间雨落下来了，杜敬璋看着帘外的雨出神，这时不止平江城在下雨，云泾河也是连天的暴雨倾盆而下。雨里的天然居如同依旧客来客往，只是最近大家伙儿免不了要说：“这菜单可有日子没换了，我说掌柜的，你们东家还是没找着吗？”
在柜台后的掌柜看了一眼众人说：“可不是吗，要是找着了姚姑娘不至于没心思换菜谱，我也急啊，可是我也不敢去催姚姑娘，她够难了。眼看着都说要订亲，这样一来可正是伤到心里了。”
“那你们杜东家可得赶紧找着了，这再好吃的菜也不能天天吃，菜谱且在一边，见不着花样翻新的食器，我也和姚姑娘一样伤心啊”天然居的食客有行商而来的商旅，也有专程闻名远道而来的，这菜谱和食器不换花样儿了，大家都挺失望的。
这时外边儿忽然有把青色的大伞撑了进来，直到厅里才收起来，掌柜的一看眼一亮迎上去道：“青苗姑娘。”
把伞交给伙计，青苗递了食谱给掌柜说：“新出了六道菜，掌柜的你手上紧着点儿，姑娘最近看来没什么心思，你别一时把菜都出了。”
“知道了，我听青苗姑娘的。对了，青苗姑娘，你劝劝姚姑娘吧，这样下去也不是事儿，人找不见了也得好好过下去不是。”掌柜的和太平院有千丝万缕的联系，其实整个天然居里的人都和太平院脱不开干系，所以大家伙儿对姚海棠跟杜和这一对儿还挺关心的。
点头应了一声，青苗说：“诶，我这些天不老劝么，也要姑娘听啊她有气没劲儿的，再这样下去我怕她得落了病气。”
其实姚海棠哪是有气没劲儿的，她就是在寻思一件事儿，要不要去京城看看。如果杜和被家人找着了，那样的高门大户她怕自己也是个不招人待见的，只要确定杜和还活着她心里也好受点。
知道他活着却不能像从前那样在一块儿了，也比不知道是死是活得好，天人永隔这四个字她向来是不喜欢的。
“我怎么觉得自己活像一悲情戏女主角，比如王宝钏，比如夏雨荷。”一想到夏雨荷，姚海棠就觉得一道雷劈了下来，难道她也要去跟杜和问上一句：“杜和，你还记得寻径园里的姚海棠吗？”
噗……打死也不问
她坚定地相信，杜和是小强，不打不死打也不死，所以肯定在哪儿。
难道这家伙又失了一次忆？
姚海棠当然不会觉得自己这个设想很正确，这在她脑海里不过是一个一闪而过的念头而已
33．试金石
这时的姚海棠意识不到，有很多事并不是能由着她去选择的，一个不主动的人往往容易被选择，而她就通常是被选择的人。
当然如同穿越如同放还，这样的事儿她都只能接受，但到了云泾河她一直在过自己选择的生活，美食美器，每一样都是她曾经醉心于此并乐与之长伴的，比如杜和……就在她坚定地相信这个人会和自己过一辈子，或者说很长一段时间的时候，他就像落在掌心里的雪花儿一样，说融化就融化了。
“青苗，如果一个人你和相识的时候，他不过就是街边小商小贩，你和他一见如故，可没几天他就高高在上了，高得连指甲缝儿头发丝儿都是高贵的，你会怎么办？”姚海棠惆怅地问了一句，她惯常不这么干，可是最近一直很惆怅，有些变化是她这脑子无法轻易转过弯来的。
对于姚海棠这个问题，青苗觉得她问错了人，这世上再高贵的人她也见足了，当然是平常以待了：“海棠姑娘，这就像做出的食器一样，卖给小商小贩后，你忽然发现他高高在上了，你会有什么感觉。”
仔细一想，姚海棠摇头说：“应该没什么感觉吧，最后多悔要价儿没再高点儿。”
“那就是了。”
不对，姚海棠觉得自己被青苗带沟里了：“器是死的，人是活的，感情投入了不可能和器一样，卖出去就和我没多大关系了，只除了足底那西城的印鉴代表着出自我的手之外，它已经完全属于另外一个人了。”
一听感情这俩字儿，青苗就捧着一颗火热的心上来了：“海棠姑娘，你把感情放哪个小商小贩身上了，结果他高高在上你受不了了？其实你这段时间不单是为杜公子，也为你那小商小贩？”
瞥了青苗一眼，这姑娘只一颗火热的八卦之心她就受不了了，也不知道哪儿来的姑娘这么好打听：“别问，我难受着呐，只管回答我的话儿就是了。”
