可是能卖掉？”
这是个问题。总不能按凭空想象开了食肆，就一定卖得好。
文箐道：“前些日子，我让杜家宰了十多只鸭，找了沈家珊表姐，着叶子跟在她店里现做的香酥鸭，在她酒肆里试卖，花了三四天，倒是全卖光了。”
以这个速度，自己全力卖鸭，自然比人家酒楼偶尔卖一只两只要强得多。如果再有几道别的菜，一旦食肆开得火了，那一个月算起来，五十只就完全可能，再加上送到其他酒楼的，以及市场上卖的，一个月下来七十来只完全可能。
可是没有自己的铺面，很多事都不便，比如，褚群提出一件小事来：“小姐，没铺面着实是个麻烦事。那些婆子虽然尽心兜售，可是毕竟一件衣衫拿来拿去，时日一长，皱皱巴巴，有些污秽，最多也不过一个月的鲜亮。如此，大户人家见了，便看不上眼。许家的是自家伙计在招呼客人，绒衣也不用出店门，时时熨烫齐整，边角不卷，客人见了，自然觉得他家的好，咱们家的差……”
这确实是一个很大弊病。文箐琢磨了好一会儿，与他们商议道：“十分得力的婆子还是向找几个，让她们专门卖这个，分成自然比现在略高一些；二则是直接将绒衣寄放到针线铺里卖，卖一件则给他们分成一件，卖得越多，抽成亦多。”
文箐这是想借别人的巢孵自己的蛋。
古代的衣架就是一个t字形横木架子搭着，两个衣袖穿过去，撑起来，扁扁的，这大体是盔甲或者袍服类的；日常换用的，则是一个横木杠子，平日里将家子拦衫往上一搭，不使它起皱褶便是。
文箐开始打起这个衣架的主意来。如果是进了人家的成衣铺子或针线铺子，总不能那么放一件，太占地方了，再一个，若是不能给人增色，只怕人家不乐意。可是衣架穿过衫子两袖，下面就一个柱子，自然空落落的，并不立体。
这时，她有了个主意，着周德全再找上回那个手艺甚好的木匠来。
她这边安置完，虽说好似有条不紊，可实际上心中也是有些忐忑的，尤其是人家有铺面，那是不是如周管家所言，食肆不开了，开个绒衣铺子？一想到绒衣如果人家也能找到足够的鸭绒，那就十分可能，这个价格很快会降下去。到时，她肯定不会再做这个绒衣了。
至于要开食肆，纯粹是为了做绒衣售鸭而已。若是开不好，或者绒衣做不下去，大可以将现在的铺面直接改成油铺。如今榨油，去味这两项，褚群那边是越发纯熟了，想到这个有点技术含量，去异味也不是每个油铺都能做得到，而且，大抵中等人家以上，户户要吃油，却不是人人要穿绒衣。这是个长久买卖。
文箐越思量，越是有信心，可唯一现下没解决的还是厨子，好厨子实在是少之又少，大户人家的一则有长契出不来，二则也有人不乐意出来做食肆的厨子怕没保障，食肆随时可以不开了，厨子便没了差使，自然放心不下。
正想着这事，嘉禾说郭董氏竟然登门来了。
文箐一想到邓氏要安插邓知弦在自家食肆里做掌柜，就有气，邓氏太算计人了，这会儿来又有什么事？
嘉禾道：“小姐，上次您不是说拒了四奶奶后，不知她那边最后以底如何一个盘算吗？不如现下问个明白？”
文箐想想也好。邓氏要真有脸做得出这事来，自己就当着三叔的面揭穿，看她那张脸往哪里搁。不过她现下也没多少时间费话，与郭董氏没聊两句，就直奔主题道：“我若开食肆，灶下只你一个人，怕是忙不过来吧？”
这是肯定的，郭董氏再是能干，可毕竟是一个女人，若是生意好，郭董氏哪能应付得了那么多人叫菜？这点上她自不敢打保票，因此小心地道：“四小姐还是最好再多雇一人……”
文箐盯着她瞧，半天后，才道：“你说，我再雇一厨子，若是人亦要分五成的利，也来一人做掌柜……”
