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第 40 部分

在逗儿子,没接受到长贵的请求。倒是艾芬看见了,心里却是很为难。半响,她道:“周老伯这次来做什么你们可知道?”

    长贵舒了口气,答道:“这次周老伯捧了银子来,说是要替周老妇人和梦圆姑娘赎身。”

    周嫂子激动了起来。艾芬好笑地看着她,对长贵道:“知道该怎么做了?下去吧。”长贵领命而去。

    艾芬站起来,道:“妈妈,这次看真得委屈你一下了。”周嫂子慌忙上前扶起她,刘妍将女儿托付给梦圆,也装作家人跟着去看热闹。

    周老伯抱着个小包袱,跟在长贵后头进了书房。艾芬正端坐在正中,慢条斯理地用茶杯刮茶叶浮沫。周嫂子、刘妍两人一左一右地站在旁边。

    周老伯行了礼,站在一旁。艾芬也不看他,自顾自地喝茶。半响,皱眉道:“怎么也不给周老伯上茶啊?我平时是怎么教你们待客之道的?”说完双眼就只看着周嫂子。

    周嫂子巍然不动。刘妍慌忙上前,道:“婢子这给周老先生上茶。“

    艾芬将茶杯重重的放到桌子上。茶盖子碰着茶杯,发出清脆的一声响儿。刘妍忙扯了扯周嫂子的衣裳,示意她赶紧去倒茶。

    周嫂子依然不动。艾芬发作起来,将前面的茶杯摔到她面前,周老伯忙上前两步,道:“夫人请息怒,老可不渴,不用喝茶。”

    艾芬这才缓过脸来,对周嫂子道:“就看在周老伯的面子上,算了。周老伯,听管家说,你找我有事?”

    周老伯将包袱放到桌子上开打,露出里面零零碎碎的银两、铜钱。道:“夫人,老可想接女儿家去,这里有八十两银子……”

    艾芬流露出不屑的表情来。周老伯察言观色,忙改了口,道:“要是不够,请夫人说个准数,再容老可几日,一定凑齐了来。”

    艾芬看了眼周嫂子,道:“周妈妈和她女儿可都是我跟前得用的人。只是沃野不阻碍你们亲人之间团聚不是?这样吧,你拿一百五十两银子来,我就放她们母女家去。”

    周老伯听得一阵哆嗦,好半天说不出话来。最后咬牙跺脚道:“那好,老可先回家去,过几日再来。”说罢就走了。

    艾芬忙叫过长贵,让他使人跟着周老伯。转过头来,看着周嫂子一脸的不赞同,道:“妈妈,咱们是不是太狠了?万一把周老伯吓跑了……”

    周嫂子心里也是有点后悔,硬撑着道:“吓跑了最好!”说完转身出去了,留下艾芬和刘妍两个面面相觑。

    到了晚间,阳凯青听说了此事直摇头,只是做都做了,他也就不再说其他,将此事丢开了。道:“芬儿,今日你那二姐又来酒楼了。”

    自从他们的酒楼开张,艾芳就时不时地带着人去吃白食。这倒也罢了,拢共没有多少银子,最要命的是,艾芳每次都会找借口去见阳凯青。最要命的是,艾芳每次都拿那种似怨似喜的目光看着阳凯青。

    害的阳凯青每次躲之不及。

    他可不想给别人添加下饭的佐资。特别是他和妻子的婚事,都足够说书的编成故事来说了。

    艾芬闻言,嗔了相公一眼,道:“你当初没和我二叔说清楚?”阳凯青无奈地耸肩,道:“说清楚了,我还和你二姐说了一遍。只是她不肯听,我也没办法。”

    阳凯青看着妻子只顾咬着嘴唇笑,道:“这几日我就不去酒店了。我得守着我娘子,她快要生了。”