不问就不问，青苗倒也干脆：“那成，那就跟海棠姑娘说说我的感觉。如果那个人我真是放进心里了，不论是贫穷还是富贵，那都与我无关，因为我只在乎他这个人，而不是他的贫穷或者富贵。”
“哪怕一人之下，万万人之上？”姚海棠这么问道。
“哪怕没有一人之下。”青苗回答得很自信，她从前行走的皆是权贵之家，人臣又如何，天子还是惯见的呐看着青苗这么自信而坚定地回答她的问题，姚海棠觉得自己是不是太过于纠结于身份这两个字了，想了想姚海棠说：“我一直以为阶层这两个字很重要，在这样的地方，贩夫走卒如泥，王候权贵如云，云泥之别能轻易跨过去吗？”
这话让青苗上下打量了姚海棠一圈儿，然后用一副不甚理解的表情说：“如果他心里同样也只有你，而不在乎你的贫穷或富贵，那就可以。不过海棠姑娘也太瞧不起自己了，你是官籍，又是器师，怎么也得是片小云彩，哪用得着看轻了自己，以为高攀了谁。”
听完后姚海棠“噢”了一声，然后觉得自己似乎明白了些什么东西，但是不太清晰。
不清晰没关系，会有人帮你清晰的汛期过后还是没有任何关于杜和的消息，这时姚海棠也老想起那句话——活要见人死要见尸，这汛期过了就算真是淹没了人也得找着尸身了。于是大家开始支持姚海棠开始的念头，杜和遇着家里人了，被家里人带回去养伤去了。
“其实这都是安慰姚姑娘的话，真要是养伤又不是多大伤，这时候也该回来了。”天然居的掌柜这么说道。
至于青苗和安丰，俩人倒和从前一样儿，该起时起，该浇园时浇园，种菜扫园子都没耽误过，日子太平得就像是一口井，静井无波。
这天安丰提议说：“海棠姑娘，不如我们去南坑里看水莲花，这时候开得可好了，海棠姑娘见了准得高兴。”
“海棠姑娘可能对水莲子儿比较感兴趣。”青苗充分地理解了姚海棠是个吃货的真相。
瞥了这俩拿她逗趣儿玩的人一眼，姚海棠愤愤然地说：“不用再安慰我了，我现在好好的，天然居菜谱没断过，新的食器我不是已经画器型让去做。得……你们俩别瞅着我了，我去还不行嘛，水莲子还是很好吃的，这时候南坑里应该还有黑角。”
这时青苗冲安丰说：“瞧吧，我就说姚姑娘只要一说吃的准得来神气，看吧，姚器师又活了。”
“是姚厨师”
“滚你们俩的，够讨厌的。”
正逢着是阴天，姚海棠也就不磨叽，干脆地出了门去，待到了南坑里一看，那真叫一个“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红”。一划船到了水面上，姚海棠就什么事都忘了，光记得摘莲蓬、荷叶、荷花了。
看着满船的叶子和花，青苗觉得脚都没地放了，遂说道：“海棠姑娘，你采水莲子就行了，水莲叶子和水莲花又不能吃。”
“谁说不能吃，水莲叶包饭味道可香了，还可以包鸡、包肉，水莲叶子有去腻解腥添香的作用，水莲叶晒干了和酸叶子一块儿泡可以减肉肉。至于水莲花，晒干了泡茶喝可以美容养颜”虽然目前她还用不上，但她就是纯粹的蚂蚁思想，储存点儿留着有备无患。
就在姚海棠采水莲花采得高兴的时候，忽然发现水面上的浪大了起来，她还扯着青苗玩笑似地说了一句：“青苗，这水底有精怪哟，你看这叫无风起浪了”
瞪了姚海棠一眼，青苗看了眼船周围，然后眉头就没松开过：“安丰，赶紧把船划回去，水里怕有猫腻。”
到底是太平院出来的，一看这状况就察觉出不对来了，安丰一听赶紧往回划，可这时他们离岸已经很远了，而且荷叶荷花生得高，站起来都看不着边儿，也不知道往哪儿划才更近。
这时姚海棠倒是冷静下来了，指了个方向说：“朝这儿，这水莲花湖是圆的，随便一个方向都能划到岸上去。不管怎么样，别急就对了，这时候急了就给了旁人可乘之机。”
说过话后小木船上的三人对视了一眼，各自眼里都有些不安，他们都隐约能感觉到，这不是一般的事儿。湖面上这时起了风，浪也就更大了，几欲把小船掀翻，好在这时青苗和安丰都表现出他们镇定的一面来了，各自稳住了船头船尾，姚海棠则在中间坐着动也不敢动一下儿。