郭董氏窘得无地容，她不过是传话的，夹在中间实在难受，可是毕竟与自己利益有关，这差使不做不行，便说：“那不过是四奶奶戏言而已，实在是我太笨了，竟误会了，传错话了。请四小姐莫见怪。方才也正想来与四小姐澄清呢，四奶奶说了，我过来尽心帮四小姐做厨，四小姐只管看着给。”
此话大出文箐意外。邓氏打的什么鬼主意？自己前一次一口回绝，邓氏已是气愤，故而嘉禾主动与郭董氏说时，邓氏拿分红来为难，可见绝对是计较上了。现下却邓氏能不怒不怨，不计较分红？她答应得爽快，文箐却更不敢用了，心中很是怀疑。“那，邓家舅舅又作何打算？还是做掌柜的？可是我那食肆实在太小，邓家舅舅要窝在我那，真正是大材小用，太屈才了。你同四奶奶道：如此我是过意不去的，却又为难。不知你可有什么主意？”
郭董氏喜忧参半。喜的是四小姐这次对自己没有半个字的不满，好似就应承下自己的差使来；可是忧的是，她哪里能管得了邓知弦的事，更不能拿主意，偏文箐逼着她答话。“这个，这个，四奶奶不曾提及。我这便去回禀四奶奶。”
文箐满以为自己没答允邓氏的条件，不让邓知弦在店里做事，邓氏必然不乐意。等了几天，没见回信，就更深信了。
可是，郭董氏很快再次来说道：“四奶奶说，全凭四小姐安排。”
文箐听了，心中更是好奇，故意为难她道：“可是开业前三个月，也不知生意好不好。我也不能与你大话说满，暂且定为一月工钱八十贯钞，做得好了，那自然是另有赏钱，这些自是我与你私下里的，你也莫说与旁人晓得，我实是感绪低落地从周宅中归来时，她找来豆子询问：“文简是不是在那边受了委屈？”
豆子支支吾吾，因为得了文简吩咐，便在小姐面前不敢吭声，只埋着头。文箐见他这般没出息的样子，哪里比得上陈实。可是陈实被她打发随了陈妈去山西与父亲团聚去了。
文箐道：“我这正找先生，明年就让弟弟与华庭沈肇他们一块在这边读书了。你帮我好生看着他，莫让他惹事受气就行。若是你在那厢受了气，也莫放在心上，且忍得几时再说。”
豆子起了学名，叫李挚，最近随文简身边做了伴当去了周宅，说起功课来，只能说不是念书的料，能认得些字已是不错。文箐对他也没有旁的要求，只要能帮着看顾文简一些就成。因为阿静难产一事，文箐担心他在周宅中会被欺负，后来才知，文笈欺负过一次他，文简立时出头相护，如今也没有再被其他人明着笑话。
此时他摇了摇头，憋憋屈屈地道出原因来：原来是上次邓氏被文箐所拒，一时十分不满，便忍不住将文箐不开食肆的事在周宅中大肆传扬开来。李氏闻讯，也是讥笑了一阵。不巧，这些话最终传到了文简耳里，文简听不得人家说姐姐的不好，可是问得源头，发现话竟是从两个婶婶嘴里传出来的，他自不好去讨个公道。
她们本等着看笑话，文箐安慰自己：这也怨不得旁人。总之，还是自己办事不牢，有时为争一口气，事未办完就说将出来，给人话柄。这次，一定做好了。
文箐叫来文简道：“姐姐的事你莫忧心，姐姐这里自有法子解决。旁人说闲话本来就管不住，文简你不是暗里说过文笈哥哥不好么？你且专心读书就好。离年底只差两个月了，明年定为你寻个好先生来。”
文简得了这话，忧丝渐去，不过却又提起条件来：“姐，先生我要自己挑。好不好？”
文箐宠着他，惯着他，只当他图好玩，加之她心中也有旁的事，没曾多想，便点了个头，随口应了声：“好，一切以你欢喜为准，不过你的字该多练练了……”
哪知这话到文简耳里，他却开始自己筹划起来。所以说，有样学样，文箐有主意，文简在她身边，有些事也渐渐比同龄的孩子多了好些想法。八九岁的孩子以为这事将会任由自己作主，立时信以为真兴头冲冲地去筹划了。
