在地，有一瞬间的失魂落魄，便飞奔的途中慌张地叫道沈二？沈二……”
华嫣落水，惊慌不已，虽然不是头朝下栽进去，可是重心不稳，她不识半点水性，到底是吃了几口水，呛得直咳嗽，吓得脸色苍白，身子抖抖索索，勾着腰，惊慌失措不已。
商辂见到的便是她陷在淤泥中，身影略抽动，带起一片浑浊来。此时正是剥完麻杆后浸于水中的季节，华嫣便是掉在荷塘麻杆上了，一只脚卡在两堆麻杆缝中，挣扎不出来。急得眼泪直流，越发显得楚楚可怜。
她着的两层夏衣，身子被水湿透，如今便隐约可见内里粉红亵衣，紧贴身形，显得身子更为曼妙玲珑。
商辂深吸一口气，将头扭向一旁，暗道非礼勿视，非礼勿视……”
可怜的是华嫣想爬上来，偏偏是脚动不得。急得便直掉泪，嘤嘤儿作啼。
商辂回身，小声问道我拉你上来吧。”又往下走了几步，几近水边了，隐约闻得泥中水草的臭味，伸出手去。
华嫣羞涩难堪至极，没想到今日这般状况落在了他眼里。见着商辂伸的手，她却为难地哭道我，我动不了……”一边说，一边拧过身子去，双手捂在胸口处，背对商辂。
商辂一愣，往水中看去。华嫣的脚在水底挣扎，使得水面越发浑浊，他是如何也看不清的，倒是居高而下，便瞧得水面是华嫣宽袖散开，藕臂前曲，双肩微颤，再上便是领领湿透紧贴后肩处，往上便露出一段白嫩细长的脖颈来。如此，可真个是“玉臂鹅颈”，此人遐思不断。
商辂不敢多看，见华嫣在水下用力挣动着脚的模样，忙道可是脚儿卡住了？”又瞧了瞧岸上堆放了些泡过的麻杆，心下便了然。“下面还有麻杆？”
他问得十分轻柔，华嫣听得明白，哀哀戚戚地点了点头。商辂叮嘱道莫慌，莫慌，我……”他瞧了瞧宅子，宅外不见一个人影，若是赶找来嘉禾或者甜儿，留华嫣泡在水中，实不是个办法。
华嫣却是瞧到了处湖边农田上，有几个农夫正说说笑笑沿湖走动，扭身瞧得商辂亦见得那几人，慌了，哭道我，我……”她自个想不出法子来，这时苦于不会水，要不然或许憋一口气弯腰潜下水去，用水去推开那堆麻杆就好了……
商辂也知她现下情形不能让外人瞧见，一边解了襕衫，一边哄道你莫乱动，我来，我来，你且等着……”这时候，哪里还顾得上男女之别。
华嫣开始是急得脸色发白，如今瞧得他扔下外衫，却是面上热血蒸腾，羞得闭了眼，又暗里睁开眼去瞧他是否脱了干净。
商辂君子之风，自然不会象个粗人，内里仍是素净的中衣，他蹲下身子，鞋子往旁边一脱，袜子也待脱的时候，只听华嫣叫道那几个快了，你快点儿！我……你那袜子,我再给你做两双便是了……”急切之间，只想着解决眼前的事，浑然不觉失言。
在她看来，若是被一干粗人瞧得这湿透了样子，以后还如何见人？现下不想被商辂所见，却也幸而只是被他一人瞧见。他也不是个多嘴的人……
这话说得商辂亦是面红耳赤，轻轻地答了一声好。”
他滑下水去，结果只听到华嫣又忍痛叫了一下啊！”
他惊讶地看向华嫣，华嫣痛得流泪，小声道你，你落在了另一堆麻杆上，挤着我的脚了……嘶……”
商辂赶紧往旁边迈了一步，这麻杆是越泡越滑，他差点儿摔倒，手便伸出去为了平衡，右手碰到了荷塘岸边，左手却触到了一处柔软地带，扭头一瞧：那手，按的着实不是地方！于是着火一般地赶紧缩了。
华嫣亦是吓傻了！只晓得窝着背，双臂交叉紧护着前胸。
两人均不敢再看对方。
商辂深吸一口气，一个猛子钻下去，水里浑浊不堪，根本瞧不见对方的脚卡在哪里，只能按刚才一瞥的印象朝华嫣的腿摸，对方是紧绷着腿儿，水里裙裾展开，商辂只抹到了裹脚步上端的那一片肌肉：滑腻如膏……
不敢再摸，赶紧摸着下方，就要往上拉。华嫣痛得厉害，又不敢在叫，最后只能松开上面的水，一只手拍打水面，一只手就往下要去推开他太痛了……”
