是高兴，可是面上却不表现出来，只催了阿静道：“既然是在教小姐这些，只是也得注意姨娘动静啊。阿静，你也快些收拾了。姨娘都醒过来了，适才我给她端了水去，阿素帮着去照看一下。快去找黑漆来。”
阿静一听姨娘醒了过来，且又急着找黑漆，想来她是做了恶梦，现在神智不清，急着找少爷。忙扔下手里的活计，对阿素道：“阿素帮我收了这些，我去照顾姨娘。没想到讲了一下，时间倒是过得飞快。”话未完，便匆匆回房去侍候姨娘了。
文箐听得也是紧张，想着自己缠了阿静给自己讲课，居然一时忘了姨娘的病了，便想去找黑漆来。陈嫂见廊下东西较多，忙让她二人收拾，自己出去找栓子同黑漆他们。
留下文箐与阿素面面相觑，然后二人也赶着收拾。文箐一等收拾停当，摸着自己身上的夹袄道：“现在穿这个，似乎有些热了。”
阿素生怕她解开扣子，忙拉了她回房道：“小姐，可别脱下来。这都白露过后，保不齐明日就是霜降天气了。到时冻手冻脚的，只会觉得冷，哪里还会闲热的。可得穿好了，小心着凉。”
文箐见她一脸担心状，便忙应着“不脱，不脱便是”。心里挂念着文简，姨娘最近神智不清的时候，常常把黑漆当成文简，众人也只能如此应付过去。好在黑漆听话，也是极懂事的一个人，因为失去娘亲了，虽然也晓得姨娘神智经常犯迷糊，经过一次后，得了众人的解释，便也晓得需好好照顾应付姨娘。
“阿素姐，你说，我弟弟他在苏州，现在怎么样了？再不回来，姨娘都要把黑漆完全当成他了。”
阿素见她一脸担忧，自己也相着此事，奈何自家爹到现在也没传信过来，想来是周家极忙。便安慰道：“要是无事，也许便是好事。”
文箐却不觉得，周府老太爷现状想来只有三个可能——
一是身体复元了；
二是不好不坏，与死神硬抗着；
三是只怕坏消息到头，老太爷没了。
文箐想到八月初收到的姑奶奶的来信，想来是老太爷是往第三条方向发展了。“你说，是不是信都寄到了归州去了。陈管事也不知咱们留落在此？”
阿素想了好久，也不敢肯定地说不会，只得往好里想，便道：“我爹出发前，夫人一再将待，让他有信传来，必是从九江府到归州这些停靠码头都四处打听，所以我们到此，想来是不会错过的。再说，小姐不是安排李诚在码头四处打听了吗？”
文箐想想，这些安排都是亡羊补牢，对事情没有什么补助，只是减少错过信件的可能。
两人在屋里沉默着，阿素突然道：“我怎的觉得这屋子有漏风？”
文箐穿得厚，一时不察，听说有风，便推开窗户，果然外头刮起大风来。阿素把窗户关了，仔细检查门窗处是否漏风,果然发现闭户不严。
文箐忙找来陈嫂，想着周夫人与姨娘的房子里可能也如此。又让众人都检查一下门窗不严丝合缝的地方，毕竟要在此地过冬。
李诚晚上回来，听说此事，又检查了外头所有门窗，有漏风的地方，欲找个泥瓦匠花了半天又补补。文箐听得这样，突然便想起周夫人既然经不得冷，不如烧个炕来？将这个主意一说出来，便得到陈嫂的完全同意，只是想到这房子不是自家的，不知曾婶同意与否。
陈嫂是个行动派的人，心里一有事，便马上翻了件些小碎花布料，去前院找曾婶商量打火炕事宜。
曾婶倒是痛快人，忙应允了。文箐见这一进院子，住着陈妈一大家子，阿静一大家子，还有自家。要是等文简同陈管事回来，只怕就不够宽敞了，便提出这个事来。
陈嫂同她在院子里上下琢磨着，最后在同前一院子处有块空地，想着要是在这里，建两间小房子，倒是足够，正好给小孩住，倒是极合适的。找来曾婶，同她合计。曾婶听得由周家出钱盖，无需自己负担钱财，自是高兴。