    梦圆生了孩子,于松就时常从酒楼里偷溜回来看。老于师傅只管厨房,别的什么都不理,让阳凯青一个人忙的跟个陀螺似的。

    艾芬推了他一把,道:“下人里有些也学的差不多了,提前让他们去店里帮忙也行。另外再请两房长房先生吧。你们做的帐目我实在是看不清。”

    第二天阳凯青将人调到酒楼,自家就回宅子守着妻子,整日里不是下棋就是看书,连二门也懒得出。

    这一天刚起床,艾芬就觉得浑身都不舒服。皱着眉刚吃了早饭,下人就来禀报,说是郝夫人来了。

    阳凯青替艾芬揉了半日的眉头,方醒悟过来,道:“啊,是你二姐!我想起于兄找我商量酒楼的事情……”急急忙忙从后门溜了出去。

    艾芬看着他的背影又好气又好笑。心里算着临盆的日子。照理来说早到了产期才对,怎么还是一点动静没有?

    艾芳跟在管家后头,一路走一路打量。进了屋子,看见屋子里的摆设普通,很是朴实。架子上搭的两件衣裳也只是寻常。

    靠窗台的柱案上养着一盆盛开的金桔。屋子里并没有用香,只菊花淡淡的香味。艾芬正半眯着眼靠在罗汉床上,看见二姐来了,也不起身,道:“二姐来了。你请坐罢。我这身子日渐沉重,就不起身相迎了。”

    艾芳找了个椅子坐下,两个眼睛只在屋里打量,对她道:“三妹,你怎么还是这么素净?这屋子里除了菊花,连个摆件都没有。”

    她只靠着,笑而不答。艾芳打量完了屋子,对她道:“三妹,你如今生活得不错吧?当年要不是我,你现在还不知道嫁给谁受穷呢。”

    艾芬默然无语,不明白二姐这副施恩的表情从何而来。当年她可是被迫嫁到阳家,虽然最后来看她是过的不错,可是当初谁知道?万一她嫁的人是阳凯梓这个混蛋呢?

    艾芳看她不说话,就有点不高兴,道:“三妹,你怎么老不说话?”

    艾芬皱着眉头,道:“肚子有点疼。”正巧刘妍和周嫂子两人受阳凯青拜托,过来看她,刚进屋就看见她捂着肚子喊疼。

    周嫂子就以为是艾芳招的。小时候不论艾芬有点什么好吃点、好玩儿的,都让着这位二姑娘,结果让出毛病来了!

    周嫂子理也不理二姑娘,径直走到艾芬身边,问道:“芬儿,你怎么了?”艾芬勉强笑了笑,道:“妈妈,我可能快要生了。”

    刘妍一听,忙忙得多她道:“嫂子你快躺着,小梅快去叫稳婆来。”小梅飞也似的跑出去。

    屋子里伺候的丫鬟也都忙碌了起来,没人有空理艾芳。周嫂子忙了一通,回头看见艾芳居然还坐在那里,自顾自地看手指甲。不由得气不打一处来。

    周嫂子道:“二姑娘,这里正乱,顾不上招呼二姑娘。不如二姑娘先家去吧,改日再来。”

    艾芳变了颜色,冷眼看着周嫂子,道:“你是谁?有什么资格下逐客令?难道这就是你们阳家的待客之道?让一个吓人指手画脚?”

    屋子里乱哄哄的一团糟。偏这话让艾芬听见了,她忍着疼道:“二姐,从小到大我都让着你。你当初非要悔婚他家,却让我这个无辜之人代你受过。我是瞎猫遇着死耗子,运气好罢了。要是我运气不好,万一……”

    说道这里,艾芬就疼得实在说不下去了。阳凯青从外走进屋来,道:“二姐,我看芬儿名下叫你一声二姐,还请二姐拿出做姐姐的款儿来吧。”

    艾芳又拿出那种幽怨的眼神看他。阳凯青索性说明白了,道:“我和芬儿成亲第二日就分家,不过一千两银子、几亩薄田罢了。就连房子都没有一间。敢问一声二姐,这样的日子你可过得?”

