得像天津麻花，叫你解不开，恨不得一口全吞下去。
田杏儿是外乡人，娘家住在五十里外的田家村。田家没有男丁，一共生了姐
儿三个，田杏儿排在老二。田家姐妹都是远近闻名的芙蓉牡丹，到得婚嫁年龄，
撮合的媒婆挤破了门楣。田老爹眼高，把大姐梅儿许给姓金的人家，三姐果儿许
给姓龙的人家，都是家道殷实的主儿。偏偏这二姐杏儿看走了眼，相中木讷的柳
大林，说他忠厚老实，会是个心疼媳妇的男人。田老爹尽管不愿意，但实在拧不
过女儿，也只得允了这门亲事，贫富都由得她去。
嫁给柳大林，多少人说她鲜花被牛啃了，田杏儿不管这些，一心一意操持小
家，与丈夫相亲相爱，在第二年上给他生了个大胖小子，取名柳树。柳树这孩子，
除了长相，全无他爸妈的半点影子，说他爸爸憨厚，他就调皮捣蛋，他爸爸领着
他上街玩儿，他敢把炊饼铺的炊饼每个都咬上一口，气得他爸爸抡起蒲扇大的巴
掌，要扇他腚锤子，却总也扇不着；说他妈妈细软，他就粗枝大叶，他妈妈让他
到村头打点酱油，直到全村都吃饱了睡觉，也没见他回来，气得他妈妈操起擀面
杖粗的杨柳枝，要抽他腚锤子，却总也抽不着。他就是要和他们对着来，他还有
一样，就是点子多，人聪明。
柳树打小不爱书本，好摆弄锛凿斧锯，找些木柴棍儿劈劈砍砍，也能做出个
玩意儿来，像模像样。本族堂叔祖柳三爷爷看他有禀赋，便来说合，想让他跟自
己学做木工。田杏儿不乐意，说如今这年月读书上大学才是正经出路，靠做些桌
椅板凳何时才能出人头地。三爷爷回得好，说21世纪不以那片纸论英雄，做木工
的非是低三下四的出身，不也出了个鲁班祖师爷么？他可是受世人万年景仰的，
况且大树这孩子端的是块材料，稍加提点，日后必有大用。田杏儿不好抹他三爷
爷的老脸，向当家的寻个主意。柳大林是三叔一手养大的，他老人家说什么，还
不得只有挨听的份，便闷葫芦点了头。田杏儿无奈，只得随了当家的意思。不过，
她也有个思量，那就是他三爷爷技艺精湛，十里八村都来找他做床铺柜子，能挣
不少钱，全家靠吃他手艺，都还有富余。这不，上个月才刚刚给他二小子盖婚房，
耗资少说也得个五六万的，儿子跟他学，定也错不了。因此，田杏儿慢慢倒也欢
喜起来。
这样，柳树自十六岁起，学不上了，书也不念