此时此刻，顾植民正出入各家护肤品公司，把新品订单一桩桩下满。护肤品公司不明所以，先施衰弱不堪，买了货岂不囤在库房喂老鼠？
顾植民笑笑，他大笔付钱，叫工厂只管排期生产，按时发货，所有货物必须八月中送到先施仓库。顾植民回公司，向马老板请款，马应彪心神不定，顾植民一番叙说，让老板宛如雪霁初晴。
九月，顾植民突然通知员工，今晚深夜全部加班。他带领员工，招聘无数零工，拉着物料，到处插旗。
第二天，醒来的上海人惊呆了，所有报纸头条，整个上海滩街头巷尾，都是先施百货赞助万国运动会盛事的大幅宣传！
万国运动会是当年举国关注的大事，顾植民在妻子指点下，早早就联络体育协进会、组织会和中华队，表示愿意提供赞助。组织者需要财力，先施公司需要名气，强强合作，双方共赢，先施百货和上海万国运动会牢牢绑定。
无论是运动会海报、运动员的水杯、还是观众小旗子上都印了先施百货的标识。尤其是中华队，还打出了“为国争光，国货最棒”的口号，还给原来销量不佳的国货带来一波关注。
先施百货打了个漂漂亮亮的翻身仗，风头无二，客如云来，原先被范春城撬走的客人也都重归怀抱。永安被打得毫无还手之力。
范春城站在办公室窗前，望着楼下锣鼓喧天的运动会乐队，就连队员衣服上都印着先施的名字。他呆呆坐回座位，第一次觉得自己老了，时代在变，没找到新玩法的人注意被抛弃在后头。
许广胜的计划失败，撬走先施的顶梁柱，却让顾植民冒头，永安被逼到墙角。老板大怒，将他扫地出门。许广胜灰头土脸离开永安，不知去向。
顾植民接到了范春城的信，原来是约他吃饭，他欣然应约。本以为会看到一个灰头土脸的师父，但范春城依旧体面超然，既不为构陷过徒弟而羞愧，也不为商战惨败而愠恼。
三杯酒下肚，范春城道出目的，今天他代表永安老板，愿意出十倍薪水聘顾植民去当协理，就连自己也情愿做他下属。顾植民没有答应，也没有反驳，他讲起自己初到上海时的经历，那天先施百货开业，荣景历历如昨。
也就是从那天起，他就下定决心，进先施，当柜员，他是个长情的人，就跟他一眼就认定了妻子一样。他觉得，这世上除了能耐，除了手段，更有道义在，更有情谊在。
范春城不再多说，两人饮尽薄酒，揖手相别，顾植民望着师父有些佝偻的背影，心里感慨万千。
先施的成功更是顾植民的成功，他在百货圈名声大振，成了上海滩的一个传奇。名媛影星都争着托人与他相识，请他推荐护肤品，听他讲有趣经历。
顾植民名气甚至盖过了老板，整日被拉到百乐门、大世界应酬。觥筹交错、歌舞升平，顾植民往往是人群里的焦点，他意气风发，志得意满。他不是范春城，但早已胜过范春城，他成了销售员的大佬，成了护肤界的师父。
歌星影星找他敬酒，柜哥柜姐簇拥着他，新收的徒弟们穷尽赞美之词，不停夸耀师父的传奇。就连他的辨香能力也被拿出来大说特说，客人们也跟着起哄，让他表演绝技。
每当这时，顾植民心里就波澜骤起，他嘴上推脱，实际上心里明白，其实自己从小练就的辨香能力已经如烟消散。如今他闭上双眼，前面只剩一片漆黑。
一圈敬酒后，顾植民带着醉意借口告辞。他遇到小歌星周璇，这女孩虽然没有名气，但和他一样努力不辍。顾植民想起徐帧志妹妹的请托，向她要了两张表演门票。
周璇欣然答应，又要