商辂也不能生拽，无功而返，露出水面，低头看下面污水翻滚，道我不拽你脚，我且下去推开麻杆，一有松动，你试着动脚……”
华嫣低低地带着哭声道好……”
她的声音好似卡在喉咙里，五分羞意，三分难过，二分苦涩……
听得商辂心儿一颤一颤的，屏气再次潜入水里。
这次方法倒是对头，华嫣的脚终于从麻杆中拔了出来。她就想往岸上爬，商辂也顾不得洗洗手，一不，在后面又瞧见她那细致的腰线，赶紧又侧开目光。
华嫣爬了两次，奈何这薄比甲湿漉漉的裹着腿，根本迈不开腿就爬不上岸去。商辂一声冒犯了，见谅。”一把抱住她腰，腾地就将她举出水面，放到了岸上。他自个儿费力地从旁边亦爬上岸来。
华嫣下半身裙子全是泥水，上得岸，赶紧蜷缩做一团，双臂紧抱，哭道麻，麻烦，帮，帮我叫表妹来……”她自觉无脸见人，可这一身湿乎乎的，更没法起身，如今看来，也只能等着表妹来解救。一时又压低了嗓子哭将起来。
商辂抬身，瞧了瞧那几个农户并未朝这边走来，而是在田里埋头耕耘。他翼翼地道沈二，且洗洗手脚。过会儿披上我的外衫，咱们想个法子归家，幸好离宅子也近……”
华嫣泪眼轻抬，暗里打量他，一身中衣亦是泥水沾染，只瞧得半个背影甚是宽大，长臂在水中不停地往身上泼水慢慢地清净污泥。
华嫣小声道我，我鞋还有一只在那麻杆下面……”
商辂一怔，“啊，啊……好，好……”
诗书满腹才华横溢，如今也是拙于言辞。一跳下水，又潜回到方才的地方，摸了半天，才摸出一只满是淤泥的鞋来，在水中飞快地晃动清洗，终于见得本来面貌——一只绣有黄鹂两只的缎面绣鞋，置于掌中果然金莲三寸。
商辂满脸通红，连手腕到手背亦是涨红了，不敢瞧对方，只伸长了胳膊，将鞋递于华嫣。
华嫣颤颤地接了，赶紧往脚上套，急急地就起身，却觉得腿上有些痛，也不敢吭声。
商辂那边爬上岸，在水中摆了摆手洗了一下泥，便起身去给她拿襕衫，眼睛不敢往前看，只低头垂眼往下，欲待往她那娇弱身躯覆盖时，却她腿上渗出一片红——流血了。
可是没见得华嫣吭上半声，只僵着身子等他的外衫。商辂轻轻地将衫子从她背后搭，他身高体长，这衫子就是连头带脚亦能将华嫣整个包裹上。
华嫣拽紧了两边，下面长出一大截落在地上。她心儿狂跳，吐字不清地道我，我弄脏了这衫子，过些日子，定还……”
商辂轻笑一声，道这本来就是你做的。你不认得了？”
华嫣垂头，不敢接话。却又听到商辂道你脚伤了，都流血了，可行得了路？”
华嫣只觉得脚痛，犹不知已流血，此时听得他这么一问，“啊”了一声，试着动了一下脚，痛是痛，好在是没伤到骨头。“我，我，我能行……”华嫣好强地挪动着脚儿，这只脚儿恰恰又是上次扭伤的那只，走一步，便觉得痛一下，她却不敢再在这个男人面前吭一声，只咬紧牙关一步一挪。鞋底有泥未净，鞋中到处是水，袜亦湿乎乎，小小金莲颤歪歪，鞋底踩在草上麻杆上，滑不溜丢，走一下，身子便是摇摇欲坠。
背后伸出一只骨节分明的手来，拉住她道事宜从权。我，我还是背了沈二赶紧归家吧。”
华嫣想想，这路平时走起来不远，可要是这一步一步地挪到宅中，只怕也得一个时辰，到时农人们再出来，必然是难堪得很。“你……我，我在这里候着，商替我去找嘉禾来……”她慢慢蹲下身子，瘫坐在地上，瞧到水面上还飘着那柄扇子，风一吹，随波一荡一荡的。
商辂叹口气，道:“我背沈二且到那茅亭处吧，这处离路边太近，难免有人走瞧见……”
华嫣脸色又涨红着，抿着嘴，低对没吭声。
