静，顺势手腕一翻，反握住香菱的玉手，悄然大占便宜，道：“姐姐别急！你父亲真的叫甄士隐吗？”
“对，我父亲就叫甄士隐！”
香菱从未想过会有喜从天降的一日，过度的惊喜让她抛弃所有的礼仪、全部的教条，丝毫不避嫌疑的与宝玉肌肤相触。
“世上还有如此巧合之事？”
薛姨妈不由得大为惊叹，芳心也为香菱欢喜兴奋，道：“玉儿，你知道的话就快说吧，不要总是弄得人不上不下的。”
薛姨妈说完这番话，却见宝玉眼神古怪地看着她，这才发现其中无比暖昧之处，那“不上不下”几字更羞得她无地自容。