此时，秋意已深，找来泥瓦匠，也不顾开始霜降，趁着太阳尚好，便忙开起工来。吵是吵了些，但好歹是周夫人的那口气缓过来了，正在慢慢调养。
这人一多了，自然后面的小厨房便不够用，阿素只得到前院用曾婶的厨房给工人做饭吃。结果便是在曾婶厨房里，发现了一样物事！
阿素上次也同郭医士一起谈过周夫人的病，晓得小姐有药方子一直在找这个，便也不顾煮饭了，便到后院，高兴地道：“小姐，你猜，我在曾婶厨房里发现甚么了？！”
明初的制衣，规矩非常多。在衣着方面，讲究也多。本文略略提一下尺寸问题，借以说明门第级别之森严。
前传 094 冰糖※红萝卜
文箐见她眉开眼笑，自是摸不准，对蔬菜的了解实在是少，来这后，断断续续的补，也是七零八落的。便问道：“腊肉？”见阿素摇头，心里一直想着吃蘑菇，便说了出来，突然想起现在没这个词，忙改口道：“蕈子？”
阿素继续摇头，双手背后，见小姐想破脑袋也没想出来，自然是有几分得意。见小姐过来抓自己的手，一时急了，忙举起来，没想到就这样被她发现了：“啊呀！胡萝卜啊！”
文箐已以高兴得跳起来：“你这是在哪里找到的？莫不成曾婶家种这个不成？”
阿素喜滋滋地道：“便是！”
文箐拿了过来，恨不得亲几口胡萝卜，真正是“踏破铁鞋无觅处，得来毫不费功夫。”牵了阿素的手，便往前院走：“咱们快去找曾婶问问，她家还有多少来着？”
结果一问曾婶，原来她家养兔，便是嫌这个胡萝卜老得快，长得小，只用来喂兔子罢了。文箐大叹可惜，忙让她找出来，自家存了，用来做药。
曾婶听说这个能对周夫人的病有好处，倒是二话不说，把地里同窖里藏的全都让周家取去自用。又极热情地拿了一小包种子来，道是这个只需撕在地里头，即可。文箐对她这般相助自是感了……”
陈嫂心点头，给周夫人一一讲解道：“晓得，晓得。只是他现在急着再去投一次，要不马上到年底了，这一趟来回可就赶不上年底了。他这雇的船在码头，等不得了。待来日，他返程时，咱们再送于他便是。”
周夫人闻言，点点头道：“既是如此……便，好好地准备一份礼物，莫不要落人口舌。”
文箐见她说话费力，忙扯开了话题，道：“母亲好好休息，我这便将方子给李诚，让他去找医生再瞧一瞧，备齐了药，好一齐熬。”
周夫人见她如此上心，自是感动。陈嫂这边忙着收好物事，便同周夫人合计来日送什么礼。
阿素见文箐从夫人房里出来，忍着也没问。倒是文箐没多想，马上就说出了祈五郎的来意，阿素道：“他还没忘了我爹所托啊,还算记情。也算是……”
文箐见阿素对祈五郎似乎有些意见，也不知哪里来的，便道：“也只是一句嘱托，好在人家是没忘了，从归州差点儿找到苏州去了，便是这份人情，也可见他是个不错的人。阿素姐，为何还说他‘记情’？”
阿素想着那日的尴尬，自是不好说与文箐听，只是回了一句：“那他贩糖的，还不是咱买了他房子，才得了本钱吗？说来咱们也不欠他的。”
文箐笑道：“人家给的价钱也便宜啊，都是双赢的事。”
一不留心，又说了一个现代词。好在阿素在想别的事，也没在意这回事。
祈五郎匆匆地来，又匆匆地离去，于周家却是解了燃眉之急。
文箐见事事顺遂，想着周夫人终于能按自己抄的三个方子，吃上药了。心里大安。
十月末的早晨，茫茫然一片虚空，伸出去手去，有那么一片冰凉。已经是开始降霜了。
过得十来日，也不知是不是药的问题，还是因为房间里烧了炭火，挂了水壶，周夫人这血终于吐少了些，精神明显好转。只是下炕不得，浑身无力。