文箐依旧提笔继续练字，才写得一句“知者竞欲戴，嫉者或将诟”,发现自己串行了，前一句中才写了“思变如易爻”。她叹口气，准备重写，却听着嘉禾提到“表少爷”三个字，笔下一抖，才发现这卷皮日休诗集本是周鸿的遗物，去岁沈颛拿了去，她端午节在沈颛案头上见到便翻了一下。沈颛觑见了，便暗里赶紧托文简送了回来。当时她也没上心，只琢磨着周鸿是个什么样的人，循着他看过的书去找他的性格，隐约里记得周叙提到过的“心高气傲”。没想到读着读着，就放到了案头上做为练笔用了。
心不静，练字也不成，她左右瞧来瞧去，纸上的字实在难看得紧，便搁了笔。
嘉禾围着沈颛送的那盆兰花打转，端起来到外头看了又看：“小姐，您瞧瞧，这兰花是不是根要坏了？这一小棵今春新长的，叶儿与茎端似乎有些发黄……”她边说边拨弄着土，查看其根。
因为去沈家守丧一个多月，这花自然是放在家中，由着关氏与范郭氏照看，确实有些疏忽了。
嘉禾很慎重地道：“小姐，表少爷以前写的那个养兰花的笔记里可有记载这是甚么病？眼见要过年了，等着它开花呢。”
文箐瞧着她拨开的土，看到根末端发了黑。“兴许是她们忙，浇水太多，忘了端出去见阳光。又或者这花阳寿尽了，也忘了问他能养几年了。”说完，起身去架子上找沈颛当日抄录过来的养兰花精要，也不敢肯定是不是这个原因。“端到窗下去见见阳光，再不行便放在那里吧。是死是活，听天由命。”
嘉禾不舍地道：“要不，明儿我们去一趟表少爷那儿？”
文箐现下不想去见沈颛，便道：“不了，明日我去城里，顺道送弟弟上学。”
思变如易爻？穷则思变，有些事不能一直被动挨打。
文箐去周宅确实有事。她直接找上了周腾，与他说出来开食肆，四婶与自己提的条件。“四婶那厢说，要让邓家舅舅当掌柜，侄女儿本当应允，只是这事儿寻思一番，又觉得有些马虎。故而特来请教三叔。”
周腾一听邓知弦当掌柜，分一半的利，立时眉一竖，他人瘦额上那条青筋特明显地突起来，气愤地道：“你也糊涂，就凭他邓知弦游手好闲，也能做个掌柜？仔细莫将你那食肆全败光了你四婶怎会有这个主意，只怕又是邓知弦出的馊主意这事儿你只管推了便是。”
文箐为难地道：“可是……四婶开了口，侄女儿也确实缺厨子，郭家娘子也是好手艺，推了她去，这食肆开不成。以前侄女儿夸下海口，如今徒留笑话了……”
这话里话外都是邓氏以此要挟，文箐却说得极含蓄，周腾焉有不知之理。他对邓知弦一心算计周家钱财十分不满，便道：“你若雇了他，那食肆就该改姓为邓了这事儿，你只管推了，至于你要郭氏一事，我且写封信与你四叔便是了。”分了家，他也管不得邓氏那边的下人，不过还有弟弟周同在。
文箐乐在心里，面上却蹙紧了眉道：“三叔说得甚是。只是我现下只有一个厨子，定是忙不过来，只能借邓家娘子帮工。四婶上次也提过，我要借邓氏也不难，只是需得将食肆一半的利付于她……侄女儿也不是舍不得，只是这事若传给另一个厨子知晓，只怕人家亦提出来要多分成……”
周腾一听这话，立时恼怒道：“她可真正是贪心不过是借你一个厨子，却要得利五成她……”一听就知邓氏是为难侄女了。他本要骂几声邓氏，可是当着侄女的面，骂四弟妹，确实不当，立时收了嘴。周腾不太想文箐开铺子，认为本来该是男人们该做的事，比如自己。“既是没厨子，这食肆就莫做了。你好生做你的绒衣便是了。”
文箐一听，僵了一下，立时赶紧补救道：“侄女儿也想过不做了，不过现下那铺子的火灶都搭建好了，煤饼都做了大半，连厨具都打制了，已经投了不少钱，若是不做，也脱不了手，浪费了大笔的钱……又舍不得。思来想去，若是给四婶那处少个几成的利，倒是很划算。”
