文简、柱子对着陆三叔，三婶就磕头。这动作突然，谁也没想到。“三叔三婶，你们就受了吧。不磕，我心里了好过。我那时是怕死了，就是只惊弓之鸟，得三婶援手，真是胜似救命之恩。”
“这孩子，快别这样了。你这样子，三叔三婶何德何能，以后可不要对人这么跪拜了，吓煞人了。”陆三婶被她这一跪，吓一大跳，忙过来拉了三个小孩起来。
“好了，好了，车夫等急了。”陆三叔急脾气一个。
三婶带着儿女将他们都送出门来，文箐道：“姐姐，日后我必来看你。”让文简也道了别，说，“后会有期。”
陆婉在一边低声嘱道：“妹妹，只需安心回家，安慰伯父伯母。”
文箐点点头，头低下去，泪一点点滴下来。
陆三叔与陆二郎最后上了马车，道：“小娘子可得坐稳了。乡下路可不平整得很。”
“谢三叔提醒。陆二哥也去啊。”
陆二郎微微笑，点点头，脸上有抹红，也不多话。
原来陆三婶是晚上听得四叔说他都没去县里，自家的孩子总不能也同四叔一般，更何况过几年想着二郎是要去县考的，再加之到文箐这么小年纪，却到过北京，成都，归州，江陵。有这样的对比，陆二郎一说要跟着去县里，这边陆三婶便准了，还说服了三叔。
当然，这些文箐并不知情。她当时就想着公堂上会有什么事发生呢？自己会否尽快平安至归州？
第三十七章 宝钞一说
马车果然快，还未到中午，便到了县城。
县城和归州的那个地方比起来，首先是地方大，人多，于是热闹也多了。
马车停下来的时候，文箐发现是一个小饭馆，当然，明代这里叫“店”或“栈”，看的旁边有个布制的东东想来就是招牌，其实，这个叫“招幌”，她傻头傻脑的当时还不知道，就只认得上面写的“刘记锅块”。
文箐坐马车颠得有些难受，下来的时候腿发软，陆三叔扶她一落地，她差点儿软倒在地上。
陆二郎见她脸色发白，想来是不舒服，见她要倒，忙伸手一扶。文箐冲陆二郎一笑以示感况。
从这，得步行去县衙门口。
陆二郎不再多说，开始张目四望。偶尔问一句：“爹，刚才只见到养济院了，县学我倒是没看到。莫非看漏了？”
陆三叔见儿子这么关心学业，又如一只才出鸟窝的小鸟，到处都新鲜得很。反观文箐虽然也是四处打量，便是那两个小孩，也不象自己儿子这般动容，想来人家是大户之家，见识多了。这么一对比，心里微有些发酸，日后一定要好好教养几个孩子，自己孩子并不比别人差，苦于因为自家处于乡下，便让他少了好些见识。
其实，文箐当时也好奇，只是现在她的好奇因为拐卖 一事已经压抑到底了，另一方面紧张着上堂一事，再说身为女子，也不好哇哇乱叫，更何况陆三叔与自己无亲无故，只是人家是个善人有此义举。
倒是柱子一脸得意地道：“县学也不是建在县衙门口的，肯定是在另一边罢，归州的就是！。”开始是模仿大人语气，后面一句则是漏了底。
陆二郎被个小孩给取笑，脸红了红，道：“你这么小，也懂得很多。这会子不怕了？”
柱子被他一说，又缩回了头。
陆三叔骂道：“你吓他作甚，人家与你熟些，才与你说几句话，又被你吓着了。”
骂完又安慰柱子：“你别怕，你二哥是同你玩闹。只需放大胆子，这里老爷会帮你讨回公道。”
柱子点点头，也不吭声了。
陆二郎也知道刚才一时不慎，说快了嘴，说到小不点的心思上去了，于是忙讨好，过来要背他。柱子扭几扭，最后还是上了背。
文箐在一旁，只微微笑着。把话题拉过来道：“他也不懂得这些，再说，这里同归州也不一样，比归州可大多了，热闹多了。人也好多了。”
最后这一句连后面跟上来的车把式都笑了，“咱们这里比不得京城，咱陆家村的人便是个个都好！小娘子，可真正是会说话啊。”顿了一下，又道，“明日上堂，要是也能这般轻松说出话来，就好了。”
文箐本来很不好意思，听得后面这段话，一愣，道：“今天还不能上堂吗？”