陈嫂天天给她翻若干次身，每日里给她擦身子，唯恐得了褥疮。
一天坚持按摩三次，周夫人倒是说这按摩能解乏。
文箐又出主意：“这医生都说：寒气由脚生。我现在都天天用热汤烫脚，母亲和陈妈不如试试，以免冻脚。”
陈嫂想着周夫人缠的脚，这倒还真不是天天洗的。只是小姐既然这样说了对病有好处，忙张罗上了。“真的？”
“不信？你摸摸。我脚可暖和了。一晚上都暖乎乎的，脚一暖和，睡觉都香。”
她那副非常自信的神气，把陈嫂紧皱的眉头也舒开了。周夫人由陈嫂背了下床，躺椅子上，又被盖了被子在身上，双脚放下床来，平时都用的温水，文箐一试水温，道：“这个不行！得再热点，烫脚，活络了血，才行。”
这还没烫完，文箐又在旁边出主意道：“还得按按脚心，按好了,母亲会觉得腿不酸，这腿上的肉也不乏力了，反正是通透了。”
陈嫂依言而行。周夫人道：“你这力气还大了些，就是有点儿疼。”过得一会儿，烫舒服了，便道：“阿兰，你和阿素也用热汤都烫烫脚。别冻着了。”洗完，人也没力气了。又复到床上，喝了药，开始睡去。
陈嫂端了水出来，与文箐道：“看着夫人比前几天要好许多了。可惜还是没力气。”
文箐见她连日来着实辛苦，好似也老了两岁，想着自己要大上几岁，那侍疾的事只怕是需得自己亲自动手的，便心里也过意不去。宽慰她道：“只要一天比一天好，便是个盼头。”
陈嫂见她小大人似说话，便也点点头。
文箐又见得阿素天天洗衣，下厨，手已有点儿冻伤，忙说快快找医生看看有什么药，可以抹一抹。她这边又翻医书，得一药天上好抹手润肤用，显然是极简单。让李诚出门时带了材料回来，几个要凑一起，鼓捣了起来。弄得也象那么回事，就让全家下水后就抹。后来阿素道：果然管用。
唉，想起了小时候听表姐说的蛤蜊油、蛇油膏了。
文箐想着上次在迷鹿村吃的米糊,就与陈嫂说了。买个南瓜，大家都吃米糊吧。上次陆三婶有提过，要是放了南瓜，煮熟了，再放米糊，味道更香更浓。而且，在21世纪，南瓜还是保健食品，虽然不知对肺结核是否有好处。
可惜没有牛奶。那个时候，文箐也根本没想到羊奶，她便一根筋地只想牛奶，知道北地有，只得极少有人养。文箐叹口气，真是要什么没什么，太不方便了。
她这边正在筹划着做一个单肩布包，画出样式来，阿静好奇地道：“小姐，这么大一个荷包！”
文箐想着，自己就是不知道古代的包的设计，所以才将茶包样式放大，反正现代的背包也有类似的。只得这图被陈嫂拿去给周夫人看了，她便道：“这粗看以为是招文袋呢？”
文箐见过汉代以后就有人背这种包，心想什么招文袋，我这明明是现代包，不过却想着借口嘴里忙道：“母亲，我这也是见古书上有记载那个叫‘持囊’的，也不知道做得象不象。”
周夫人左看又看，道：“倒似乎有这么个物事。你如今倒是比母亲晓得的还要多了。且好好做来瞧瞧。”
文箐自是答应用心做。心想，这单肩包只是其中一个，她先练练手，再计划做一个双肩背的布包，慢慢来。
她这边正合计，却听得曾婶又在内院门口道：“你家又来客人了！好似从苏州来的！”
前传095 周老太爷去世
文箐同阿素只听得“苏州”二字，便忙起身，两人都争着往门外走，差点儿挤着一处。相互看一眼，文箐道：“阿素姐，你说不是不陈管事他们回来了？”
阿素听得曾婶说话，已是高兴，哪里还管是谁来了，只要苏州来的，必然带来了家里的消息了。陈嫂早在后院门口同曾婶说什么，文箐忙跑过去，问道：“母亲可是睡了？”