    艾芳不信,道:“当初我舅舅可是说你们阳家金银成仓,奴仆成群,就是十辈子也吃用不尽!”

    该说的话已经说完,阳凯青挥了挥手,道:“内子就要生产,舍下恐怕招待不周,还请二姐家去吧。”

    艾芳涨红了脸,起身拂袖而去。阳凯青在她身后面对着家人大声道:“这个人都给我记住了!以后无事不准放她进门!”

    艾芳脚下趔趄了一下,随后挺身出去了。

    小梅将给梦圆接生的两个稳婆叫了来。稳婆进屋就把闲杂人等赶出屋外,阳凯青站在园子里急得跳脚,对着窗户喊:“芬儿,别怕,我在这里陪你说话。”

    也不顾众人在场,从他第一次见到她开始说起:“……芬儿,你知道吗。那天早上你从雾中走出来,就好似被烟霞笼罩的仙女一般,就这样径直走到了我的心里……”

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    第一百三十一章幸福在招手(大结局)

    艾芬疼的厉害的时候,还有心思胡思乱想。亏得她有现在人的意识,怀孕后期知道多走动,也知道不能太营养过剩。不然不知道多难生。

    “夫人你再使使劲。”两个接生的老娘努力教她怎么运气,怎么使劲。艾芬浑身已经被汗水浸湿,只觉得肚子疼痛难忍,使了几回劲,就浑身脱力地躺在床上喘气。

    她要剖腹产!艾芬在心里哀嚎,一波接一波的疼痛,让她真想喊不想生了。

    良久。两个接生的老娘惊喜道:“夫人你再使使劲,快了,快了,都看见头了。”

    阳凯青在院子里说的嗓子冒烟,能当着人说的,他全都说了。只能搓着双掌,一会儿站在窗户下跳着朝屋子里望去,一会儿在院子里转圈圈。喊道:“芬儿,别怕,我在这里。我一直在这里陪着你。”

    姚氏看得心烦,道:“快别转了,转得我头晕眼花的。”

    屋子里传来艾芬的惨叫。阳凯青脸色惨白,极是想问母亲,是不是女人家生孩子都似这般痛苦?

    好半天,惨叫被婴儿的啼哭代替。

    接着,接生的老娘抱着孩子出来,对着众人报喜,道:“恭喜老爷,是个小官官。母子均安。”

    姚氏一听是个儿子,笑容顿时裂到耳朵根上,对身旁的丫鬟道:“赏,给我大大的赏!”刘妍也是喜不自禁,一旁的小红早就递上一封二两银的封赏。

    那老娘眼神就落到了阳凯青身上,只当这个当爹的赏的更多。哪知道这个爹抱过儿子,看也不看她,大踏步朝房里走去。

    “不行,不行,还没收拾好呢。老爷还是先出去吧。”阳凯青刚跨过门槛,就被推了出来。他拔着门框,朝里喊道:“芬儿,芬儿,你还好吗?”

    艾芬正迷糊着,听出他声音里的焦急,忙安慰他道:“我没事儿,就是有点累。”阳凯青这才稍稍放下心来,对小梅道:“快,快去将厨房里吊着的参汤端给夫人喝。”

    过得一会儿,屋子收拾好了。阳凯青一阵风一样跑进屋,坐到妻子身边,拉着妻子的手,道:“芬儿,这生孩子太可怕了。你不知道,刚才我,刚才我真是害怕……”

    艾芬示意他将自家扶起来靠在床头。阳凯青忙拿了几个垫子垫在她身后。艾芬此刻看着儿子是好了伤疤忘了痛,嗔怪道:“看你说的。我这不是好好的吗?”