只是事儿要出的话不是谁能稳得住的，一浪高过一浪时这小船还是会翻的，姚海棠又是只典型的旱鸭子，一点儿水也不会，在水里扑腾了几下儿没人来救吧，她就眼睁睁看着自己往水底下沉，越扑腾越沉。
扑腾间似乎感觉到有人给她后脑久来了一下，她咬紧牙关想不晕的，可还是晕了再醒来时非常老套的在马车上，也就是云泾河没人带得出去，要不然可能会在船上：“唉，我就一被绑架的命，我有什么啊绑架我，没钱没貌没男人，这绑架我的人十成十是瞎了他的狗眼了。”
她这句话还没念叨完，眼前就一片光亮然后又暗了下来，再看清眼前时发现多了个人，那人就这么蹲在马车上，上摇下晃的马车好像对他没有半点儿影响似的。
那人打量了她半天，然后吐出一句让姚海棠恨不能掐死他的话来：“不好看，王爷为什么要这么个要胸没胸要屁股没屁股的小丫头片子。”
这话真让姚海棠气儿不打一处来，抬高了头冲那人吼了一句说：“我也想问这句话，莫不是你们那个王爷有什么特殊爱好，放着胸大屁股大的女人不要，偏偏要不远千里逮着丫头片子”
接着那人指往嘴边一竖，又说了一句让她喜出望外的话：“嘘……你再这样我不救你了。”
“救……救我，为什么？”大喜大悲真是太考验人了，姚海棠直接傻眼了。
“太平”
于是姚海棠知道了这还是太平院的人啊，然后她决定从今天起开始崇拜乔致安，以及他们那什么妖到魔的前任院长：“那我就放心了，我差点儿以为这回前途未卜了。”
然后就听得那人说了一句：“其实我这会儿不能救你，你也不用这会儿就高兴，我得看看你到底被送到哪儿去，又要被谁用来做什么，所以你还是前途未卜”
如果这时候给她一把刀子，她唯一的想法就是把这人给片成薄片儿：“你们乔院长的意思？”
“太平院是归皇上管的。”
“皇帝的意思，不是……我怎么也惹不了皇帝的关注啊”姚海棠心说这一下儿级别可就太高了。
“皇上关注你干嘛，皇上比较关注六王爷，姑娘就是个路人我跟你说这么多做什么，我只是要告诉你遇事儿别慌，这一路上都老老实实的别跑，保准不会让你出事就对了。”
原来……只是来让她老实被绑架、被利用、被当试金石的
34．劫车人
京城街面儿上永远是一片太平，太平得就像是太平院的门脸儿，一成不变的安稳肃静。只是各府间的暗涌却不像街面上这么太平，各府仍旧震惊于一个事实，那就是那就差没生吃人肉的四公子回来了。
这段时间倒还没什么动作，可就是没动作才让各府更不踏实，按着从前那位四公子的脾气，他手里虽然没有刀，可他有比刀更狠厉的手段。
京城的某个府邸里，有人正在叹气说道：“我早就说过，永远不要相信他死了，这天下如果只能活下一个人，必定是他。以为他死了的人，不如想想当年御史台联合起来参他擅权的时候，那年他才十六吧，擅权的折子一上去，他就赤了上身负剑站在议政殿外。那时候天冷得吐口唾沫都成冰碴子，他可好，一站就是三天三夜。那会儿谁都以为他死定了，他也就剩下半口气吊着了，结果怎么着，他好生生地活到现在，还荣宠至今”
“父亲，这事四公子玩笑似地说起过，说是在天子面前要做儿子不容易，要做臣子却是极容易的，摆准了位置好好做个忠臣孤臣，那就什么也不要怕。”答话的正是言行云。
这说话的自然就是言宰相了，他听着自己儿子的话一笑说：“他比别人看得清楚一些。”
却听得言行云笑着答道：“四公子说，他不比别人清楚，他只想站得稳一些，至于坐或者坐稳的事儿从来不想而已。”
“不想才是对的，所以他才能十四岁就执掌太平院，想得多的那些个到现在还在泥里爬着。就像咱们这时候不要多想，不要乱站，更不要乱坐一样，行云，你也小心些。”言宰相这宰相一做就是十年，当然看得更多一些。
“是，儿子明白。”
在京城，言行云是神仙公子，而乔致安则近魔近妖，至于四公子杜敬璋，将将介乎这二者之间，可神可仙，可魔可妖，很多人私底下都叫他“四疯子”。