商辂见到岸边她掉的帕子，捡起来，放在水里洗净了，摆开时，瞧到了帕上一个“嫣”字，便想到了她往日的笑容，真正是当得这个字。“你腿上既然伤了，又全是泥，且先洗净了，我立时赶回宅子里找人。”他将湿帕子递给她，半侧过脸，君子般地不看她。
华嫣听话地接了，抖抖索索将伤腿伸展开来，侧身曲起凑到身边，拧了湿帕子上的水冲洗上面的泥，才麻杆果然划破了好几处，油皮层全没了，露出一道道血痕来。
她将帕子递给商辂若不嫌弃，且用这帕子洗个脸，再去寻人吧。”
商辂脸红腾腾的，右手赶紧就往脸上摸，摸完右边，一看，有些脏，只觉得面上热烫烫的，又赶紧摸左边，才左脸上一块泥疙瘩。接了帕子，就着水，赶紧洗了两下，帕子最后在脸上擦拭时，只觉得心中某种感情呼之欲出。
他迅速地洗完，又将帕子洗净，递于华嫣。华嫣悄无声息地接了，开始擦拭伤口。
来来回回几次，二人心照不宣，一个洗帕子递，一个接了湿帕子细细擦拭，末了再递。
四下里十分安静，洗帕子的水声，应和着荷叶摇摆。
一切尽在不言中。
商辂整了整中衣，将脚上泥洗了一下，提了一下布鞋，想了想，直接套上了，走到华嫣身边，曲身下蹲。华嫣扭捏不地意思让他背，哪想到，对方一言不发，却是一把就抱起了她，一只手忙忙乱乱地将外衫把她裹紧了，然后抱着飞奔往茅亭。
华嫣被沈老太太与沈吴氏拘在宅中，从来没见过外男，若不是家中出了事故，后来又随表妹到得自适居，才见得几个外男，要不然，平生与男子相处就是一段空白，更遑论这种突如其来的肌肤相交的接触了。
她“呀”一声惊呼半吐，后半个字咬在嘴里，闭着眼睛，感受着对方宽广的胸膛里亦狂跳的心。她没想到商辂这人说一不二，虽然对方似有些孟浪，可是却让她莫名的欢喜，或者说跟着也有些颠狂起来。在对方怀里颠颠簸波的飞奔中，好似听到一声“……待我乡试完后……”她诧异地睁开眼，却瞧得对方亦低眉瞧着她，那眼里是秋水如澄，其意太分明了……
她以为是出现了妄梦，语无伦次地道你，你，你是对我说？”
商辂一边抱着她飞奔，一边喘着粗气道嗯，你再等我些日子……”
华嫣听得这话，这是许诺？这么出色的商会对开口？她心跳得更乱，不敢再瞧对方。只是容不得她细细品味这些话的含义，顷刻间，便已到了草亭里。
商辂喘息未定，再次整了整中衣，一咬牙，就要往宅子里奔去，身后传来了华嫣的一声唤！”
他停步，却不好意思转过身子去，华嫣羞怯地道商，你，你穿了这外衣去吧，万一在路上遇得人，有，有些不雅，坏了你，你的清名……我，倚在这角落里……”
商辂也觉得现下十分狼狈，听得华嫣这个时候还是为着想，心里一喜。“你不怪在下方才莽撞无礼……”
华嫣轻轻地摇一摇头，羞得只捂着脸，不瞧对方，亦不好意思让对方瞧见的模样。太丢人了……
商辂嘴角带笑，转头四下瞧了瞧，到旁边采了一把荷叶，堆在华嫣身边，他又抱些麻杆，垒起来，藏住了华嫣。接了华嫣递过的半湿襕衣，柔声道：“你且歇会儿，我这就唤人去！”
华嫣一声哭腔：“多，多谢，先生……”
商辂如风一般地走了，华嫣蜷缩在叶子中间，忘了脚痛，也忘了一身湿冷，只将脸儿埋在荷叶上，鼻尖闻到了荷听的清香……
367 陈妈大力点拨沈颛
虽然说不上鸡飞狗跳，可是华嫣落水这一事，终究不是小事。
文箐让嘉禾服侍着华嫣洗漱好，端了滚热的姜汤进屋时，瞧得华嫣虚弱不堪地躺在床上，用自己的手去摸了摸她额头，发现她有些惊慌，便轻声道：“表姐，你吓着了？”
华嫣流着泪，道：“我，我当时一下子就滑进去了……”
当时她猛地瞧得商辂立在草亭处，个儿挺拔，风神俊秀的模样，心便噗通狂跳，又听得对方吟出一句诗来，正琢磨着要是自己的话下句对个甚么来，就被水鸟一惊，滑到了荷塘里，当时都吓懵了。
