然要贺。再者唐婕妤进献仙芝，治愈了太后的失眠之症，省去本王许多悬心，本王自然该谢！”小山只得说道：“卑职虽蒙陛下厚恩擢升，也不过是陛下身边的执笔宫女，王爷抬举了！陛下龙体安康，亦是卑职所愿，且陛下已有恩赏，王爷何须再破费。”武三思见小山谦逊有礼，只得说道：“唐婕妤过谦，如今圣上临朝，自然要选几位女宰相辅弼，上官昭容自幼跟随陛下自不必说，唐婕妤高中女学士，又深得陛下圣心，日后便是第二个上官昭容，亦或一举官至宰相也未可知。唐婕妤就当本王存心攀附拉拢，日后还望唐婕妤在圣上跟前多美言几句。”小山听闻武三思如是说来，才知这武三思的阿谀之功名下无虚，只得勉强笑道：“既如此，那卑职就恭敬不如从命，谢过王爷厚赐。”说话间唐赦来报，晚饭已然备好。武三思假意推辞一番，小山、小峰盛情款留，武三思便喜得入了席，小山又请颜崖、田廷、紫绡齐来作陪。席间小山一一引荐，众人一一敬酒，酒过三巡，武三思便有了几分醉意，偏执意敬了小山许多，又说了许多奉承话，小山强作笑颜，好容易散了酒席，武三思还是不走，又喝了几盏茶，才说要走。小山早已请唐赦备了回礼，同武三思的人一同送至梁王府。这武三思前脚出门，紫绡等回到前厅拆了贺礼，原来是些绢绸珠宝首饰，金银燕窝脂粉之类。众人诧异，这贺礼倒像似寻常名门望族的聘定之礼，小山虽也诧异，因想这梁王乃是看人下礼，她是女子，故送了这些贺礼，只是太过贵重，倒觉不安。小峰、紫绡等亦觉这武三思礼送的奇，席间对小山也忒殷勤了些，也颇觉不安，只得让小山多加留意此人。
此后小山每日入宫侍奉，太后上朝之时，便与上官婉儿左右侍立，退朝便听太后讲述过往，晚间则与紫绡整理编撰《垂拱集》。太后自服了小山熬制的仙芝茶饮羹汤，失眠之症消失不见，倍觉精神爽朗，故待小山更是不同，每每厚赐恩赏，小山更是勤谨谦逊，并不居功。小山虽获重用，却仍以上官老师为尊，所作文章皆先请上官婉儿阅览指正，才呈于太后。上官婉儿亦赞小山得意而不忘根本，更是视为知已好友。太后见她二人和睦无罅，更是信赖倚重。
武三思见太后近日龙体康健，也颇欢喜。为讨太后欢心，他命亲信奔走诸蕃，劝率四夷首长，欲铸铜铁以为天枢，颂扬武周功业。只是这铜柱耗费铜铁无数，洛阳街上一时铜铁奇缺，武三思只得命人搜寻民间农耕用器，乃至民怨不绝。朝臣每每进言，太后并不在意，任由武三思主持铸造事宜。
长安的夏日，闷热异常。朝罢，武三思尾随太后至寝宫，说要奏禀铸造天枢事宜，并将天枢图纸奉于太后，请太后定夺镌刻文字。只见这铜柱乃八棱圆柱，中部绘了蟠龙缠绕而上，上段呈腾云之势，顶端托起一巨大铜盘，上立四位龙人，共捧火珠一颗，太后颔首称赞，直说设计精美，古今未有。又笑问武三思道：“爱卿费心，你想要何封赏？”这武三思见太后如此一问，心想不若乘机求太后赐婚，兴许太后乘兴恩准也未可知，又看了小山一眼，只见小山身着薄丝纱绸官服，鬓角发际香汗点点，芙蓉粉面如盛夏池中的红莲，不堪炎热却又安静如常，故一时脱口而出：“陛下，侄儿不要封赏，侄儿久已倾慕唐婕妤，只求陛下将唐婕妤赐予侄儿为王妃。”此言一出，小山惊吓不小，手中的执扇跌落在地，连上官婉儿亦觉不可思议。太后看了一眼小山，未露声色道：“原来你看上了朕身边的人！”武三思忙叩首道：“侄儿不敢，正因唐婕妤是陛下的人，侄儿才久久不敢提起。今日陛下既问，侄儿才斗胆表白心意。”太后见小山吓的不出一言，有意一试，便问小山道：“爱卿可愿意？”小山忙跪在太后膝下，扯了太后的裙角，哀求道：“微臣入宫之前，便立志要向上官大人一样，追随陛下左右，以求光耀家族门楣。微臣早已将身心全赴于陛下，此生只愿陪伴侍奉陛下，绝无二心。陛下若不要微臣，微臣宁愿请辞官职，去小蓬莱照料父亲。”武三思如何能料及小山如此决绝，竟丝毫不顾他颜面，近日来他多加讨好，原来是枉费心机。太后向武三思道：“唐婕妤不肯，朕倒不好做主了，你且告退！”武三思仍欲再求，却见太后神色不悦，只得小心告了退，讪讪的出宫回府。太后示意上官婉儿扶了小山起来，婉儿向太后禀道：“陛下，唐婕妤初入宫时，便向微臣表白了志向，她确是受唐大仙之命才入的宫，与微臣一样，立志此生侍奉陛下，还请陛下恩准。”太后向婉儿及小山说道：“你二人虽有此心，只是自古男女婚嫁，生儿育女，乃人伦正途，朕若将你二人长久的留在身边，只怕会耽搁了你们的终身之事。”上官婉儿及小山听闻忙又跪奏道：“臣等立志如此，求陛下成全。”小山又道：“陛下，微臣并非寻常闺阁女子，人各有志，微臣的天地，就是陛下的天下，微臣虽不能骑马上阵效力军前，能为陛下做些力之所及之事也是好的！微臣愿终身不嫁，追随太后左右。”太后见小山忠心，也颇为动情道：“自太平大婚，朕身边能说说话的，也就婉儿和你了，朕如何舍得你二人离去。既如此，朕就安心了。”婉儿及小山忙叩呼万岁，道了告退。
小山同婉儿出了太后寝宫，小山眼前一黑，差点晕了过去，幸有婉儿搀扶，二人相携回了婉儿寝殿。上官婉儿只道有惊无险，梁王居然觊觎陛下身边的人。小山惊魂未定只思不言，棉纱官服早已湿作一片。坐了许久，才再三谢过上官婉儿，起身道了告退，出宫回府。