储栋梁意念一动，丹田真气灌于双眼，凝神盯着店老板，一下缠住对方眼神。丝丝真气扰乱他的心神，店老板蓦得恍惚起来。
“老板，你可知北平来人下落？”储栋梁声音平淡，不带任何情感色彩。
“不知。”店老板痴痴答道。
“你可知常有到飞岭镇的人口失踪？”
“知。”
“为何不报官？”
“没外来人失踪，必有飞岭镇人失踪。”
“怎讲？”
“飞岭镇本是重镇大府，曾有人口五万，百年前突遇怪事，每年都有数百人口失踪，而且毫无音信。渐渐飞岭镇人发现一个秘密，只要外来人失踪多，本地住户失踪人就少。”
“为何不逃走？”
“起初也有很多人逃了，渐渐本地住户失踪极少，已无必要再逃。况且祖业都在本镇，舍不得啊。”
“眼下飞岭镇还有多少人？”
“不足八千。”
“家家户户门前铜缸有何用？”
“燃火把驱赶妖兽。”
“你见过？”
“只闻其声，不见其面。”
“那何时驱赶？”
“听号角。”
“为何刚才听到号角不燃火把？”
“三声长号不燃火把，一长两短燃火把。”
“老板，何人告诉你们燃火把可驱妖兽的？”胡亮洪突然问道。
店老板眼神空洞，并未回答。
“何人告诉你们燃火把可驱妖兽的？”储栋梁重复了一遍。
“吹号角之人。”
“吹号角的人在哪里？”
“不知，住户夜间居家不出，不曾见过号角之人。”
储栋梁顿了顿，又问道：“失踪的人从未有过音讯？”
“未有，有传言被妖兽掳走了。”
“吃了？”
“不知。”
贾同山起身走到柜台前，扔了一支烟给店老板：“桐油谁卖给你们的？”
储栋梁忙说：“抽烟，警长问你话呢，桐油谁卖给你们的？”
“不知，缸里桐油没了，自然有人添满。”
“要钱吗？”
“五十块银元。”
“这么贵，在沙金十五块足够了。”胡亮洪说道。
储栋梁真气一收，笑着对店老板说道：“谢谢老板，店里饭菜还真的不错。”
店老板蓦得清醒过来，眨巴了几下眼睛：“啊，本店童叟无欺。”
贾同山笑道：“你这桐油买贵了，刚没听到胡把头说？”
“桐油？贵了么？呵呵，贵自有贵的道理，有大用呢！”
“大用？不就是燃火把驱妖兽么。”小愣子嘻嘻笑道。
“莫胡说，哪有的事，燃火把是本地习俗。”店老板诧异地看了一眼小愣子。
……
……
过了飞岭镇向西十里多，一座大山横亘南北数十里，山高路陡，极其险峻。大片大片光秃秃黑色山石裸露在外，远远看去，苍凉无比。
几人大多未到过北方，南方山地，即使冬季也有绿色，这座山地竟然连草都不见一根，看着极不舒服。
“栋梁，见到峡谷没有？”按照大学提供的路线，见到大山后，穿过一条三里多长的峡谷，就到了戈壁滩，考古队营地就在戈壁滩一座龟形沙丘附近。
储栋梁摇了摇头：“还没看到。”
“呵呵，胡把头，我带着望远镜呢。”小愣子忙放下背包，取出了望远镜。
“咦，你想得倒是周到，快看看。”胡亮洪一喜。
“梁哥，你眼神好，你来看看。”小愣子拿着望远镜递了过去。
“别，我不会用。”储栋梁忙说道。
“我教你……”小愣子嘻嘻笑道。
贾同山脸色一沉，一把夺过望远镜：“磨叽什么，早一分钟到就多分希望。”说着，他举起望远镜凝神看着。
“胡把头，你来看看。”贾同山看了好一会摇了摇头。
胡亮洪接过望远镜从南往北细细看了一会：“没有见到峡谷，我们再往前走，可能角度不对。”
几人踩着碎石，又往前走了三、四里地，西南方向一座山峰吸引了众人目光。山峰上绿树成荫，与四周光秃秃山体形成了极大反差。
“大哥，你看看山头上是否有庙宇？”储栋梁想到荣舵主写的那封信，如果有寺庙，应该就在那座山峰之上。
“有，看上去很大一座。”胡亮洪放下望远镜说道。
“峡谷，峡谷。”
储栋梁正思量着是否要去寺庙走上一走，大张和小愣子突然在前面叫了起来。
几人顺着他们指着的方向朝北望去，一处凸出的山体旁，数十丈宽的峡谷山口朝南开着。
“好，果然有峡谷，我们过去看看。”胡亮洪手中的望远镜递给了小愣子，“大家留心点，越是荒山越要小心。”
小愣子长枪本背着，听胡亮洪这么一说，忙端在手上。
一阵疾走，几人进入山口，走了数十丈后左拐向西，众人这才真正置身峡谷中。
峡谷有五十多丈宽，地面平整的令人意外，一色的青石如同石匠凿过一般。峡谷两侧，数百丈高岩壁层层叠叠，一眼望过去，上窄下宽，似随时倾覆一般。走在其中久了，迫压之势令人出现莫名其妙的窒息感觉，双腿越来越沉。
“停，坐下歇会。”胡亮洪叫道。
“诶，才走二里地，怎么就要歇了？”储栋梁并未感觉任何疲劳，背着包走在里面虽觉压抑，但依旧轻松的很。
小愣子一屁股坐在地上：“梁哥，你不累吗？”
“不累啊，就是心里硌得慌，妈的，怎么总感觉山要坍了。”
贾同山伸了伸拇指：“栋梁，还是你厉害，我看胡把头都吃不消了。”
胡亮洪掏出香烟一人扔了一根：“没事，刚我们总是看头顶，待会走的时候靠近石壁横着走，眼睛盯着石头，一支香的功夫就可走出。”
“胡把头，怎会这样？”贾同山点着烟吸了一口。
“就像到悬崖边，看着万丈深渊腿会软一个道理。不过，提醒了我们，一个峡谷走过去都如此费劲，前面要特别小心，遇到不对劲事情不要慌。”
“胡把头，你年轻时走南闯北多了，可遇到过这种事情？”大张知道胡亮洪年轻时当过兵。
“也遇到过怪事，但不能怕，一怕就慌了，一慌就乱了分寸。”胡亮洪扔了烟蒂向右侧崖壁走去，眼睛盯着石壁不再四处观望，“行了，这样走没事。”