陆三叔瞪了车把式一眼，道：“吴大，别吓唬人。咱们又不曾犯事，只是让官府记得追拿那些要买卖 良家儿女的恶人别跑了。小娘子到时也勿要紧张，只要如实说一说经过，让老爷知道，便无事。今天不知大哥他们是否已经报官了，如若未然，则得下午呈状才是，也得上堂才行。”
文箐听到最后一句，才知原来要递了呈状，也就是要相当于“报案”，立了案，人家也需得查实，这都有一个过程。不知要多久。“三叔，那这呈状上去，得等多久啊？”
陆三叔也是第一次来官府说这事，哪里清楚得了？他能说的也只是安慰文箐的话。文箐却以为这是人人熟知的事项。
陆二郎想了想，方道：“这个，勿要太担心。这乃是人命大案，自然不存在三六九日等放告一说。待报了官，呈词后，召了差役，去验证此事真假后，便能召了赖家人来，想来是快的。”
他也说不清，也只知道不是今天就能出结果的，只得拣自己听来的说一说。
文箐心里打起了鼓。这越是着急回家，便越是急不得。她想的太简单了，以为只要到官府里一说，自然会有人送自己上船到归州呢，原来也同现代一样，需流程一套。只希望真能如陆二郎所言。
“二哥，你说的这个三六九日放告是何意？”
“这个，这个，我也是听先生讲过一回。便是这县衙接了讼状，需得逢初三，初六，初九，十三日等这样的日子，才发布告示，写明哪天审哪些案子。不过，赖二这不是死了嘛，自然不是寻常的案子，便不能照这样说了。”陆二郎皱着眉头，想了一下，方才道出来。
“二郎懂得真是多。不会将来是个刑名人才吧？”车把式见小小十岁的男孩以前没来过县里，却比自己懂得还多，真是读书人与自己粗人不一样。
陆二郎被打趣，那脸便又微红，道：“吴大伯这般戏弄我，我这也是听先生所言。”
“我知道，这是姐姐前日里说的‘秀才不出门，能知天下事’。”小文简与众人熟了，见对自己好的二哥被别人取笑，便突然冒出来一句来。此语一出，两个大人与陆二郎有点发呆，没想到这最小的孩子居然也能说出这样的话来。真正不一样啊。
陆三叔见自己儿子懂得多，被人夸，又见身边的小小孩都比自己几十岁的汉子懂得多，出口都不凡，心里更是打定了主意。嘴里只道：“这些，只等见了你陆大伯便清楚了。他来县里次数多，同里老们谈得多，想来晓得些。”
一行人，说笑着，便到了县衙门口。
文箐虽说在归州出昨几次门，却也没见过归州县衙，这还是首次到一个地方政府办事所在，说不稀罕那是说谎。于是眼睛开始不够看了。
县衙前有照壁一道，照壁后为牌坊，县衙牌坊上有匾额题“忠廉坊”。
穿过牌坊，便见两堵墙，墙上贴了好些告示、榜文。文箐他们从旁边经过时，发现还有一张文简的画像在那儿，画得很是逼真。
文箐紧紧地盯着那张像，想像周夫人是如何一笔一笔地画出来的，眼泪便要流出来。
其他人也看见了，陆三叔等过了会儿方道：“走吧，二郎注意找你大伯。”
告示墙呈“八”字形，想必所谓的“八字衙门”即由此而来。
两侧有好些房舍，陆二郎在一边看得倒是很清楚，道：这是医学院，那是阴阳学院，又有急递铺，还道：“城隍庙可真大啊”，最后指着一个楼道：“原来鼓楼真是如此高啊。”
文箐听他的语气，就真好象是刘姥姥进大观园一般，这孩子想来在家在私塾时听人提及过，如今亲眼见得，都要一一应证一般。其实她自己也是相当好奇，这种好奇冲淡了刚才的伤感。
他们要去的便是鼓楼旁边的申明亭。文箐问陆三叔：“这申明亭可有什么说头？”
陆三叔想了一下，很是简便地道：“便是一般里老甲长处理乡里争议之事所在。昨日约好在这碰头，我大哥在这里等着，他们正有其他事要商量，这正好一起去堂上与你支应。你勿要担心。”
陆三叔现在同文箐说话，也不再把她当小孩，有时把她当个同辈一样说的话，比如他这会儿说“我大哥”，而不是说“你陆大伯”。
