命，光耀家族门楣。林氏命人早早备了晚饭，饭后婉如等人约好再会之期，各自回家去了。
颜紫绡同弟弟颜崖，去小蓬莱前已将祖母和父母的灵柩送回原籍，颜崖中了武举不日亦要赴京赶考，遂同姐姐商议，不如将家中诸人遣送回籍，只留紫绡的乳母肖氏一同进京，岭南的宅邸暂交由闺臣的叔父唐敏代为售卖，以为进京后另置宅院。次日二人去闺臣家里商议，唐敏和林氏自然应允，唐敏道：“二位只管安心赴京，此处宅邸倒也不急售卖，去年闺臣同紫绡去小蓬莱后，我亲自去京里，置下些田地、商铺和一座宅院，本想等兄长回来，举家搬去京里，兄长不归原想用不着它，如今你们去了刚好派上用场，且同闺臣做伴彼此照料，我们在家也安心。岭南的宅院也不必再卖了，我自会照应清扫，不至荒废。”紫绡和颜崖道：“那就谨遵伯父之命。”
业已冬去春来，天气转热。闺臣在家盘桓几日，待紫绡和颜崖安置停当，定下五月初五出发进京。唐敏派唐府老管家唐赦，唐赦之妻张氏、唐赦独子唐海一家，护送闺臣、紫绡、颜崖进京。
话说这唐赦原是唐敖远亲，业已年近六旬，与唐敖同辈，祖辈皆以出海捕鱼为生，多年前因遭海难，独女被海水卷走，伤痛欲绝，唐敖得知前去劝慰其暂缓悲伤，寻女要紧，尚若女儿幸运，被出海渔民救起也未可知。唐赦和张氏听了这话，存了一线希望，只是家中船只、渔网器具均被海水冲走，生计尚且艰难，若要沿海寻女，只怕要乞讨为生了。唐敖不等唐赦求援，便拿出身上带的一百两银子并一张银票，赠与唐赦，请二人速去寻找女儿，叮嘱若寻回女儿，定要来家告知，届时再做长远打算。唐赦夫妻感激不尽，旋即去沿海寻找女儿去了。不料一寻十载，几乎绕了东海一圈，也没有女儿下落，唐敖所赠银两也使用殆尽，绝望之际只得回到岭南唐府，唐敖和唐敏深以为憾，请唐赦夫妻留在府里照料事务，并允诺会继续派人四处打听其女的下落。林氏亦安慰张氏年纪尚可再育一胎，女儿若在世，将来自会找来相认呢。就在闺臣出生的前一年，张氏怀上一胎，腊月产下一子，唐赦夫妻老来得子喜不自胜，这才略略止了对女儿的挂念，因感念唐府慷慨仁义，唐赦竭心尽力打理府上田庄事务，后来唐敏见唐赦历练有余，遂将商铺经济也交由他打理，自己专心课读，张氏因善于烹饪亦在唐家管理厨房事务，唐赦在唐府旁另置了座院子，和张氏精心抚育儿子唐海，次年闺臣出生，又勾起二人思念女儿的心思，二人每见闺臣就像见了自己女儿一般，因此待闺臣格外好些。这唐海自幼同闺臣、小峰一起长大，一直以兄长称呼，唐海自幼虽不喜读书，却对商务经济计算之术颇有头脑，大概因其自幼跟随父亲出门做事，耳濡目染，现年不到二旬，就替父亲出面办事，远近同谋都称道不已，媒人亦踏破门槛，只是任凭唐赦夫妻磨破嘴皮，唐海就是不允，只说要找到自己心仪的女子方可成婚。老两口无奈只得由得他去。
五月初五这天，林之洋、吕氏、婉如、田廷、田凤翾、秦小春一早便赶来送行。闺臣、紫绡、顔崖、紫绡的乳母肖氏、唐赦一家及丫环等，洒泪辞别了唐敏、林氏、小峰及红蕖等众人，先行水路至内陆，改陆路进京，先至京中宅院安置，原来唐敏早已修书命京里分号的人打扫布置妥当。
闺臣略修整一日，便和紫绡去礼部尚书卞滨府上求见老师、师母及卞府众姐妹。恰值卞滨在家，忙请了二位进去，闺臣和紫绡欲行礼跪拜老师和师母，卞滨夫妇忙扶起来，互道久阔。卞滨向闺臣问道：“可寻得你父亲？”闺臣叹道：“家父决意在小蓬莱修习仙家之法，不愿再回来了！”卞滨宽慰道：“人各有志，令尊终非我等世俗中人啊！”闺臣道：“此去小蓬莱，家父命我回朝复命，光耀唐家门楣，学生不才，并无大志，只是父亲之命实难违背，只得赴京。小女今日登门拜访，一来看望老师、师母和众姐妹，二来想请老师代为奏秉陛下，小女是否还可在内廷侍奉左右？烦请老师周全一二。”卞滨道：“这个自然。老夫明日便进宫请陛下旨意。”闺臣谢道：“那学生先拜谢老师提携之恩。不过今日怎么不见府上几位姐妹？”卞滨道：“去年尔等告假回籍，太后先赐了京中各家才女职务，除去已婚嫁的将恩赐让给夫家外，现已各自在任，宝云他们姐妹如今就在宫中任职，晚间才能回家呢。”闺臣道：“原来如此。学生一路行至京城，途中听人说起如今陛下颁发的十二恩诏已然实施，天下妇人女子无不承恩，今日出门还见长安街上已有女私塾，这真是旷古未有，小女身为女儿家，幸而生在当朝。”
卞滨和成氏将宝云等姐妹、孟家、蒋家、董家、掌家、吕家众才女之境况同闺臣和紫绡讲了一回，邀了二人在府上用饭，等夜间宝云等姐妹回府相见，二人亦想见到各位姐妹，遂领了命，道了扰。晚上直至日落时分，宝云等姐妹俱穿着官服从任上回来，见了闺臣和紫绡欢喜的紧。次日卞滨入朝请旨，太后仍命闺臣即日进宫侍奉，明日进宫觐见。