“富丽堂皇，殊无意趣。”
曹宗钰摸摸鼻子，抬眼四周望望，不得不苦笑承认，安舒这八字评语下得极其妥帖。
谦德堂在子城近南门处，原为汉朝末年西凉王李暠所建，夯土为基，四方飞檐，殿角垂铃，颇具古风。归义府将此地作为大型宴饮场所，便是相中这份堂堂正正的汉家气象。
此时堂上正举行他二人的接风宴，众人盘腿坐于红线毯上，陈几案于前，两人一组，案上陈设牛羊肉并酒饮之类，中间的空地上正有乐队在演奏。
男伎居东，十来人击鼓，吹横笛，拨筝弦。女伎居右，持箜篌琵琶并笙箫铜钹等乐器，吹吹打打，十分吵闹。
此时尚未巡酒，已完成迎宾，拜礼，致辞，入座、动乐等无数繁琐手续，在座一众官员使臣，华族贵人，都好似那提线木偶，整整齐齐，肃拜进退。
最辛苦便是女宾，华服俨妆，要撑着满头的珠翠一起行礼，体力稍弱的，不免背心便有汗下如雨。
好容易坐定，这礼宾之曲也是演奏得四平八稳，咿呀嘈杂，叫人想打瞌睡。
曹宗钰想了想，伸手沾酒，在案上写了两个字：矫枉。
安舒顿时明了，秀眉一扬，做口型无声道：“过时。”
曹宗钰无可辩驳，只好点头表示认同。
两人这番哑谜，看似简单，说来道理却极深。
沙洲曾于晚唐时陷于吐蕃近百年，时人作悲歌曰：“黄沙吐双径，白草生三春。不见中华使，翩翩起虏尘”。
大中二年，本地汉人张议潮尽散家财，招募义勇，起兵于敦煌，推翻吐蕃政权，收复瓜沙二州，并遣使持表函入京告捷。
唐廷与边镇消息早已隔绝经年。捷报一到长安，朝野震动。唐廷在此地重设藩镇，赐军号曰“归义”，这便是归义军的来历了。
往后便到了唐末风雨飘摇，中原狼烟四起的乱世，谁也顾不得这西部边陲之地。
归义军苦苦支撑着沙洲，在回鹘、吐蕃、突厥、羌人等各方势力之间，靠一己之力艰难腾挪。于周边尽皆胡化之际，堪堪守住了这一方汉土，其间之凶险，犹如操扁舟行于巨涛骇浪，稍有不慎，便万劫不复。
因此之故，归义军于礼乐教化，重之又重，诸种仪式祭典，竟比中原更为隆重繁琐。如用后世之人的话语来讲，那便是要在文化上维持自己的身份认同。
这便是曹宗钰写“矫枉”之意。
安舒回以“过时”，则是讲世易时移，自世宗显德二年，沙洲历经艰辛，重新入贡大周开始，距今已有一百多年。国家安定，疆域稳固，教化之风，遍及四野。便是来经商做生意的胡人，也以会讲汉话为荣，修习仁义礼仪。
此时仍胶柱鼓瑟，不思求变，则未免有些过时。
他二人是本次筵席的主角，设座于主座归义侯夫妇与观察使之下，正是众所瞩目的焦点人物。
两人不敢公然交头接耳，却想出这等法子来“默谈”，也是新奇。若非两人俱是心思灵透之人，又素有默契，那可真是哑巴说话，不知所云。
曹安康的位次在他们后面，正好将两人的小动作瞧了个仔细，心里颇有一点难言的滋味。
兄长回府这一两日，虽给自己准备了好生丰盛的礼物，却一直忙乱，没有时间与自己好好倾谈。她想念兄妹俩幼时的亲密无间，更愿意跟兄长分享长大后的烦恼心事。曹宗钰却似乎仍是将她当作那个记忆里天真不知事的总角稚童，随口扯个谎，便想哄她开心大半天。
她的目光落在右前方的安舒身上。
今晚算是安舒正式露面，是以撤下幂篱，露出了真面容。
曹安康清楚记得，当安舒走进谦德堂的时候，场内有一刹那针落在地上也能被听到的安静。便是耄耋老者，彼时也不禁目光闪亮，握紧拐杖，挺直脊梁。
曹安康心里觉得不舒服，却又为这样的不舒服而惭愧。
昨日在归义侯府门口，她对母亲所说的话，声犹在耳，她如今也是真心这样想的。称呼一事，她确实不在乎。如果父亲询问她的意见，她会真心实意地让出曹大小姐的名号。
如今事情以另一种方式进行，直接剥夺了她的意见时，她却不免有些心绪失宁。
就正如现在一样，记忆中亲厚的兄长，对安舒这个不知道隔了多少层的妹子，明显比对自己这个亲妹子要亲昵许多。
她心中酸涩，不知道该如何劝解自己，遂起身离席，悄悄往后园去透透气。
后园有个小池子，谦德堂传来的乐声被水池隔开一些，又被风吹走一些，听上去便有些不真切。
曹安康倚柱想了许久，终究还是默念：“安舒姐姐如此可怜，父母俱亡，名分尴尬，我跟她去争这些称呼之类的虚名，有什么意思呢？再者，我有父母兄弟，一应俱全，便多让一点这个哥哥给她，又有什么打紧？安康呀安康，你可得大度一点！”
这样念了几遍，心里方才开解许多。
正打算