    阳凯青看妻子将儿子抱在怀里亲了一口,他也将脸凑上去道:“孩子他爹也要。”

    艾芬本想笑,又怕伤了他的心。只得红着脸亲了一口。阳凯青这才心满意足,准备下去,道:“你先休息一会儿,我去料理些事情。后日就是洗三,虽然就咱们自己人,也得做得像个样子才行。还有满月酒、百岁酒……我先走了,你睡会儿吧。”

    不算不知道,阳凯青一算,就觉得要做的事情实在是太多,时间太紧迫。

    阳府添了长子,阖府上下的家人,都得了一块料子做新衣,二百个大钱吃酒。因此宅子里上上下下都喜气洋洋的。

    到了第二日,艾定国得知消息后,也抱着孙子前来看侄女,问道:“这孩子叫什么?”

    阳凯青想了想。泰山泰水只得妻子这一个孩儿,如今这个孩子对泰山一脉意义也非比寻常。因道:“二叔,这孩子只得一个r名,叫贤哥儿。二叔给这孩子起个名字吧。”

    艾定国晓得是尊他为长的意思,欣慰地笑道:“贤哥儿,好!希望贤哥儿长大了如这个‘贤’字一般,有德行,多才能。至于名字嘛,我肚子里的墨水还没芬儿多呢。你们自己起吧,免得我起个笑掉人大牙的名字出来。”

    阳凯青从一旁的博古架上拿出一个小册子,递给他道:“二叔,这是我闲来无事拟的名字,你帮我们看看,挑一个好的罢。”

    艾定国拿过名册,看了半响,觉得这个也好,那个也不错,实在不知道要选哪个才好。最后他合上册子,对孙子道:“念哥儿,来替爷爷翻下册子。”

    年哥儿听话的随手一翻,艾定国就在翻开的那一页信手一指,道:“就是这个吧。叫少卿。”

    阳凯青看他这么儿戏,有点哭笑不得。

    好在名册里面的名字都是他精挑细选的,不至于太出了格。道:“行,就听二叔的,少卿就少卿。”

    艾定国将名册递还他,一本正经的道:“以后若是再生了儿子,看以叫文卿、慎卿……一直顺着取下去,真是太好了。”

    爷俩正可乐,招弟就来请阳凯青,道:“老爷,那个周老先生又来了。周妈妈请老爷过去呢。”

    阳凯青忙站起来,道:“二叔你坐,我先去看看,一会儿再回来相陪。”

    艾定国点头,问道:“那个周妈妈?就是芬儿的那个奶娘?”

    阳凯青笑道:“是她。”定国挥挥手,他就跟着招弟去了前面书房。

    周嫂子正独自站在书房西窗下,身子绷直了,稍微有点前倾。手里拿着的帕子都快要被她搅烂了。

    阳凯青看见周嫂子极是激动的样子。忙道:“妈妈,倘若他这次凑齐了银子来,咱就不再哄他了好不好?”

    周嫂子慌忙摇头,神色很是犹豫。阳凯青道:“认了他,妈妈自然还是跟我们住的。不过是图个亲戚好来往,不至于孤单寂寞罢了。”

    周嫂子想了半天,这才点点头。让家人将周老伯请了上来。和周老伯一同前来的,还有周公子。两人站在下手和阳凯青见了礼,周老伯直接就道:“上次夫人许老可说,只要能凑得一百五十两银子,就让小女和外孙女跟老可回家去。”

    周公子将怀里的包袱打开放在桌子上。包袱里有十两一锭的银锭子,也有几钱的角银子,银子成色不一。另外还有一吊一吊的铜钱。

    周老伯道:“老爷,这些东西已经是合老可全家之力了。一百五十两银子尽可以买好几个得用的人了。”

    阳凯青看了看周嫂子,笑道:“周老伯你请坐。让周妈妈和你们说罢。”说罢就起身离开,留着他们一家三口在书房里慢慢说话。

    到了晚饭时节,周嫂子亲自端了饭到阳凯青两口儿房里,郑重谢了他俩。道:“下午我和梦圆商量过了,只当个寻常亲戚走动罢。寻常我还是住这里,可别想赶我走啊。”

    艾芬也替她欢喜,道:“我们这里多少事情能离得了妈妈?就是妈妈要走,我还不让呢。听长贵说你那个弟弟如今就教一个馆,只怕银钱上不那么松动吧?”