“你且与她一成利足矣，多了，只怕又落到了邓家人手里了……”周腾提到生意时，人立时精明起来，并不糊涂。他念念忘地就是周家的产业莫落到了外姓人手里。
文箐得了这话，心里暗爽，这下邓氏只怕不借郭董氏也不行了，想多分红，哼哼……她向周腾道了谢，立时又去找李氏聊天，先受了她几句暗讽，装不懂，然后也提了一下邓氏要分成的事。
李氏果然跳脚了：“甚么？她竟打的这个主意她也好意思，侄女儿开食肆，她硬要分成文箐，你听三婶的，这事儿绝不能如此便宜她，她就是穷急了，睁眼闭眼都想钱呢，算计不了我，如今倒是算计到你头上来了有我在，我定不能让她算计你去”
李氏一想到自己替文箐姐弟打理着两个铺面与其他田地，总共才得三成利，而邓氏却只出一个厨娘，却要一半的利，这不是狮子大开口吗？
文箐委委屈屈地同李氏道：“三婶，都是一家人，我多分些钱给四婶本是应当的，你可莫要为了我去讨这个公道，闹大了，人家只会说我小气。这些话你可莫要说出去，我这也是没办法，才在三婶面前吐一下苦水……”
李氏一脸十分仗义的样子，骂道：“你怕甚么你平日在我面前倒是鬼精一个，怎么换成你四婶了就憋屈了一个厨娘要换四五成的利，天下哪有这般好事她要真好意思要，我就将此事说将出去，看她还有没有脸面在苏州露头……亏她前几日还与我们说，你食肆开不下去了，原来是她手里有人拿着要挟你呢”
火上添油，文箐本来以前一直不屑干，可是邓氏这背后里两面三刀的事竟做得出来，也莫怪文箐也兴风作浪一回。她讨好地道：“这事儿，箐儿也是得了个教训。只是如今既不能得罪四婶，食肆也要开下去，如今只求莫节外生枝。三婶也懂得铺子里的营生，这些事箐儿憋在心里难受得很，也只能找三婶说一说，却不想三婶因我的事去与四婶不睦……”
李氏那边又冲文箐训了几句，大体是当日不听劝，如今吃了亏才想着我的好处来了。文箐只点头，当耳边风过去，心想我这一回不过是借你一用，否则我才不想来听你“指点”呢。
经她这一委屈地哭诉求助，文箐心知这回郭董氏必然要去自家食肆了，邓氏想反悔或者想再提要求，也不可能了。她自认为万事皆妥，于是收了戚容，去看望二伯母彭氏。
彭氏因为有孕，屋中早早地燃上炭火了，若是往常，此时定然也是节俭着一个炭也不会烧。因为已经是五个多月身孕了，便有些显怀了，她起身时新雇的那个婆子赶紧去扶。文箐见她身上的夹袍是新做的，想必以前的都小了。
彭氏有子，家中诸事顺遂，心情很愉快，一见到嘉禾捧上来的一件衣衫，便笑问文箐道：“箐儿，你这是给二伯母我做的？倒是麻烦你了，下回可莫要客气了。”
文箮已经接了过去，欣喜地打开来看。“四妹，这就是你上次说的能护心护腹的衣衫？咦，怎么象亵裤？”
文箐给彭氏做的就是孕妇所穿的背带裤。彭氏毕竟年龄大了些，现下初冬，有些畏寒，文箐总认为穿着袍子，腿下面空落落的灌凉风，便为彭氏量身做了这一条，这可是花了阿静不少功夫。“二伯母，试一试？这个反正也不穿外头见客，外面套一件禙子就妥，深冬冷的话，着了袍子更暖和，万一出门也不怕腿脖子灌凉风。”
明代衣衫十分讲究规制，可是不穿在外面想来也无所谓，文箐做绒衣时还想做个对襟的，可是发现对襟服制居然还是禁止穿的，除了骑马的兵士方可穿对补襟衫。
彭氏也没见过这个，很是好奇，拿起来看了又看。倒是文箮帮她提溜着，就往她身上比划，道：“嗯，这个，是放前面吧？好大一个胖娃娃，绣得真好。祖父的朝服还有补子呢，姆