文箐却还不太明白他的心思，只以为是他误会自己害怕上堂，便点点头，不再追问下去。其实，她见得这县衙里的那么多房子，那么多名堂，真想一个一个地问个清楚，可是陆三叔一个乡下人，也未曾来这里，想来也不会一清二楚的，还是以后再找个时间问问别人吧。
反正，她只紧跟着陆大伯他们走动，半步也不敢多迈动，唯恐一个不慎，又招惹了类似翠娘那样的人起了歹心思，便是不害自己，连累了这些帮助自己的人，总是不好。
果然才到了鼓楼边，陆大伯一行人早就等在那里了，见得陆三叔他们来了,忙道：“你们来得正是时候。”当下又把文箐介绍给其他几位，文箐听得是陆里老，吴里老，刘里老等，还有什么粮长，里长等，反正这些称呼对她来说，都是晕乎乎一套。
那些里老长辈们便是一阵感叹，怜悯周氏姐弟几个的，也有痛骂赖二的。
陆大伯也是早上到得县里，到处托了人，找了几个官差，把事说了一说。本来都期望，只需报一下官就能了事，结果真如昨日所料，还需得上堂才行。然后上午便找人，帮着写了一份呈词，也就相当于状纸。又与里老们商量了一下村里税赋的事，所以还未来得及到县里递状。
这样，边说边走便到了县衙的仪门边。
文箐看着正门大门是紧闭的，唯有旁边左右各有角门开启。左边好象有设土地祠、衙神庙等，而右边看着字好象是县狱。
文箐一看“獄”字，心里发毛，想到《拍案惊奇里》的冤案犯。
众人不再往前，陆大伯进到里间去将呈词递了，便都在左侧门边等着。
一会儿，有个小吏走过来，可能是陆大伯此前打过交道的，轻声道：“来得早了些。里面正在审一个命案子。最近真是麻烦，除了你们这起，此前有一起疑案，都几天过去了，老爷不好下结论，现在正头疼呢。”
众人听得有疑案，命案，心里都有点小感。
车把式跟在后面，倒是大起好奇心，问道：“可是哪里出了甚么命案？官人不妨与我等说说，反正也是闲着。”
那小吏上下打量车把式，又看看其他人也有好奇之感，便卖 了个关子道：“与你等无关，问那些事作甚？我这厢还也烦呢，说与你听，你也不能办了。”
“便是个消遣也成。官人在这烦，说出来便不烦了。”车把式欲拉近关系，腼着脸上前笑说。
陆大伯便递了几文铜钱于小吏。
小吏面不改色地接了过去，慢吞斯理地道：“要说啊，这事也稀奇。我且与你们几个说说，谁要真能解决，我算是服了，到时我请那人去得意楼喝酒吃肉。”
他这一说，众人更觉好奇了，便催道：“快说，快说。到底是何疑案？”
文箐觉得这人太会说书了，掉胃口的本事真不是一般。也许自己以后说故事，也得学着他点儿。当下也有些好奇地想听他一说。
第三十九章 公堂之上
没想到，这小吏确实一好口才，只是才开刚了个头，便是几个衙役押了几个人出来,看来是前一堂结束，打断了这故事的继续。
小吏便笑道：“今日看来是讲不成了,这上拨既然出来了，也就马上轮到你们了。改日再与你们细说。”走了。
走了？文箐想：这说故事的拿了几文钱，故事还没讲呢。真是好一张嘴。
马上就出来一衙役，巡视一圈，道：“可有赖家村的人？”
陆大伯忙上前应道：“我们是赖家村旁边陆家村的。官人可是找的我们？”
“陆家村？哦，迷鹿村的吧？便是你们，快快随我进去。呈词都写好了吧？”那衙役语气虽有些不耐烦，态度尚好。
陆大伯忙又要掏铜钱，对方摆摆手道：“听说你们也是帮那三个被拐的孩子,既然是义举，无需如此。”又看看文箐他们，“怎么是四个小孩了？不是三个吗？”
陆三叔抱着文简，拉了柱子，示意文简站一块，笑道：“是三个，三个！那个大的是我家大郎，不是被拐的。”
“嗯。那他待会勿要进大堂门口，免生干系。”
众人点头。随了衙役走向左侧的角门，进到仪门里，便是进了县衙堂口了。