就这会儿四疯子正在京城某处热闹地儿，摆着他神仙的一面，正儿八经地告诉所有人他杜敬璋回来了，不仅回来了他还活蹦乱跳得很，而且比从前更难以琢磨了。
“公子，楼下的车队好像是六王爷的。”
王不如不得入京，杜敬璋当然不会认为这是六王爷来京里了，一琢磨就说：“有人私底下叫我四疯子，今天我就疯一回，本来一直在想拿谁开这头儿才既不伤大局又震得住场面，六王爷这就给我送枕头来了。”
“公子要怎么办？”杜敬璋的随从这时一脸的兴奋，有日子没在京城横着来了，这时兴奋是自然而然的。
“劫车、救人。”
随从领命而去，一边吩咐着身边的人：“不管车里的人是敌是友，只管拿着救人的名头去，如果不配合打晕了再说。”
一行人跟上了车队，车队的人并没有准备，而且入了京大家伙儿都放松了警惕。所以一旦杜敬璋的随从们决定了速战速决，那局面当然就一边倒了。
只是结果让所有人都意外，车劫着了，人没救着听随从们报了，杜敬璋齐整整地扫了随从们一眼：“你们在打斗，车上的人跑了？”
随从低下头，这会儿也想给自己一巴掌，从没遇过这样的事儿：“公子，本来已经得手了，人都在我们手里了，不知道哪儿冲出来一个人，是个厉害角儿，缠斗好会儿一时不查，没想反倒让那姑娘捡了个大便宜。”
看着这几个人，个个都是武艺不俗的，要不然也不会带在身边，杜敬璋也明白他们平日为人做事的习惯风格。这时一阵风吹来，有些很淡的气味飘了过来，杜敬璋扫了随从们一眼：“大水冲倒了水神庙，是太平院的人。”
这么一说随从们心里平衡了些，太平院的人都是魔星：“公子，那那姑娘还要不要找？”
“既然是太平院的人救下了，回头问乔致安，何必费那个力气。”说完杜敬璋就领着随从回了府，回府换了衣裳就往宫里去了。有时候救没救着人并不重要，关键是有“救”这个名头在就行了。
这头是拿“救”做文章去了，而另一头被“救”的那姑娘——姚海棠正在犯晕，是真的晕得很，下了一路的药，她这会儿连东南西北都分不清。
“下什么药，讨厌得很。”勉强站起身，姚海棠扶着墙根儿走，走着走着发现手上多了张红纸，她就想拿着看看上头写了什么，可是她还没看两眼呢就有人大呼小叫地拉着她。
拉住她的是一个中年妇人，嘴里念叨着说：“唉呀呀，总算有人肯接我乔家的差事了，姑娘真是及时雨啊”
乔家？乔致安可万一不是呢，这么想着的时候脑袋又是一阵昏昏沉沉，就在她昏沉的时候人已经被塞上车了。上车后坐下了感觉就好些，这时脑子清醒些了就想，这京里可能没几个乔家是没人接差事的，肯定是那位人人敬畏的太平院院长家。
抱着这个念头，姚海棠又昏昏沉沉地眯过去了，等到听到声音醒转来的时候，发现已经到了一条小巷里，左边有一个小侧门：“姑娘，赶紧下来吧，已经到府里了。”
这会儿姚海棠是正儿八经地醒过来了，伸长了脖子一看，小侧门边儿上有一块小石牌，上边儿刻了乔府俩字儿，姚海棠这会儿也不知道自己应该说什么了。反正就老实地下车，跟着那妇人进了侧门，然后就有管家上前来了。
那管家模样的人先不急着说府里好，反倒是说道：“李婆子，今天还真让你找了个人来，真没想到还有人愿意上咱乔府来做领这份差事”
看来这乔府在京城够天怒人怨的，姚海棠琢磨着应该也就乔致安一家儿了：“不知道安排什么差事？”
这时管家指了她手上还拿着的红纸说：“上边儿不是写了吗，侍候老太太饮食，李婆子你赶紧把人带到老太太那儿去，老太太刚才还闹着不肯吃饭，几位太太这会儿都在老太太那里赔着小心呢。”
饮食，还好姚海棠长出了一口气，要真让她绣花儿挑线梳头做衣，那才叫惨呐：“李……”
“叫我李婶儿吧，以后好好侍候老太太，咱们全府上下，只要老太太不高兴了，就没法儿过。”李婆子眼神殷殷地看着姚海棠，似乎这是一个极艰巨的任务似的。
穿过几进的院子，再侧身进了一个花园儿，花园过去便是眼小塘，塘上架着桥，打桥上过后就听得见吵吵嚷嚷的