文箐感觉她有些发烧，还没说话，吴婶这时也凑了过来，对华嫣道：“小 姐，小 姐，咱们拔个火罐吧……”
华嫣扭扭捏捏不答应。文箐在一旁问嘉禾表姐腿上伤得厉害吗？嘉禾道：“划伤的地方抹了药，只是这回脚又扭伤了。”文箐心中很有愧意，认为这是旧伤复发，若没有以前那第一次……
华嫣觉得这事又羞又窘，可内心里又有几分窃喜，不过她作为女子十分小心地将这份高兴隐下来，觉得这事对表妹都不好说得，尤其是没有媒灼之言，自己要说出来，多难堪。“我，我没脸见人了……”
文箐长长地叹口气。“谁个也不会笑话你与商先生的，更何况也没外人知，家里的人我都与他们交待了，嘴都严着呢，断然不会传到外面去的。再说了，表姐，商先生这也是救人要紧，便是旁人也没有见死不救的道理……”想到了这儿，就突然起章三的哥哥救徐氏的旧事来，便没了话。
华嫣娇羞羞地将头埋在被子里，一听表妹这么说，便有些道不明的失落。“我，我……”她也不知商辂当时那句话作不作得数。可是凭着以前在杭州那段日子对商辂的了解，她又认为这人是个言出必行的君子。
少女怀春，得了不能向人言及的私下承诺，盼作成真，又担心到头来一场空，这种忐忑，恰恰就是华嫣的心境写照。
文箐又哪里懂得古人的这套婉约心理。只当表姐这是迂腐的礼教思想束缚下的产物。直到华嫣问出一句：“那，商先生可要紧吗？”
她问得极轻极轻，文箐开始没听出来，愣了一下，关切地问道：“表姐，你要说甚么？”
华嫣以为表妹这是故意逗自己，这句问话她也是想着是表妹才敢问出口的，此时羞得脸色越发的红，“你又戏弄我……”一句话未了，又将被子再次捂在自己头上。
文箐糊里糊涂，确实是没听清楚。她只想着表姐可莫要因为这次落水反而留下什么阴影来，自己从席柔口中明里暗里打听出席韧对表姐有些心思了，便着意想撮合，现下又出来落水这一件事。暗恨：怎么席韧昨儿个才离开，表姐就落水了？早一天该多好啊……
她心里也起起伏伏，想着是不是也要去试探一下商辂的想法？然后又头疼：还不知道二姐文箮是不是也打商辂的主意呢？
一时心里更乱，只留了嘉禾来侍候华嫣，临出门时，牵着表姐的手道：“我，我去问问陈妈那边，商先生可有否着凉。”
这正如华嫣的意，便轻轻地点了点头。
商辂身子显然比华嫣这个弱女子要强得多，一归家，就被陆础帮着换了衣物，又洗了个热水澡喝了姜汤，还被硬按在床上躺了半天，下午也没见发热。
吴婶在屋里唉声叹气，与陈妈道：“陈嫂子，你说这事儿怎么就这么赶巧了？我家奶奶这下……”
陈妈觉得姻缘这事，可真是说不好。“要不，我这几天问问商先生意下如何？听大少爷二少爷讲，这商先生学问最是好，今朝就要乡试，说是十拿九稳的。他若看中了表小 姐，到是桩好姻缘……”
这么说着说着，就说起了前两年在杭州，商先生早就与表小 姐相识的旧事来，毕竟那时华嫣也听过商辂的课。又觉得这事既然三舅奶奶没提婚事，想来另有缘故。见吴婶这人倒是没多少心眼，便试着问了出来。
吴婶一愣，道：“你说的也是。可是那时家中都忙着还债，成天里都是债主上门，哪有心思提这个。表小 姐当时称赞商先生是人中龙凤，我家奶奶便想着这等人，只怕不会喜欢商家之女，也没起这个思心……”
事实上，那时沈吴氏烦恼的是：想摆脱债务，又不想将女儿就这样嫁给富人家，免得女儿好似被自己卖了一般；又发愁家败就被人嫌弃，没人看得起女儿，商家也是个小户，可人家那时说的是举业在前，成亲在后……等沈吴氏有点心思来顾及这个时候，商辂却游学去了。阴差阳错。而席韧却早一步又来到周家，彼时沈家家境已好转，沈吴氏见