陈嫂点点头道：“正要去叫小姐呢。这外边动静大，没想到小姐都听得了。”又吩咐阿素先去看一眼周夫人是否被惊醒。陈嫂转头道：“小姐，你且先去厅里候着，我听得好象是小绿夫妇，只是好象还多带了两人来，不知是何事。”
文箐此时顾不得别的，便道：“我呆在那儿也着急，不如一直看看，也好。”
才走出巷道，就发现小绿正立在由曾婶家儿子守着的门口，向里张望着，一见陈嫂她们，自是急，哪里还顾得这个。多谢刘娘子！”
陈嫂却瞧她脸色初时苍白，此时脸上红云一片，便看向她双手护着的腹部，笑道：“真是恭喜小绿了。这般快便要做母亲了……”
小绿被刘娘子扶着，此时听了陈嫂的话，连耳边都红红的，扭捏道：“陈妈又笑话我……”突然想起来，还没给陈嫂介绍身边的人,忙道：“小姐，陈妈，这是舅老爷家的刘娘子……”
只是她这边还没说完，刘娘子已舍了她，向文箐行礼请安。文箐忙闪身躲开，而陈嫂已上前，同刘娘子已拥作一堆了，原来二人早就相识。两人亲热交流了片刻，方才醒悟过来这在外院，忙道：“快请进。咱们现在都住在后院，这前院是房东曾婶一家住着，可别多打扰了他们。”
曾婶这边早就开始让他家儿子把马车上的物事卸下来，问道：“陈家嫂嫂，你这些货可是先给你搁在这儿，过会儿再搬进去？”
陈嫂正要说话，阿素已上前去交接了。文箐抽身一看，居然是布匹。一时好奇，怎的运来这多？小绿边走边道：“这是陈管事让带来的，道是在这边卖 了，刚好过年肯定有人买。拉了三百多匹过来。”
这边陈嫂张罗着热汤给他们净了手，又问他们吃过没。小绿老实地道：“一路赶着，在船上吃过一张饼。”
李诚此时也从外归来，便在外头招呼着小绿家的郭三郎及刘娘子男人刘四喜，又忙着将货物运进来。阿素得了陈嫂吩咐，忙去准备吃食。小绿跟着便要去，陈嫂也没拦住她。
刘娘子在厅上坐定，见陈嫂说话做事，四句总有两句半要请示一下周家小姐，没想到她小小年纪似乎就管上了家，便一再上下仔细地打量过她，道：“没想到，四年多时间，一转眼就过去了，小姐如今都长得这般大了，还会理家了。真是出落得越发漂亮了……”说着说着，就想起了侄少爷，临行前还被二奶奶一再托付，特地让自己多注意小姐。现在一看，发现小姐大人一般端坐，应对极为规矩，想来是被姑奶奶教得极好的。她嘴里便道：“我家侄少爷听说我来，还特地让我替她身小姐问好呢。”
陈嫂想着周夫人上次说的要解除婚姻的事，自是不想提这事。她这边还没想到话，便听小姐道：“多谢刘娘子，也请回去替我谢谢表哥。不过，彼时我年幼，后来又遇水撞了头，过去的人和事都记不清了。这也是夫人生病，小姐便开始学着，要不然，这一家没个当家作主的如何是好？”
文箐可不想这么早早被人拉和到一块儿去，忙矢口否认过去的一切。
陈嫂听得小姐这么一讲，也应和道：“正是，正是。我家小姐，便是落难的时候，受了重伤，于过去的一应人和事，都不晓得了。唉……”一边说着，一边就落泪。
刘娘子见正说到人家伤心处，忙停下来。心里却不明白为何二奶奶特意让自己在姑奶奶面前说侄少爷的好话，并让自己打听清楚这周家小姐到底有何毛病没有。
陈嫂有心事，便一一问几位舅老爷家可好。
刘娘子都一一言道，低下声来，同陈嫂道：“我家爷下西洋，原来的货物都是赊的，如今这小半年便是还债，田地铺子都是典出去的。我家奶奶又是个不懂这些的，其他两位爷也只酷爱些旁的，这些营生自是不参与。唉……”
文箐听得她说几句话，便叹口气，显然是周夫人娘子的日子也过得紧张，难怪