    阳凯青忙给妻子使眼色。不想被周嫂子看了过去,笑道:“自己的日子自家过。他有多大碗吃多大饭,别想着我接济他。他日我爹吃不上饭了,我自然供他衣食。至于别的嘛,那还真没有。”

    阳凯青尴尬的点头,笑道:“是呢。我也就是这么个意思。”

    周嫂子临去之前,道:“明日我去给艾老爷和老夫人上坟,芬儿,你有什么需要烧的不?”

    艾芬想了想,道:“我之前就说去,他非不让。等我出了月子,正好是我娘生辰,到时候我们一起去吧?”

    当下商议定,就等着艾芬出月子。

    一家人有两个坐月子的。忙得阖府的人团团转。梦圆先几天出了月子,抱着儿子来看艾芬,叹气道:“我先前还和松哥说呢,要是芬儿你生个闺女,就一定要让她给我做儿媳。谁知道你就生了个儿子。”

    刘妍在一旁抿着嘴笑。梦圆看见了,道:“笑什么?我这个婆婆不好么?又不刻薄媳妇儿,又不忙忙的给儿子房里头塞人……不如你女儿做我儿媳妇吧?我保证对她就和亲闺女似的……”

    话没说完,她儿子就n了。梦圆看着身上被n淋湿的衣衫,柳眉一竖就要找儿子算账。艾芬忙拦住她,啐她道:“你儿子刚几天?你就替他发愁取媳妇,这辈子你就发愁去吧,啥也别干了。等我儿子长大了,随便他,喜欢哪家姑娘我就让他去娶哪家姑娘……”说到这里,自家也笑了。她这不是五十步笑一百步是什么。

    刘妍抱过去女儿,笑道:“儿孙自有儿孙福。随他们去吧。”

    到了陈氏生辰那一天,艾芬早早就起了床。准备好了各色用品,吃过早饭就出发。到了坟头,阳凯青先给泰山、泰水的坟茔四周打扫了一番,坟茔上的杂草也都拔了。

    艾芬在坟前的平地上,摆好各色贡品。接着给父母的坟茔上了几捧新土,挂上青,点上蜡烛,拉着阳凯青去一起给父母磕头。

    又抱着儿子,给父母磕了头。

    回程的时候,艾芬抱着儿子,靠在相公怀里,回过头去看父母的坟茔,心里道:“爹、娘,你们俩放心,女儿现在生活的很幸福。”

    坟茔边上的松柏无风自动,像是谁笑着回应她一般。

    (大结局)

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    柳妍番外(上)

    柳妍十五岁的时候,就已经名动京师,是如意坊得最响亮的金字招牌。

    随你京城哪家人办事,如果不请她去唱个曲儿,都要被人嗤笑是乡下人的。如意坊的妈妈也将她菩萨一般的供起来,有什么新鲜的玩意儿,都先紧着她,等她挑剩下了才轮到其他人。

    她还有个小丫头叫依兰,两个人情同姐妹。

    哪一日,正是金桂飘香的时节。

    妈妈看她神情懒卷,道:“女儿呀,你不是最爱这金桂吗?昨日听客人说,那大佛寺的后山,开满了半山头的桂花呢。”

    柳妍喜欢桂花,源至于儿时模糊的记忆。曾经有一个女子,很温柔很温柔的待她。只是年岁久了,久得她都记不清楚那女子的眉目,只记得那女子身上散发的淡淡桂花香。

    柳妍带着依兰去大佛寺还愿。绕过庙宇,和客院一墙相隔的后山,果然开着无数的桂花。